Шрифт:
— Нет, что вы? Я все понимаю. Просто два таких удара ставят под угрозу переход на вторую фазу, — произнёс Юрген.
— О переходе пока рано говорить, — произнёс Томаш, — Мы готовимся уже хург знает сколько лет, а претендента все нет.
— Собственно этот вопрос я и хотел с вами обсудить, — сказал глава Интронидис, — Есть движение по первому направлению.
Если бы это было возможно, то присутствующие вскочили бы со своих мест.
— Говори, — произнёс Шиул и в его механическом голосе удивительным образом отразилась огромная гамма чувств. Остальные члены собрания также замерли в ожидании.
— В одной из моих систем обнаружен потенциальный кандидат, — произнёс Юрген, — На Кьесе произошёл инцидент с его участием. В процессе расследования мои подчинённые вышли на след и сейчас ищут способ выйти на контакт. Но возникли определённые трудности…
— Мы ждали этого триста лет, — воскликнул шонг, — Если нужна помощь — только скажи!
— За претендентом охотится имперская служба безопасности.
— Ну это не удивительно, — произнёс Аркот, — Я бы очень удивился, если бы они не попытались устранить конкурента.
— Всё верно, — кивнул Юрген, — Сейчас ситуация сложилась таким образом, что мы примерно в равных условиях. Возможно имперцы на шаг впереди.
— Чем мы можем помочь? — деловито спросил Томаш.
— Наши действия могут пойти вразрез с общепринятой политикой, но без вашей помощи мне не обойтись. Вероятно, цель сейчас находится в системе Оринго, поэтому моим оперативникам понадобится помощь твоих, Шиол, людей. Ну или хотя бы отсутствие их противодействия. Скоро мои посланцы прибудут в систему.
— Их встретят, — уверенно произнёс андроид, — Ломать общеизвестную систему мы не будем. Я отправлю для сопровождения компетентных сотрудников. Они смогут урегулировать все вопросы на месте. Откуда они прибудут?
— Из Тарсы, — сказал Юрген, — Если больше неотложных вопросов нет, то у меня все.
Присутствующие переглянулись. Вопросов ни у кого не возникло. Глава рода Интронидис кивнул и вскинул руку в странном салюте. Его жест был похож на удар когтистой лапы. Остальные члены собрания повторили за человеком.
— За вечную жизнь, братья, — произнёс Юрген.
— За вечную жизнь, — вразнобой повторили все. Фанатичный блеск глаз мог сказать очень многое любому постороннему наблюдателю, но таковых здесь не было.
Юрген Интронидис выпустил из ладони камень артефакта и открыл глаза. В последний момент ему почудилось в тумане, окружавшем зал собрания какое-то движение, но он списал это на игру воображения. В кабинете тихо жужжала система вентиляции. Человек протянул руку к аппарату связи.
— Что у нас из неотложного на сегодня, Шорб? — пора было возвращаться к делам корпорации.
Глава 20
По коридору периодически кто-то ходил, но меня не беспокоили. До начала миссии мне удалось хорошо выспаться. Я был свеж, бодр и готов к действию. События вчерашнего дня уже не казались такими ужасными — мы уходим из системы, миров огромное множество и вероятность встречи с погоней ничтожно мала.
Дрожь пола под ногами сообщила мне о начале нашего задания и я поспешил на мостик. Таваль был там и опять ругался с системой корабля.
— С таким корытом в пору переименоваться из пройдох в нищебродов, — ворчал капитан, — Столько денег вбухали в ремонт, а эта консервная банка даже не изменилась!
— Так мы же корпус Шиноко вроде и не ремонтировали… — произнёс я, подойдя ближе.
— Вот об этом я и говорю! Могли бы на вырученные деньги пару неплохих истребителей взять…
— Самый главный пилот наверное забыл о том, что трофеи на игнисе собирать не очень удобно, — язвительно произнёс корабль, — Но это, конечно, не стоит упоминания…
— Что за заказ ты взял? — решил я прервать перепалку. Эти двое могли спорить вечно и все равно остаться при своём мнении.
— Нужно проводить транспорт одного моего старого знакомого до системы Тарса. Оплата талирием. Часть продадим, а часть пойдёт на ремонт Жестянки.
— Шиноко, — поправил я.
— Нет, — ответил человек, — Жестянки! Маскировка превыше всего, мой неопытный друг. Пока не сменим коды, этот корабль будет Жестянкой.
К моему удивлению Ши промолчала, возможно она в этом вопросе была солидарна с Тавалем, но произносить это в слух не стала бы ни за что на свете.
— Ну хорошо, — согласился я, — Сколько времени займёт полет?
— Около недели, — ответил капитан, — Мы можем преодолеть это расстояние за четыре дня, но конвой двигается со скоростью самого медленного корабля. Иначе не получится идти по одному каналу.