— Или что? — парень повернулся к бывшему капитану и спокойно заглянул ему в глаза. — Убьешь нас?

Бывший капитан собрался было ответить нечто оскорбительное и угрожающее, однако заметил, что несколько операторов поднялись с места, и уже их четверка бунтовщиков оказалась словно в окружении. Причем у каждого из окруживших их было при себе оружие.

— Вы что, поддерживаете этого молокососа? — Крикнул бывший капитан своим бывшим подчиненным, сейчас молча, но с явно ощущаемой угрозой глядевшим на него.

— Капитан. Я допустил ошибку и прошу простить меня! — вдруг заявил один из тех двоих, присоединившихся к мятежу на капитанском мостике. Обращался же он к молокососу.

— Эрби! Что ты… — бывший капитан даже не нашелся, что сказать на такое вероломное предательство.

— Я тоже! — Вперед выдвинулся и Итар, сделав шаг вперед и протянув свое оружие рукояткой к молокососу.

— Ты! — зарычал бывший капитан и поднял руку с оружием. Однако в следующее мгновение его голова разлетелась, словно переспелый арбуз — третий его подельник оказался быстрее.

— Ну вот. Теперь я точно выиграл! — Заявил молодой капитан, обращаясь к женщине — псионику. — Ты говорила, что на мятеж в открытую пойдет не меньше семи человек. А их изначально было всего четверо. А под конец и вовсе один…

— Это из-за твоего сообщения, мошенник! — закричала Терма. — Я больше никогда не стану с тобой спорить — ты жульничаешь!

***

Вернувшись из первого же рейда, в котором Демид выступил в роли капитана своего легкого крейсера, он получил приказ явиться в каюту к Вилгу. Ну конечно, тот не успокоился, решив вновь начать давить на молодого наемника.

Но, на удивление, разговор прошел намного спокойнее, чем в первый раз. Конечно, Вилг не удержался и попытался вновь угрожать. Но Демиду было плевать на все эти угрозы — попробуй адмирал что-то выкинуть подобное, как все наемники ополчатся против него. Единственная угроза, являвшаяся наиболее реальной, касалась Дитра. Этот тип, сейчас сидевший в «пещере», не остановится ни перед чем, лишь бы убить Демида.

Демид брел по коридорам, особо не глядя по сторонам. И чуть за это не поплатился.

— Ну что, щенок, думал, дядя Дитр все забыл, испугался, и ты в безопасности?

Что-то больно укололо в правый бок, расплескав боль по всему телу. Демид охнул и рефлекторно дернулся. Дитр, словно черт, которого не стоит поминать к ночи, а это был именно Дитр, отпрыгнул на добрый метр, глядя на Демида хищным и голодным взглядом.

Рука Демида внезапно нащупала ручку короткого ножа, торчавшего сейчас прямо в боку.

— Ах ты крыса! — прошипел он ухмыляющемуся Дитру.

У того улыбка моментально сползла с лица. Конечно, он понятия не имел, что такое крыса, а быть может и имел — может быть переводчик смог донести ему вложенный в слово смысл, или привести аналогию.

— Сейчас ты умрешь! — прошипел он и бросился вперед.

Демид встретил его как и полагалась — сотни и тысячи повторений одного и того же приема, дотошность и упрямство инструкторов сделали свое дело: тело само отреагировало так, как надо, перехватило руку противника, заломало ее, а затем Демид зафиксировал шею противника.

Дитр захрипел — бывший курсант сжал шею изо всех сил.

— Демид! Дитр! Прекратить! — послышался голос.

Демид скосил глаза и увидел Тифона в окружении нескольких наемников, офицеров корабля. Он с некоторым сожалением отпустил противника, а затем вытащил из раны нож, бросив его на пол.

— Что тут происходит? — поинтересовался Тифон.

— Эта крыса напала на меня! — ответил Демид, сейчас пытавшийся зажать обильно кровоточащую рану в боку. — Напал со спины и нож в бок воткнул.

Наемники позади Тифона раздраженно загудели. Подобное поведение не приветствовалось наемниками — захотел разобраться с обидчиком, так вызови на бой и там убей, если сможешь. А вот так бить исподтишка было позорно. Скорее всего, наемники потребуют от Вилга выгнать Дитра. Ну и славно — тогда у Демида будет проблемой меньше.

Но, похоже, это понял и Дитр. Однако его не испугала перспектива остаться не у дел, как оказалось, он хотел отомстить Демиду любой ценой.

Стоящий на четвереньках, сжимающий собственную шею, хрипящий, после разразившегося гневного ропота со стороны наемников, он словно изменился. Резким движением он кинулся к лежащему на полу ножу, ухватил его, вскочил на ноги и бросился на Демида. Однако Демид в этот раз уже был готов к такому повороту. Рука с ножом была отбита, удар под дых, подсечка, уход за спину противнику и вновь провел удушающий прием. Внезапно мелькнула мысль, что этот человек, даже если выгонят из флота «Брабант», не остановится и будет искать любую возможность навредить Демиду. Он враг, беспринципный, жестокий и коварный, причем враг, желающий смерти Демиду. Значит, оставлять его в живых будет глупой и опасной затеей.