— Отлично. На самом деле, не могу придумать места для обеда безопаснее. — Только не тогда, когда значительное число сотрудников или их супругов прошли военную подготовку. А ещё лучше — в общественном месте, полном знакомых людей, он будет слишком занят, чтобы представлять Сюзанну в душе.

Вероятно.

Сюзанне действительно нравилась атмосфера «Топа», но дело не в декоре, а в персонале и еде. В момент, когда они с Декланом вошли в ресторан, пикантный аромат еды из говядины вызвал у неё улыбку, а радостное приветствие сотрудников наполнило теплом, которое напомнило о жизни в человеческой семье. Она любила братьев и сестёр-ангелов, но сказать, что от них дождёшься тепла и радушия, не сказать ничего.

Деклана и Сюзанну тут же усадили за один из лучших столиков, и они заказали особенный обед. И пока ждали лучших французских рёбрышек, Деклан рассказывал забавные истории о съезде комиксов, но когда она спрашивала об армии или юности, он уклонялся от вопросов или давал расплывчатые, общие ответы.

Когда принесли еду, он сменил тему и задавал вопросы о прошлом Сюзанны и планах на будущее, и обе эти темы вызывали крайнюю неловкость. Да, когда речь заходила о предыстории, она старалась придерживаться правды, и не только для того, чтобы легче было вспомнить историю, но и потому, что было противно лгать Деклану.

Её планы на будущее были немного сложнее, отчасти потому, что она не могла сказать правду, а отчасти потому, что не желала будущего, запланированного для неё с момента зачатия. И в этом она призналась себе, когда сказала об этом Деклану.

— Когда-то мою жизнь распланировали, — вздохнула она. — Но в последнее время произошли кое-какие события, которые заставили меня усомниться в этих планах.

— Например?

«Ты».

— Один из дорогих мне людей умер, — сказала она, скрипучим от эмоций голосом, вспомнив о Миире. — Она столько всего хотела сделать, а теперь у неё никогда не будет и шанса.

Он доел последний кусок обеда и сделал глоток чая.

— И как же это меняет твои планы на будущее? Кажется, у тебя есть время и деньги, чтобы делать всё, что вы пожелаешь.

Господи, как же она хотела ему всё рассказать.

«Нет, нельзя. Я была рождена служить Небесам, у меня нет выбора и оступиться с этого пути нельзя».

Но, проклятье, как хотелось. Сюзанна хотела вести кулинарное шоу и любить, а не быть воином Небес. Она чуть не упала, когда на неё обрушилась правда. Она не хотела быть Мемитимом.

К счастью, долго размышлять она над этим не смогла, потому что пришла Дина с подносом в руках.

— Принесла вам кое-что особенное. — Она поставила на стол две стеклянные рюмки, наполненные тремя видами жидкости.

— Линк придумал новый коктейль, и мы устраиваем конкурс названия, но в нём обязательно должно быть «топ». Пока лидируют «Хэви-Топ» и «Топ-дива».

Покачав головой, Деклан пододвинул рюмку к Сюзанне.

— Я не могу пить на работе. Тем более за рулём Ягуара Сюзанны. Думаю, она может попробовать за нас обоих.

Алкоголь — один из запретов для Мемитима, но недавно правила немного изменились, и вино пить разрешили… Вот только не крепкий алкоголь. Но Сюзанна устала быть Мемитимом, устала от идиотских правил, и если собиралась нарушить одно, с таким же успехом могла нарушить их все. Или, по крайней мере, самые интересные.

Она посмотрела на Деклана, и все женские инстинкты очнулись, сосредотачиваясь на его грубой мужественности. Без сомнения, секс с Декланом будет самым интересным нарушением.

Она взяла рюмку.

— С удовольствием попробую, Дина. — Она опрокинула рюмку, как профессионал… И это длилось ровно три секунды. А потом у неё из глаз брызнули слёзы, а в горле всё горело. — Обязательно слово «Топ» должно быть в названии? — прохрипела Сюзанна. — Лучше назвать его «Великолепно Обжигающее Масло»

Дина рассмеялась.

— Ты мало пьёшь крепкого алкоголя, да?

Сюзанна покачала головой и посмотрела на второй стакан так, словно он был полон мочи демона. Но ведь она своего рода истребительница демонов, да? И могла бы, как чемпион, победить этот коктейль.

— Надо ещё попробовать. — Собравшись с духом, она осушила вторую рюмку, и на этот раз, еле вздохнула.

«Я уже большая девочка!»

Она рассмеялась от этой мысли, видимо, алкоголь уже течёт в венах. Хм, может, была причина, по которой Мемитимы должны избегать спиртного.

— Ну, — спросила Дина, — что скажешь?

— Думаю, не стоит пить третью, — сказала Сюзанна, хотя ей очень хотелось. — Но всё равно спасибо. И за обед тоже. Как обычно, всё очень вкусно.

Дина взяла пустые тарелки и аккуратно сложила их на поднос.