– Мы не договорили, - бросил я Хэнсон. – Дождись меня. Девушка махнула рукой, давая понять, что на этот счет я могу быть спокоен.

С директором пекарни ругаться я закончил только через полчаса. И все это время прислушивался, не хлопнет ли входная дверь. Прислушивался сам, не осознавая до конца почему. Отчего-то важно было, чтобы девчонка не ушла. Не сейчас. Не так.

И Кристин не ушла, но меня все-таки не дождалась. На горизонте уже занимался рассвет, и край неба из насыщенно черного превратился в грязно-серый. Я постоял какое-то время, всматриваясь в неаккуратные разводы на небесном своде, вертя в руках мобильник, а потом все же вздохнул и повернулся к Хэнсон.

Уснула девушка на диване, все еще в идиотской форме. Грудь медленно поднималась и опускалась, распущенные волосы почти высохли и струились по плечам. Ее запах вдруг забрал все мое дыхание. Запах молодой, сильной, горячей волчицы… Дикий.

Я осторожно поднял Хэнсон на руки и отнес в спальню.

Помоги мне этой ночью, волчий бог.

На удивление спал я крепко, а отрубился быстро. Неделя была сумасшедшей, а поэтому, видимо, даже присутствие Хэнсон под боком не смогло ничего изменить. Зато пробуждение вышло чертовски приятным.

Она жалась ко мне во сне, сопела в ключицу, а длинная ножка была закинута на мое бедро. Вот только в отличие от Крис ее волчица не спала. Она была у самой поверхности, я чувствовал зверя так, будто Крис уже перекинулась. Она присматривалась, принюхивалась, оценивала, и, кажется, животное внутри меня отнюдь не было против.

Довольная улыбка растянула губы.

Но… пора было заняться делами.

Я осторожно выбрался из кровати и отправился в душ. В очередной ледяной душ, чтобы хоть немного унять каменный стояк. Помогло, конечно, так себе. С другой стороны, подействовало достаточно, чтобы я смог переключиться на работу.

Звонок телефона настиг, когда в чашку упала последняя капля кофе. Я вздохнул, но трубку все же поднял. 

– Конард, - на том конце провода висел Рой. – Мы нашли еще двоих пропавших.

– Что-то стоящее?

– Пока непонятно, просматриваем контакты и возможные пересечения. Но есть и хорошие новости. 

– Выкладывай.

– Они никогда не были в «Берлоге».

– Так уж и никогда? – не поверил я. О «Берлоге» не слышал, пожалуй, только слепоглухонемой оборотень из пещеры на Аляске. Уж я в свое время позаботился.

– Ну может и заглядывали пару раз, но точно давно и не были завсегдатаями, - голос оборотня звучал настолько же весело, насколько хмурой была сейчас моя рожа.

– Ищите дальше. Проверьте дальнобойщиков и осторожно прощупайте стайных. 

– Да, Конард, - волк уже собрался отключаться.

– И, Рой, - остановил я оборотня, - если что-то или кого-то найдете, не распространяйтесь, сразу ко мне.

– Как скажешь. Как в баре?

– Ну-у-у, - я откинулся на спинку кресла, уставился в окно, - дерьмово, если честно, правда чуть менее громко, чем в прошлые разы, почти не пришлось угрожать.

– Я что-то не слышу радости в твоем голосе, - я прямо видел, как Рой нахмурился и ощерился. – А как другой твой… - волк помялся, - проект?

– Я все еще не до конца уверен, что нам действительно нужно вести с властями переговоры. Мэр темнит и изворачивается, к тому же финальной версии договора я еще не видел.

– Полагаешь, он врет?

– Да. Возможно, пытается найти более выгодного покупателя, но вариант, прямо скажу, сомнительный. Если до конца этого месяца, я не увижу договор, будем разговаривать с ним по-другому. Подключу совет.

– Господи, юристы все-таки страшные люди, - усмехнулся Рой.

– Я не человек.

– Именно поэтому я готов плюхнуться перед тобой на задницу и обоссаться от благоговения, - заржал страж.

– Я бы вполне обошелся без этих подробностей, - поморщился в ответ, хотя шутку оценил. – А если серьезно, то я душу из этого куска дерьма готов вытрясти. Он бесит меня почти так же, как одиночка в стае.

– Так давай вытрясем, за чем дело встало?

– Нет, - рыкнул я. – Не доводи до греха, - вздохнул, проведя по волосам. – Нам не надо повторения истории со стаей Дюпона.

– Дюпон… - Рой тяжело вздохнул, замолчал.

Стая Михаэля Дюпона была почти полностью вырезана двадцать пять лет назад, когда волки и люди тоже не смогли прийти к пониманию. Клан оборотней стерли с лица земли за одну ночь, правда и они постарались не меньше – городок Нордклиф прекратил свое существование той же ночью.

– Так что пока не исчерпаем все легальные способы, никакого насилия.

– Но ты не исключаешь все же такой возможности?

Улыбка растянула губы, зверь внутри скалился, ему давно хотелось попробовать на вкус кровь из глотки Скотта Фергюсона.