— Я тоже думала, что Брюс великолепен, — сказала Паула. — Мы шестеро — обязательные дети и рождались практически с двухлетними перерывами. Когда один из нас вступал в лотерею, другой присоединялся к команде. Всем нам нравилась компания дружелюбного, надежного, обладавшего чувством юмора Брюса, и мы совершили фатальную ошибку, пригласив его навестить нас на первом уровне.

Эллиот вздохнул.

— К тому времени пришла очередь Михаэлы, она годами знала Брюса как друга семьи, мы пятеро рассказывали ей, какой он потрясающий тренер. И ей оказалось трудно довериться нам, когда он начал доставлять проблемы.

— Позвольте мне уточнить факты, — перебил Лукас. — Брюс — тренер команды по серфингу Синей зоны. Вы говорите, что именно он стал командиром «Синего подъема» и взял Форжа в заложники?

— Да, — хором ответили братья и сестры.

Я хмуро взглянула на стол и мысленно вернулась в те дни, которые провела на пляже подросткового уровня, болея за Форжа на межзональных соревнованиях по серфингу. Между заплывами члены команды собирались вокруг своего тренера — постоянно жестикулировавшего мужчины с необычайно длинными волосами.

— Жизнь Форжа в опасности, а наш лидер ударной группы готов взорваться от расстройства, — сказал Лукас. — Есть ли причина, по которой я не могу сейчас же приказать арестовать Брюса и привести в камеры нашего отдела?

Эллиот поднял руку.

— Рассмотрим потенциальные проблемы.

Несколько секунд он молчал — остальные в это время ждали, — а затем резко проговорил:

— Должно быть, это лучший способ успешно разрешить проблему. Так и сделаем.

— Так и сделаем, — хором подтвердили остальные.

— Командир-тактик Лукас, вы можете приказать сейчас же арестовать Брюса, — продолжал Эллиот. — Но мы требуем соблюдения трех мер предосторожности. Первое, отдавая этот приказ, вы не должны упоминать о нашем участии. Второе, вы усыпите Брюса сразу после захвата, чтобы он не мог ни с кем поговорить, пока вы не услышите нашу историю целиком. Третье, вы не станете арестовывать его в квартире Михаэлы на первом уровне.

— Почему Брюс должен оказаться в апартаментах дипломата Михаэлы? — спросил Лукас.

— Потому что он пользовался ими в последние пару месяцев, — с горечью ответил младший из братьев, посол Деклан.

— Думаю, сегодня вечером у Брюса, в любом случае, назначена встреча, — сказала посол Паула. — Дайте мне проверить его расписание.

Ее изображение застыло на тридцать секунд, потом она заговорила вновь.

— По крайней мере, в течение ближайшего часа Брюс должен находиться на ежемесячной встрече тренеров подростков Синей зоны. Она проходит в комнате номер девять в общинном центре района 510/6510 на пятидесятом уровне.

— Тогда дайте мне минуту, чтобы отдать распоряжения. — Лукас постучал по инфовизору, и шесть изображений замерли.

— Ты понимаешь, что происходит? — спросила я.

— Ни в малейшей степени, — ответил Лукас. — Но хочу верить общему утверждению шести сотрудников политики улья, что Брюс — наша цель и что разумнее держать его под действием снотворного во время доставки в наши камеры. Особенно раз ты вскоре прочитаешь разум Брюса, чтобы подтвердить их рассказ.

Он тревожно взглянул на застывшие фигуры.

— Все эти разговоры о слежке заставляют меня нервничать. Давай выйдем в коридор и сообщим всем.

Лукас оставил инфовизор на столе, мы вышли в коридор и вставили передатчики в уши.

— Мы с Эмбер ненадолго подключимся, — сказал Лукас.

— Ненадолго подключимся, — отчаянным тоном повторил Адика. — Лукас, ты не можешь продолжать где-то гулять. У Форжа серьезные проблемы.

— Я понимаю, — отозвался Лукас. — Форж допустил ошибку, отправившись на серфинг на подростковый пляж. Наша цель оказалась там, она лично знала Форжа со времен его жизни на подростковом уровне и разглядела сейчас. Я проверил некоторые детали и считаю, что нашу цель зовут Брюс. Это принадлежащий к сорок первому уровню тренер подростковой команды Синей зоны по серфингу. Естественно, он заметил блестящего нового спортсмена, появившегося на пляже, и подошел поболтать.

Адика застонал.

— Это, конечно, объяснило бы произошедшее. Форжа хорошо замаскировали, но он два года был членом подростковой команды Синей зоны.

— Да, — согласился Лукас. — Возможно, Брюс не узнал Форжа в лицо, но отличил по стилю скольжения или тренировочной доске. Полагаю, злоумышленник сделал вид, будто его совершенно одурачила маскировка Форжа, и смог вколоть тому дозу снотворного. Как только Форж отключился, Брюс легко мог притвориться, что помогает заболевшему члену своей команды, и увезти его на каталке.