Я переместился в столицу, в свой номер гостиницы. Кирилл ждал меня в общем зале. Кроме него там никого не было.

— Кирилл. Приветствую тебя. Какие новости?

— Мой информатор в Красной Армии предложил связаться с его братом, который является членом клана Первопроходцев. Он там тоже на хозяйственной должности. Тот дал предварительное согласие сотрудничать с нами, но настаивает на личной встрече. Место он выбрал странное для этого.

Самый бедный и самый криминальный район Столицы. Там толи гостиница, толи притон воровской. Место глухое и опасное. Время встречи он тоже назначил на полночь. Я хотел отказаться, но потом решил поговорить об этом с тобой и обещал дать ответ через пару часов. По-моему, это ловушка и идти туда нельзя.

— Кирилл, если это ловушка на тебя или на меня, то это значит, что твой информатор был разоблачен своими коллегами, и сейчас действует по их указке. В этом случае он понимает, что его не простят и потом убьют. Все это не могло не отразиться на его поведении.

Он должен нервничать и пытаться придумать выход, найти путь к спасению. Ты его уже немного знаешь и виделся с ним много раз. Подумай и припомни все ваши встречи. Можешь ты сам сделать вывод, что он сильно изменился?

— Да. Апулей. После твоих слов мне это стало совершенно очевидно. До сих пор он был очень довольным нашим сотрудничеством и своими доходами. А в этот раз даже не заикнулся об оплате. Такого с ним не было ни разу. Про деньги мы говорили всегда больше, чем о чем-либо другом, а сегодня он о них не сказал ни слова. И глаза у него были такие же, как у моего деда. Тот долго болел и знал, что скоро умрет, и в глазах у него было нечто такое необычное. Знание того, что никто больше не знает.

Теперь я совершенно уверен, что это ловушка. Тебе туда точно нельзя ходить. Стража там бывает редко и помощи никто не окажет.

— Ты, Кирилл, все-таки соглашайся и постарайся побольше выведать об этом брате. Нельзя исключать того, что это на самом деле новый информатор. Как называется то место, где мне назначена встреча? Покажи мне это место на карте.

— Последний Стакан. Это почти строго на юг отсюда. Вот здесь смотри. Я уже жалею, что рассказал тебе об этом.

— Не волнуйся, Кирилл, я подготовлюсь ко всему перед походом туда. А пока ухожу. Ты мне пошли еще письмо по почте, когда встретишься с информатором. Мне его даже жаль сейчас, ведь он принес нам много пользы. Но после этой последней и странной встречи тебе надо быть крайне осторожным. Тебя могли выследить, и тогда это место перестает быть безопасным и для тебя, и для меня тоже. Хорошо и не спеша об этом подумай. Я могу тебя спрятать в надежном месте, а лучше отправлю в подземный город, оттуда ты быстро доберешься до дома Прокла.

— Я согласен. К Проклу я готов отправиться прямо сейчас.

— Ты после встречи с информатором иди прямо в банк и жди меня там. А сейчас я ухожу.

Судью Марка я встретил у здания суда. Мне даже не пришлось его искать.

— Здравствуйте, Марк. Рад вас видеть.

— Добрый день, Апулей. Я тоже рад. У вас ко мне дело?

— Да. И я очень ограничен во времени. Дело в следующем. Я долгое время получал информацию от человека, который состоит в клане Красная Армия. Сейчас я почти уверен, что его разоблачили. Он явно находится под присмотром. По его настоянию мы должны встретиться в довольно темном месте с названием «Последний Стакан» сегодня в полночь. Лично я с ним до сих пор ни разу не встречался, и эта его необычная просьба еще больше меня уверила в подозрениях.

Я почти убежден, что там меня ждет ловушка. С другой стороны, это шанс захватить в логове кого-то из руководителей преступного клана. Сам я таких полномочий не имею и прошу вас о содействии. Лучше всего было бы мне сотрудничать там с Андроном. Мне он кажется надежным и высокопрофессиональным работником, одним из лучших на службе Империи.

— Конечно, Апулей. Это мой долг и личное желание. Я несколько раз пытался прикрыть это гнездо порока, но им удавалось уйти от наказания. Теперь все должно получиться. Я предупрежу Андрона, и он примет меры.

— Спасибо вам, Марк. Передайте Андрону, что там может быть подземный ход.

Я приду туда в полночь, с Андроном мне лучше всего было бы встретиться у южных ворот.

— Договорились, Апулей, будь осторожен, место это одно из самых опасных в Столице. Сейчас же мне пора в суд. До встречи.

— Еще раз спасибо, Марк. До свиданья.

Я переместился к южным воротам Столицы, взял там в аренду лошадь и быстро проехал несколько кварталов. Мимо Последнего Стакана я ехал уже медленно и рассмотрел все вокруг. Район был и в самом деле подозрительный. Дома вокруг старые и обшарпанные, прохожих было мало, выглядели они бедными и забитыми. Смотрели на меня многие с тревогой и подозрением, как на нечто совершенно чуждое и ненужное. Без особой нужды я бы сюда не пошел.

Вернулся я к воротам быстро и, оставив лошадь ее владельцу, перенесся в банк.

Кирилл уже ждал меня у Турна.

— Турн, приветствую. Новости есть?

— И я рад встрече, Апулей, особых новостей нет. Гильдия все время меняет свои оценки по вероятности победы той или иной стороны. Я держу руку на пульсе и стараюсь делать за вас ставки по наилучшим условиям.

— Это хорошо. Спасибо. Я зашел в основном, чтобы забрать Кирилла. Ему угрожает опасность, и мы решили встретиться в самом безопасном месте. Теперь мы можем вас покинуть. У Кирилла важное задание, а мне пора вернуться на войну. Всего вам доброго.

— Успехов вам обоим.

Выйдя из банка, я взял Кирилла под руку и переместился с ним в подземный город гномов.

— Кирилл, что тебе сообщил информатор?

— Он наобещал мне найти еще информаторов, якобы его брат при встрече все мне расскажет. Мол, у него есть много связей с разными кланами, но нужно обязательно встретиться сегодня в полночь. Поверишь ли, но мне даже показалось, что он хотел, чтобы я усомнился в его словах. Вел он себя так, как будто нас подслушивают, и он не может сказать правды. Запутался мошенник и не знает, что делать! Что думаешь?