Салфетка из плотной ткани, заменявшая полотенце за трапезой, оказалась в моих руках. И прежде, чем я сообразила, что и перед кем творю, размахнулась и прошлась по наглой выдре этой салфеткой.

Я ей покажу поклоняться.

— Поклоняться? — прошипела я и снова треснула нахалку. — Дар великий?

Ларинь заверещала и снова получила по морде салфеткой.

— А ну немедленно извинилась, — потребовала я. — Немедленно, швабра летающая!

На самом деле, больше всего она была похожа на ершик для унитаза, чем на швабру: длинный хвост и скукожившееся тело с колючками. Ну вылитый ершик для унитаза!

И тут произошло нечто, заставившее меня замереть с поднятой рукой. Выдра вдруг засветилась радужным светом, медленно ее окутывал плотный кокон, а затем этот свет потянулся ко мне.

Учитывая то, что я обалдела от происходящего, мешать не стала. Да и мысли такой не возникло — отстраниться от божественной магии. А то, что магия явно божественная, указала татуировка на моей шее, на мгновение опалив жаром.

— Все! — победно заявила выдра, когда магия растворилась. — Ты меня не отдашь! Ты именовала меня!

— Чего?

Ларинь застыла в воздухе в величественной позе: колючки встопорщились на манер ирокеза, правая задняя лапка отставлена в сторону, а передние подпирают бока.

— Я — Швабра Летающая! — пафосно возвестила она.

А я рухнула на пол. Вот просто ноги от смеха не держали. Как я хохотала! Боже!

До слез просто. Швабра она летающая. Вот уж точно швабра!

— Эй, ты чего хохочешь? — выдра подлетела ко мне и нетерпеливо тюкнулась мокрым носом в мой лоб. — Чего смешного? Красивое имя, мне нравится! Хватит смеяться! Корми меня.

Я же уже хотела ответить, что это ошибка. И это не имя, но вовремя осеклась, услышав копошение слева. Черт, тут же посторонний! Пришлось прикусить язык и невысказанные слова о швабре оставить при себе. И как она вообще додумалась до того, что это я ее именовала? Неужели здесь нет швабр и это слово незнакомо для существ этого мира?

— Эй! — нетерпеливо напомнила о себе выдра.

— Не эй, а Дана. — Непреклонно поправила ее. — Будешь «экать», останешься голодной.

— Совсем? — печально переспросила зверушка. — совсем голодной?

— Совсем, — глухо отозвалась я. А вот не разжалобит, пока вести себя нормально не научится.

— Скучная ты, — подвела итог выдра. — Но так уж и быть, раз ты дала мне уникальное имя… выполню твою просьбу, Дана.

— Простите, — звонкий детский голосок заставил меня вздрогнуть. — Простите, что потревожил и стал свидетелем вашего таинства. Я был уверен, что это одна из моих комнат. Моя ошибка, ваша милость.

Уже предчувствуя неприятности, я повернулась на голос.

Преклонив одно колено передо мной стоял совершенно голый ребенок.

— Простите меня, повелительница.

Влипла. Однозначно. И как он определил, что я повелительница?

Точно, он же мне чуть ли не в горло вцепился. Наверняка тогда татуировку разглядел.

И что мне теперь делать?

Так, Дана, нечего тушеваться, для начала ребенка надо одеть и накормить. А потом расспрашивать. Вон же, дрожит, то ли от страха, то ли от холода.

Я оглядела комнату и остановила свой взгляд на пушистом пледе, который лежал на софе. Для начала пойдёт, а там фрейлинам прикажу принести нормальную одежду.

Поднялась быстро и схватив плед, аккуратно укутала драконенка в человечьем обличье. Вот же Антарес. И как додумался звать в гости ребенка? Где его родители?

— Я рада гостям, — мягко произнесла я и потянула ребенка к софе. — Присаживайся, и не стоит меня бояться. Я не стану ругаться.

— Больно грозное у вас оружие, — робко заявил он и посмотрел прямо в мои глаза. — Я впервые вижу, чтоб салфеткой так лихо управлялись. Даже лучше меча! И вы такая бесстрашная!

Абсолютно бесхитростный восторг подкупал. Но в итоге все равно смутилась. К тому же, бесстрашная, вот уж что не про меня. Но не объяснять же ему, что жена повелителя сглупила, хватая дракона за хвост? Как-то посрамить Антареса не хотелось. А с другой стороны, передо мной ребенок. Ладно, подросток, но все равно еще не взрослый и даже не юноша. Так, только вступает в сию славную пору. Какой смысл играть или претворяться? Искренность с детьми куда действенней.

— Я очень-очень испугалась, — честно ответила ему. — Боялась, что ты спалишь мою зверушку. Да и твой облик грозный. Уверена, когда ты вырастешь, станешь просто великолепным драконом.

«Он и так дракон, — насмешливый голос выдры в голове. — Просто скажи ему, что ему суждено стать великим правителем».

Не знаю почему, но я послушно повторила и заметила, как просияло лицо мальчика.

— Благодарю, повелительница, — церемонно произнёс паренек, а до меня дошло — он наследник драконов.