— Почему ты уехал из Белфаста? — спросил Майкл.

Шеймус вздохнул.

— У отца была ферма, он разводил лошадей. Встречал лодки с оружием из Бостона и Чикаго, переправлял в Белфаст. Я помогал ему. Когда нас взяли, мне было четырнадцать. Вышел из тюрьмы уже совершеннолетним. Матери пришлось продать ферму, но она осталась на ней работать, уговорила Элис взять меня конюхом. У Элис есть хватка. Так я сюда и попал.

— Подожди — Элис? — переспросил Майкл. — Элис Кеннер, которая с нами работает?

— Она, — кивнул тот. — Теперь она там всем заправляет.

Майкл растерянно провел рукой по волосам, не зная, что сказать на это. Рассказ Шеймуса был искренним. Готовясь к роли, Майкл думал, что противостояние Англии и Ирландии осталось давно в прошлом. Что сейчас мир, что пора забыть старые обиды. Как коротка человеческая память! Он сам носился с обидой на Джеймса столько лет — а ведь Джеймс всего лишь разбил ему сердце, а не пригнал в его район войска, не отобрал мастерскую у Кристофера, не вынудил жить в грязи и нищете.

— Я принесу нам кофе, — сказал Майкл, чтобы хоть что-то сделать. — Будешь?..

Шеймус кивнул.

Майкл заметил краем глаза, как у него за спиной появилась девушка, обвила руками за шею и чмокнула в щеку:

— А вот и сюрприз!..

Шеймус удивленно повернул голову, и руки разжались:

— Что за черт!..

— Привет, Вик, — сказал Майкл, вставая. Если появление Виктории и было сюрпризом, то крайне неприятным.

Она издала удивленное «оу!..», выпрямилась. Потом догадалась:

— А, так ты тут не один? Привет, Майкл, — и шагнула к нему, чтобы поцеловать в щеку, обняла, притерлась бедром.

— Меня тоже можно поцеловать, — улыбнулся Шеймус, поднимаясь на ноги.

Майкл автоматически извинился, взял ее за запястье и оттащил в сторону, подальше от чужих ушей.

— Какого хера ты сюда приперлась?.. — раздраженно спросил он, отпустив ее руку.

— Если ты не забыл, у нас летом второй «Неверлэнд». Нас давно не видели вместе, это нужно исправить, — сказала она, проигнорировав его грубость.

— А меня ты не забыла предупредить, что приедешь? — издевательски спросил Майкл. — Чья это была идея? Зака? Твоя? Ларри?

— Какая разница, — та пожала плечами, поправила на плече тонкий ремешок сумочки. — Это ничего не меняет.

Майкл поймал короткий взгляд Джеймса. Заметив, что Майкл смотрит в его сторону, Джеймс отвернулся, взял Питера под руку и куда-то повел его, явно продолжая что-то вещать, слегка наклоняясь в его сторону. Майкл раздраженно стиснул зубы.

— Люблю, когда ты такой, — Виктория потянулась рукой к его лицу, он отдернул голову.

Ее появление было так некстати! Если бы она предупредила, что приедет — у Майкла был бы шанс отвертеться, уговорить ее не появляться на съемках или вообще разругаться с ней по телефону, чтобы сама его видеть не захотела. Скандалить Майкл научился отлично — он за словом и так никогда в карман не лез, а теперь вообще стал профи. Но скандалить было уже поздно. Она уже была тут.

Он посмотрел в сторону, куда ушел Джеймс. Что это были за взгляды?.. Какого черта! Сам завел себе этого два-в-одном, издателя и любовника, собрался жениться — и что теперь, будет ходить и осуждать, что у Майкла есть постоянная баба?.. С какого хрена!..

— Ладно — зачем ты приехала? — спросил Майкл, сбавляя тон. — Я же тебя знаю, ты из Лос-Анджелеса носа не высунешь.

Виктория ласково обняла его за шею, боднула лбом в висок, дернула за хвост парика.

Майкл поморщился — прикосновения были неприятны. Виктория выдернула его из рабочего процесса, напомнила о том, о чем он хотел бы не вспоминать — что у них осталась всего пара месяцев, а потом Джеймс окончательно исчезнет из его жизни. Что они с Викторией были в одной лодке, привязаны к одному и тому же колышку, как два барашка. И что, как ни крути, она была ему ближе — намного ближе, чем Джеймс из той далекой, простой жизни.

— Майкл, ну что ты дуешься?.. — мирно спросила Виктория. — Просто никто не хочет, чтобы твоя репутация подпортилась. А ты сам не хочешь перестраховаться?..

— От чего? — недовольно спросил Майкл. — Я работаю, а не трахаю весь каст по очереди, успокойся.

— А говорят, ты тут кое на кого положил глаз, — игривым шепотом сказала Виктория. — На одного симпатичного мальчика — тебя только с ним и видят.

— Что?..

Майкл невольно покраснел, отодвинулся. То, что про них с Питером будут ходить разговоры, было очевидно — но чтобы так быстро?..