— Когда я готовлю, люди могут почувствовать вкус любви, которую я вкладываю в блюда, — просто сказала она. Так говорила её человеческая бабушка, и Сюзанна всегда верила, что может почувствовать вкус бабушкиной любви в каждом кусочке. Она смотрела на Деклана, а он на неё. — Вот ты и знаешь одну из моих страстей. Расскажи мне что-нибудь о себе.

В его серо-стальных глазах появился озорной блеск, от которого у Сюзанны перехватило дыхание, когда он медленно подался к ней. Он не сводил с неё пристального взгляда, заставляя застыть на месте. Когда Деклан открыл полные губы, чтобы заговорить, она впилась ногтями в ладони в надежде, что боль помешает ей сделать какую-нибудь глупость, например, поцеловать его. Он говорил гулким, томным и шелковистым, как перья Ангела, голосом:

— Одна из моих самых больших страстей — у тебя между ног.

Сюзанна едва не поперхнулась воздухом.

— Ч… Что?

Он опустил взгляд на её бёдра, и она последовала за ним… смотря на один из его комиксов.

— Серьёзно? — Она взяла журнал. — Это твоя страсть?

— Кто-то любит готовить, — бросил он, пожав плечами, — а кому-то нравится расслабляться с комиксами и рисованными журналами.

Она хмуро посмотрела на обложку комикса, которого держала в руке. «Флэш». Наверху стопки на кофейном столике лежал «Найтвинг». Теперь обстановка в его квартире обрела смысл. Она заглядывала туда раз или два, убеждая себя — это для того, чтобы узнать всё, что можно, о своём Праймори, но его жилище было поразительно минималистичным, не считая огромного количества фигурок супергероев и коробок с комиксами.

— В них каждый находит что-то своё. — Он порылся в стопке и бросил несколько штук на диван рядом с ней. — «Трансформеры», «Ходячие Мертвецы», «Звёздный Путь», «Отряд Самоубийц», «Демоника», «Мстители».

Хокину нравится «Стар Трек». Погодите… неужели он сказал «Демоника»? Сгорая от любопытства, она просмотрела комиксы и вытащила из кучи «Демонику». Каждый ангел знал об этой конкретной серии, и большинство хотело уничтожить тех, кто её нарисовал. Или ещё что хуже. К счастью для создателей, их личности пока не известны. Самая популярная теория — ангелы, но почти столь же популярной была идея, что один из авторов человек-убийца демонов. Сюзанна не была уверена, кто именно автор, но если это ангелы, восхищалась их дерзостью. Они выставляли мир ангелов и демонов на всеобщее обозрение, и если их личности раскроют, посадят в тюрьму, будут пытать, а может даже лишат крыльев.

— Этот очень хороший. — Деклан указал на комикс в её руке. — Действие происходит в альтернативной реальности, где демоны существуют, но большинство людей о них не знает. И есть международное агентство под названием Эгида, которое охотится на демонов. Они хорошие. По большей части. Тебе стоит почитать. Там есть ангелы, веры, вампиры… Есть даже больница, где лечат демонов.

— Сумасшествие, — ответила она, пролистывая журнал с картинками.

— Ну, это выдумка. Но если это перебор, попробуй классику, например «Супермен» или «Чудо-Женщина».

— Нет, дело не в этом. На самом деле, я бы хотела прочитать. Это просто безумие, как далеко зашли комиксы. Я выросла на «Арчи» [2] и «Алле-Оп» [3] .

— «Алле-оп»? — Он присвистнул. — Ты выросла не в Африке, а во временной петле.

Дерьмо. Ей нужно быть аккуратнее со словами.

— Что сказать? Там где я жила, не так много комиксов.

— Если хочешь, могу отвести тебя в один из магазинов, купишь несколько старых выпусков «Демоники»

— Мне нравится. — Она положила журнал. — Как насчёт завтра?

— Да, когда хочешь. Ты клиентка.

Сюзанна улыбнулась, но ей не понравилось напоминание об обмане. Да, это для блага Деклана, но ей никогда не нравилось лгать людям, которые ей небезразличны. И Деклан ей небезразличен. Сильно.

Она собрала посуду на поднос и встала.

— Ну, я лучше дам тебе отдохнуть. Как голова?

— Всё в норме. — Он игриво-сексуально улыбнулся, заставляя пожелать найти повод остаться. — Должно быть, из-за твоей острой клубники.

По крайней мере, после клубники Деклан должен взбодриться и чувствовать лёгкую влюблённость… Потому что именно так она себя чувствовала во время готовки.

— Не думаю, но ты подкинул мне идею «оздоровительной пищи» для одного из следующих эпизодов.

— Рад помочь.

Сюзанна направилась к двери.

— Увидимся утром.

Деклан догнал её у двери, которую открыл.

— Ещё раз, спасибо за ужин.

— Пожалуйста.

Проходя мимо, Сюзанна наслаждалась ощущением прикосновения. Деклан откашлялся.

— Если ночью услышишь шум, не паникуй, это я патрулировать буду.

Она едва не уронила поднос при словах «не паникуй».

— В этом нет необходимости, — поспешно заявила она. Меньше всего она хотела, чтобы он вышел за ограду и из зоны защитных чар. — Я хочу сказать, что чувствую себя в безопасности, когда ты в доме.

Он посмотрел так, будто у неё выросла вторая голова, но кивнул.

— Если хочешь, я могу следить за периметром по мониторам в кабинете охраны.

— Спасибо. — Она пошла прочь из комнаты, но Деклан схватил её за руку, останавливая на полпути.