Она приходила сюда, к Целителям с Красных Скал, еще в далекой молодости. И дала себе обещание больше никогда сюда не возвращаться. И целителям она тоже это пообещала. Но с тех пор прошла почти тысяча лет, и Энн надеялась, что они об этом забыли.

Об этом месте знали немногие, и уж совсем мало кто сюда приходил. И не без причины.

Термин «целители» был несколько неподходящим и очень обманчивым определением для таких опасных существ — хотя и не совсем незаслуженным. Целители с Красных Скал не занимались излечением людей, их интересовало только хорошее состояние вещей, имевших для них какое-то значение. А важны для них были очень странные вещи. По правде говоря, после стольких лет Энн удивилась бы, обнаружив, что целители все еще существуют.

И как бы Энн ни нуждалась в их помощи, она почти надеялась, что целители уже больше не заселяют Красные Скалы.

— Посети-и-итель… — прошелестел бесплотный голос — где-то у скал за рощей.

Энн стояла неподвижно. На лбу выступил холодный пот. Она не могла разобрать среди пестроты деревьев, что там такое шевелится. Да ей и не надо было видеть. Она слышала голос. Других таких голосов больше нет. Поборов волнение, Энн постаралась говорить спокойно.

— Да, я посетитель. Рада узнать, что вы здесь.

— Осталось нас лишь несколько, — ответил голос, эхом отражаясь от скал. — Ши-имы забрали остальных.

Именно этого-то Энн и боялась… и на это рассчитывала.

— Пытались, — продолжил голос, перемещаясь среди деревьев. — Не смогли изгнать ши-имов.

Интересно, а могут они вообще еще лечить и сколько еще протянут?

— При-ишла она для лечения? — Поинтересовался голос из глубины скал с другой стороны.

— Пришла, чтобы вы глянули, — ответила Энн, давая понять, что у нее тоже есть условия. Не все будет по-ихнему.

— Ес-сть цена, ты знаешь.

— Да, знаю, — кивнула Энн.

Она уже испробовала все. И ничего не помогло. У нее не осталось выбора, во всяком случае, на ум больше ничего не приходило. Она уже не была уверена, имеет ли вообще для нее значение, что произойдет, и выйдет ли она вообще из Леса у Красных Скал.

Она даже уже не была уверена, сделала ли она вообще хоть что-то хорошее за всю свою жизнь.

— Ну? — спросила она темную тишину.

Что-то мелькнуло среди деревьев, метнувшись в тень под скалой, словно приглашая ее пойти следом, в глубь горы. Потирая все еще болевшие после ожога пальцы, Энн пошла по тропинке и вскоре оказалась перед просветом между деревьями. А дальше — зев пещеры в скале.

Из темного провала за ней следили глаза.

— Войдет она внутрь, — прошипел голос. Энн, вздохнув, решительно сошла с тропинки и пошла в то достопамятное место, которое так и не смогла забыть, сколько бы ни старалась.

Волосы хлестали Кэлен по лицу. Пробираясь по лагерю, она зажала свою гриву в кулак. Над горами в восточной части долины бушевали грозы. Там сверкали молнии, грохотал гром и лили бесконечные дожди. Порывистый ветер качал деревья, жалобно скрипевшие под натиском стихии.

Обычно в лагере было довольно тихо — чтобы не выдавать своего местонахождения противнику. А сейчас в лагере был такой гвалт, что в ушах звенело. Кэлен встревожил даже не этот необычный шум. В лагере вообще творилось нечто странное.

Кэлен пробиралась сквозь беспорядочную суету лагеря, облаченная в алую кожу Кара отшвыривала солдат с пути Матери-Исповедницы. Кэлен даже не пыталась остановить Морд-Сит. По крайней мере вреда она никому не причиняла. Солдаты, завидев Кэлен в кожаных доспехах, с д'харианским мечом у бедра и торчащей над плечом рукояткой Меча Истины, убирались с ее пути и без помощи Кары.

Поблизости впрягали в фургон лошадей. Солдаты кричали и ругались. Лошади протестующе ржали. По лагерю носились солдаты, спеша доставить послания. Народ торопливо отскакивал в сторону, чтобы убраться с пути несущихся фургонов — из-под колес в разные стороны летела грязь. Длинная колонна копейщиков, по пять в ряд, уже была на марше, уходя в грозную тьму. За ними отправлялись лучники.

Дорожка к избушке была выложена камнями, чтобы не приходилось шлепать по грязи, но когда хуже грязи были тучи комаров, приходилось бегом бежать, чтобы они вконец не забрали. Дождь хлынул, едва Кэлен с Карой перешагнули порог избушки. В избушке находились Зедд, Эди, генерал Мейфферт с несколькими офицерами и Верна с Уорреном. Все толпились вокруг стола, на котором лежало штук шесть карт.

Обстановка в комнате была напряженной.

— Когда? — спросила Кэлен, даже не поздоровавшись.

— Только что, — ответил генерал Мейфферт. — Они свертывают лагерь. Но к атаке не готовятся — просто строятся в маршевые колонны, чтобы двигаться дальше.

— Кто-нибудь имеет представление, в какую сторону? — потерла бровь Кэлен.

Генерал переступил с ноги на ногу, выдавая свое раздражение.

— Разведчики сообщают, что, судя по всему, на север. Подробностей пока нет.

— Они не идут на нас?