… … …

Липа заканчивал авторизацию и проходил последние шаги для проверки счёта. Я же сидел рядом, понимая, что всё закончится через три минуты.

— Наконец-то, — сказал Липа и откинулся на спинку дивана. — Куда тебе скинуть номер счёта?

— Секунду.

Пришлось притворяться совсем уж криворуким, чтобы выиграть лишние пару минут. Я долго вбивал называние почтового клиента, дважды закрывал вкладку и нервно обновлял страницу, чтобы та прогрузилась пару лишних раз. Но всему был предел. Липа был себе на уме, вряд ли ему в голову могло прийти, что я обманываю банду, но и его терпение заканчивалось.

— Ну что там?!

— Вот, — я показал адрес электронной почты в открытой странице клиента.

— Ага, — Липа вбил адрес, скопировал номер счёта, вставил в текст сообщения и отправил. — Скинул.

Моё время почти истекло. Внутренне я вздрогнул. Подал в ядро побольше энергии, чтобы не краснеть и не обливаться потом, ибо в ближайшие две минуты мне предстояло знатно тупить. Промазывать по кнопкам, вводить данные в неподходящие строки, а если повезёт, то и сослаться на подвисшую систему, чтобы перезагрузить ноутбук. И только я начал свой хромой подъём на собственный эшафот, как внизу раздались выстрелы. Пожалуй, ещё ни разу в жизни я не радовался выстрелам.

Первыми прилетели несколько одиночных выстрелов, а затем зазвучала канонада. В кабинет ворвался один из бойцов, которого дока тут же скрутил и приставил пистолет к горлу.

— К нам какие-то козлы, похожие на клановских, приехали! — крикнул боец, глядя мордой в пол. Он даже не смутился, что телохранитель его скрутил.

Шмель сел ровнее и взял со стола телефон. Набрал номер, приложил телефон к уху и посмотрел на телохранителя. Дока к тому времени освободил бойца, вытащил из нательной кобуры два чёрных ствола и с готовностью посмотрел на босса.

— Иди посмотри! — сказал Шмель и кивнул головой на дверь, — если что, возвращайся назад, а я пока остальных подтяну, — поправил телефон у уха. — Крупа?! Пулей возвращайтесь в дом! У нас гости!

Дока скрылся в двери вместе с бойцом, а Липа подтолкнул ко мне свой ноут и приказал заканчивать с переводом. Сам же он на пять секунд убежал в соседнюю комнату и вернулся уже с пистолетом в руке.

Не то чтобы я радовался смертям бандитов, но вышло всё лучше, чем я ожидал. Отправив сообщение на номер, указанный в новостях, я был почти уверен, что приедут не полицейские, а Иксы. Сообщение было составлено так, чтобы максимально запутать. Мы с Карате сделали его коротким, потому что заложник не стал бы расписывать условия своего содержания, но ёмким. Дали понять, что мне угрожает смерть, и приплели войну кланов. Сработало. Хоть я и не видел людей внизу, но мне хватило слов бойца. Он сказал, что приехали клановые. Кто же это мог быть, если не Иксы? Копы в гражданском, которые работают на Иксов? Нет, они бы не довели ситуацию до перестрелки.

Перестрелка — это хорошо. Что может отвлечь внимание Калёных лучше, чем перестрелка? Тем более, что главная задача выполнена — дока убежал вниз. Однако если посмотреть на перестрелку иначе…

Перестрелка не сулила ничего хорошего не только участникам, но и мне. Меня и раньше посещали догадки, что я нужен Иксам. Сначала они задействовали телевиденье и повесили на меня труп, затем пришли в гости к Сергею, а теперь и вовсе… припёрлись в дом банд. Да ладно бы просто припёрлись, они открыли огонь. Неужто я для них так важен, что они готовы убивать случайных людей без особой на то причины? Впрочем, что об этом думать. Времени оставалось всё меньше.

Шмель закончил второй звонок и в третий раз приложил телефон к уху. Его разговоры начинались и заканчивались одинаково. Он приказывал возвращаться домой, объясняя, что в доме Калёных идёт перестрелка.

Очкастый задрот Липа на удивление выглядел спокойным. Ладно Шмель, тот-то за свою жизнь повидал столько, что… Но Липа? Судя по внешнему виду, он должен был намочить штаны и закрыться в туалете. Но он так не думал. Липа расхаживал по кабинету со стволом на перевес, поочерёдно поглядывая то на меня, то на Желудя, то на Шмеля.

— Нужен пароль! — крикнул я и чуть отодвинул от себя ноутбук.

Липа подходит ближе, склоняется над клавиатурой… Оранжевый всплеск буквально подбрасывает меня в воздух. Обхватываю Липу за шею и прикладываю лицом о компьютер. Раздаётся треск пластмассы, по комнате разлетаются кнопки. Ноутбук жалобно пищит, а картинка на экране сменяется беспорядочными пикселями.

Добавляю с правой в живот и разворачиваю парня в пол-оборота, чтобы добраться до ствола. Он вскидывает руку и ведёт дуло на меня, но я ловлю её на подходе. Хватаю за кисть, ломаю вбок и вверх, Липа по инерции запрокидывает голову вместе задранным к потолку стволом. Вскакиваю ногами на диван и обрушиваюсь лбом в переносицу. Липа рассыпается. Валится на пол, будто иссохшая палка, которую поломали в пяти местах. Стекает в промежуток между диваном и столиком, оставляя пистолет мне.

Перекручиваю ствол, снимаю предохранитель, выпрямляю руку. Оранжевые тона гостиной придают уверенности. На миг проскакивает сомнение, но также быстро уходит. Трижды жму на курок, поправляя мушку после первых двух отдач.

Шмель лежит на кожаном диване, раскинув руки в стороны. Во лбу виднеются три чёрные отметины, голова завалена набок, под задницей медленно растекается бордовая лужа. Подкидываю энергии, подхожу ближе и вновь поднимаю ствол. Ещё три нажатия на курок, и три новых дырки появляются в левой части грудной клетки. От последних трёх выстрелов Шмель даже не дёргается, разве что немного колышется торс от пуль, что врут его плоть.