— Что?!! Ты собирался издеваться над беременной женщиной?

— Моя женщина могла в этот момент погибать в лесу! А чужая беременная женщина отказывалась дать мне возможность спасти мою! Ты хоть понимаешь как рисковала и собой и ребенком? Это чудо, что с вами ничего не случилось! — император все больше распалялся и я почувствовала, что надо менять тему.

— Ты меня искал? — заглядываю ему в глазки, прижимаясь, как в плохой любовной пьесе.

Но императору такие пьесы не знакомы, он принимает мои томные взгляды за чистую монету, поэтому тяжело вздыхает:

— Искал… Очень искал. Всех поднял. Спать не мог, казалось, что пока я сплю, тебя как раз в этот момент зверье терзает или ты тонешь, а иногда казалось, что ты умираешь от голода. Ксюша, я искал бы тебя, пока не нашел. Но, если бы ты не оказалась беременной, сейчас бы тебе было очень больно сидеть на попе, одной, в темной камере.

Эрэн сказал все это грозно и спохватился, что я могу расстроиться, но я была глупо счастлива.

Этот инопланетный кошмар, наконец, обретал черты нормального, даже почти человеческого будущего. После слов Эрэна, что он искал бы меня, пока не нашел, не хотелось говорить о тревожном, хотелось помечтать. Хоть где-то в глубине души и билась тревожная нотка, что мечты эти, возможно, о несбыточном…

Глава 6

На следующий день я проснулась в мягкой постели.

Рядом на низком прикроватном столике уже стоял горячий завтрак. Тоненькая струйка пара таяла над чашкой моего любимого напитка, отдаленно похожего по вкусу на земной кофе.

Как же я за всем этим комфортом соскучилась! Внезапно эта приятная мысль потянула за собой другую, горькую: я вспомнила, почему мы вчетвером сбежали, и снова забота о судьбе девочек тяжким грузом легла на сердце. Раз уж так случилось, что мой мужчина император, мне надо действовать.

Я позавтракала, тщательно привела себя в порядок и потопала на поиски своего инопланетного тирана.

Эрэн нашелся в парке. Он разговаривал с Еном. Тот стоял преклонив одно колено и низко склонив голову.

Ничуть не заботясь о последствиях, я подбежала и плюхнулась голыми коленками на траву рядом с ним:

— Где Марина? Она в порядке? Она здорова? Вы же ей ничего не сделали, правда? — забросала я вопросами Вечного.

Повернула голову к императору:

— Эрэн! Скажи ему, чтобы он отвечал! Почему он молчит? Эрэн!

Император со вздохом поднял меня на ноги, и придерживая за плечи, слегка прижал к своему боку, потом ворчливо сказал Ену:

— Говори уж, не нервируй мою женщину. Слово даю, не трону ее, — строго приказал император.

— Она в порядке и здорова, женщина императора Ксюша. Только Вам не позволено видеться с ней месяц — это Ваше и ее наказание за побег по решению императора. Если мы с ней что и сделали, это не принесло вреда состоянию ее здоровья, — Ен говорил, не поднимая головы, но в голосе явно слышалось облегчение.

Я повернула к тирану сияющее личико и чмокнула его в подбородок, ну, к чему дотянулась:

— Спасибо, Эрэн! А девочки, Лена и Наташа?

— Их вернут в Женский дом.

Я отшатнулась с вскриком:

— Нет! Эрэн, ты не можешь с ними так поступить, пожалуйста!

— Ты позавтракала?

— Да! Эрэн, девочки…

— А что хочешь на обед?

— Эрэн, почему ты так поступаешь?

Я готовилась заплакать, но император, лишь нежно гладил мою спину и явно не собирался уступать.

Взлетело такси. Это Ен, незаметно для меня отпущенный императором, отправился восвояси подобру поздорову.

— Эрэн! Они очень хорошие девушки. Я люблю их, как родных сестер и даже больше! Мне будет невыносимо больно, если они будут страдать, — я ныла и просяще заглядывала мужчине в глаза, потому что представлять повторение кошмара Женского дома для девчонок было невыносимо.

— Малышка, альтернатива — я могу разделить девочек на кусочки, и отдать оставшимся тридцать семи мужчинам в таком, разобранном нетоварном виде. Ты пойми, все парни почувствовали разницу между живой женщиной и клонированной куклой. И теперь каждый хочет себе женщину, в любом состоянии. Они занимались поисками женщин все время после вашего побега. Я установлю им жесткий график посещений…

— Нет! Нет! Нет! Ты не понимаешь! Ты уничтожишь моих девочек. Это неправильно! Так нельзя.

— Это не обсуждается. Если я отдам их кому-то конкретному, это может привести к слишком серьезному конфликту между Вечными, а нас слишком мало и я не хочу потерять ни одного из ребят. Они мне тоже за столетия стали дороги, не меньше, чем тебе твои девочки. Тем более, повторюсь, я установлю жесткий график посещений и за их здоровьем будут тщательно следить.

Я не находила слов. Наконец, попросила: