— Изгнание, — прошептал кто-то из толпы, возможно даже родители детей и в тишине храма, все услышали этот шепот.

— Изгнание, — повторил Говорящий. — Вот как я считаю и похоже, что не один я.

— Но ведь это почти тоже самое что и смертный приговор! — выкрикнул отец детей.

— Нет, — покачал головой старик. — Шанс. Да. Именно шанс. Искупить и если будет на то воля Великого, вернутся они к нам и снова станут одними из нас. Конечно, мы не выгоним их голыми в проклятую пустыню, но дадим все чего они пожелают. И да смилостивится над ними наш Зеленый бог, хранящий нас от напастей и дарующий жизнь.

— Аминь, — громовым хором разнеслось в стенах храма.

Это был укол, и жрец поморщился. Старик завершил за него проповедь и вынес вердикт. Тонкий намек, на то, что игра жреца была раскушена и старику она явно не понравилась. Что ж, в следующий раз он будет действовать тоньше, а там глядишь и хрен старый помрет.

— Прощайтесь с родителями и ступайте за мной, — подошёл к семье жрец.

— Но как же, — мать в растерянности посмотрела на жреца, а потом на своих детей.

— Закон есть закон, — ответил ей глава семейства. — Наши дети его нарушили и им даровано право искупить сей грех!

— Но…

— Все будет хорошо мама! — подали голос дети и обняли растерянную мать.

Жрец же поморщился под маской. Сейчас он видел все напускное волнение, что так хорошо имитировал отец. Будь у него хоть капля чувств к этим детям, он бы сразу вспомнил о старом законе, который применяли очень редко.

Закон позволял, в полной мере взять на себя вину другого человека. У закона конечно же были ограничения и работал он лишь на ближайших родственников. Но глава семьи, решил, что его жизнь, важнее этих детей. Далеко не глупых детей.

Мать то они обняли, а вот на отца даже не взглянули и изъявили готовность идти за жрецом.

— Думаю вы убедились в моих словах, — сказал жрец, как только остался с детьми наедине и снял маску.

— Да дедушка, — серьезно кивнули дети, смотря как волна белых волос падает на плечи жреца.

— Значит вы готовы, — кивнул жрец, а дети склонились перед ним в поклоне младших послушников. — Прекращайте, если наш план удастся, то нам больше не придется играть в эти игры.

Экипировка была готова заранее, и дети облачились в неё за считанные минуты. Хотя какие дети? В пятнадцать лет, многие работали старшими помощниками смотрителя корней или увлажнителями листьев на низших этажах. Не менее важные должности, чем какой-нибудь сборщик фруктов.

Тёмными коридора и лестничными пролетами, они вышли на вершину кроны Зеленого бога. Сейчас была смена верных жрецу людей и те без вопросов пропустили их процессию к небесным шлюзам.

— Не прощаемся кивнул жрец, — очередным своим марионеткам. — Жду вашего триумфального возращения! Ну идите, давайте обнимемся, сердце у меня не железное…

Растроганные дети кинулись в объятия жрецу, но продлилось это не долго. Нужно было спешить, времени с каждым днем становилось все меньше и меньше.

— Старый урод! — не выдержал парень, как только за ними захлопнулась бронированная дверь небесного люка.

— Не трать напрасно воду и нацепи маску, — посоветовала девочка и сама последовала своему совету.

Дети с интересом разглядывали старый ангар, в котором вместо техники, давно намелись горы песка. Лишь рядом с небесным шлюзом, не было такой плачевной ситуации. О бронированной двери явно заботились, но делали это не так чтобы и часто.

— Но ты не отрицаешь что он отправил нас на верную смерть? — раздался голос парня сквозь маску.

— Сколько уже мы будем обсуждать одну и тоже? — недовольно поморщилась девушка. — Если нервничаешь, пожуй листья Анавара. Все, хватит стоять, вперед!

— Нам точно конец, — тихо вздохнул парень и вышел из ангара вслед за сестрой.

Яростные лучи солнца ударили по белой броне, неизвестно когда созданной для путешествия по пустыне. Жрецу стоило больших трудов, найти именно такую броню, да еще и подходящую под их размер. Зато поход под палящим солнцем, превращался в легкую прогулку.

Каждый элемент брони, являлся небольшим генераторам, работающим лишь при экстремальных температурах. В жаре он поглощал внешнее тепло и генерировал прохладу, а холодными ночами должен был создавать комфортное тепло.

Жаль, что жрец так и не смог раздобыть транспорт и им придется топать чуть больше трёх тысяч километров до ближайшего города. Хотя никто и не знал, будет ли там вообще город. Много лет прошло с последнего контакта культа Зеленого бога и простых людей из сохранившихся городов.