Освобожденная из плена сковывающего взгляда, Ия опустила глаза и, обхватив себя руками, поежилась. Теперь было не сильно страшно, а противно. Только сейчас девушка прониклась ролью рабыни и поняла, как же несчастным в древности жилось. Казалось, что сейчас начнут проверять наличие паразитов и считать гнилые зубы.

Тем временем Мистер Капони, мило улыбнувшись, подтолкнул девушку к племяннику. От страха ноги Ии дрожали и передвигались весьма неуклюже. Стыд и обида забили голову. Хотелось провалиться сквозь землю и больше никогда не видеть этих людей.

— Это она?! Это с ней я должен жить?! — с некоторой брезгливостью спросил тот самый Рей и Ия замера на месте, так и не подняв глаз.

— Именно! — самодовольно воскликнул мистер Капони. — Это теперь твоя невеста — Ия. И жить ты будешь именно с ней.

— Да она еще совсем ребенок! Я же не извращенец! — возмутился мужчина. — И я достаточное количество раз сказал, что мне не нужны твои деньги, — в более спокойном тоне продолжил Рей.

Мужчина взял девушку за плечи, отчего та пошатнулась и, развернув в сторону мистера Капони, грубо оттолкнул её.

Слезы обожгли щеки.

Было жутко обидно, и сдерживать себя Ия не могла. Сил хватало лишь для того, чтобы переставлять ноги и не кричать от горя, разрывающего сердце. Вокруг все расплывалось, но Ия медленно двинулась в указанном направлении, превозмогая унижение, отвращение и страх. Хотелось что-нибудь сломать в этом идеально-иллюзорном мире, но желание так и осталось желанием.

— Рей, ты же меня знаешь: я всегда добиваюсь того, чего захочу. А ты просто еще не столь совершенен в нашем деле — не дорос до моего уровня, так что на твоем месте я бы воспользовался абсолютно бесплатным советом старшего, умудренного жизненным опытом, человека, — покровительственный тон мистера Капони сильно отличался от прежней манеры говорить.

Указав на Ию, пожилой мужчина сказал:

— Это твоя невеста. Разговор окончен! — но увидев, что племянник собирается продолжить спор, добавил: — ты понял?!

Голос мистера Капони стал еще более жестким. Он не просил, а приказывал. Такой тон не оспаривался. Он означал жирную точку, поэтому Рею ничего не оставалось, как покориться. Злобно сверкнув глазами, он сквозь зубы процедил:

— Да.

Схватив девушку за руку, Рей резко притянул ее к себе. Ия, словно тряпочная кукла, прильнула к мужчине.

— Ходить быстрее не умеешь? — раздраженно бросил он.

Ия подняла заплаканное лицо и посмотрела в глаза разъяренному мужчине. Весь страх куда-то пропал. Полное равнодушие окутало уставшее от переживаний сознание, голова казалась неимоверно тяжелой и сильно кружилась, отчего образ будущего мужа стал лишь смазанным пятном. В голове поднялся противный звон, от которого хотелось заткнуть уши. Пошатнувшись, Ия упала.

Рей недоуменно посмотрел на своего дядю:

— И чего теперь? Ты мне ее помирать привез? Она, вон, еле живая.

Мистер Капони в ответ закурил и, затянувшись, сказал:

— Ничего, она просто устала. Проспится, приведет себя в порядок, а там подружитесь, смилуетесь, слюбитесь…

— Да ты совсем рехнулся! — не верил своим глазам Рей, разглядывая девушку. — С какого вокзала ты ее приволок?!

Рей часто встречал нищенок в штате и старался сделать все, чтобы таких людей стало меньше. Копна рыжих кудряшек полностью скрыли лицо невесты, и мужчина передернул плечами. Его взгляд зацепился за неухоженные руки, со сгрызенными ногтями. Одежда была потертой, совсем заношенной. Рей скривился. Такое пугающее зрелище он встречал не так часто, как казалось изначально.

— Ия хорошая девушка и ты очень скоро это поймешь, — нахмурился мистер Капони, заметив отвращение на лице племянника. — Все документы я оставлю в папке у входа. Тебе надо съездить с ней в больницу и пройти всех врачей. На вид девочка совсем худая, ее плохо кормили.

— Это немыслимо…

Рей пригладил волосы, зажмурившись. Неужели старик совсем сошел с ума? Где можно было найти этого несчастного ребенка? В голове не укладывалось, что все происходит наяву.

— Рей, мой милый мальчик, — Капони на мгновение оторопел, когда недоумевающий взгляд племянника скользнул по его персоне. — Ты знаешь, что я с намерениями шутить не стану. Хочешь ты или нет, девочка станет твоей женой. Не хочешь по-хорошему, я отберу все твои игрушки. И не только их.

Молодой мужчина обреченно кивнул. Он знал, что дядя при желании лишит его всего и если надо будет — жизни.

— Я настоятельно прошу обращаться с Ией хорошо. Она мне нравится.