Воин легко менял траекторию меча. Он двигался легко, непринужденно, словно это не тяжелая железка, а пушинка. На ходу меняя стили, подходы, темп, вворачивая финты и подлые удары, он пытался меня достать, а я просто уворачивался, в редких случаях отводя его клинок своим.

Разница в характеристиках и восприятие была колоссальна. Я быстрее, вижу его намерения, успеваю просчитать линию атаки и ответные ходы.

— Это бессмысленно, — удивленно сказал Герман минут через пять, когда ему надоело проверять меня, — Но как?

— Как-то так, — пожал я руками, развеяв оружие. — Просто ты для меня слишком медленным.

— Насколько ты поднял ловкость, что достиг такого результата?

Тут я задумался. Говорить о своих характеристиках не хотелось. Лишняя информация для врагов. Но это вроде как мой друг. Человек, которому я доверял. Три месяца назад так было. Мог ли он измениться настолько, что предаст меня?

— До возможного максимума, — ответил я. Мою задержу он если и заметил, то не подал вида.

— Оу. Не хило, дружище. Чувствую себя школьников перед учителем.

— И как ощущения? — усмехнулся я.

— Да так себе, — засмеялся он.

— Так значит ты отряды теперь водишь? Как на перекрестке обстановка? — спросил я, когда мы вспомнили старые денёчки и посмеялись над тем, как быстро меняется жизнь.

— С каждым днём всё хуже. Нам бы не помешала твоя помощь.

— Знаю. Меня для этого и дернули сюда. А остальные что? Алиса? Лидер? Иван в штабе прочно корни пустил?

— Прочнее некуда. Алису тоже выдернули. Она здесь где-то ходит. Вместе с укрепленным отрядом. Щиты им ставит. Лидер же… Да не трудно догадаться, где он. В лазарете, как обычно. Зашивает пострадавших.

— А где лазарет? Надо бы навестить его.

— Там, в тылу, — указал рукой Герман, — Где общая база. Туда всех раненых доставляют. Туда же все добровольцы сбегаются. Недалеко ещё городок есть небольшой. Так вот, его искатели захватили.

— В смысле?

— Не в прямом… Ты хоть представляешь, сколько сейчас пробужденных?

— В общих чертах.

Марта рассказала, что их тысячи и тысячи. Каждый день, кто тусовался в окрестностях, получал уровень и доступ к системе.

— До хрена и больше. Весь мир знает про то, что можно уровни поднимать и какие это возможности даёт. В некоторых городах митинги были, что правительство закрыло доступ к прокачке. Люди требуют прав, представляешь? Требуют, чтобы им поднимали характеристики.

— В смысле? — не поверил я, — Кто-то другой за них поднимал?

— Ага. В Америки вообще жуть, что творится. Пару городов разнесли к чертям. Ходят с плакатами и требованиями, чтобы всем гражданам предоставили возможность.

— Звучит бредово.

— Выглядит ещё хуже, — покачал головой мужчина. — Ты ещё насмотришься на то, какая дурость здесь творится. Прикинь, люди лезут сюда, пытаются прорваться к граням. Встречаются как обычные придурки, так и серьезные команды. Их вояки заворачивают, но те всё равно лезут. Как купол пал, так активизировались. В городке тысячи таких придурков увидишь. Они тусуются рядом, сбиваются в стаи и пытаются сюда как-то прорваться. Как по мне, большинство из них обычные бездельники.

— Слушай, я же нормальный мир вам оставлял, что вы с ним сделали, пока меня не было?!

— А что мы? Мы ничего. Просто люди они… — махнул рукой Герман.

— Тупые? Дурные? Хернёй страдают?

— Ага. Всё вместе, возведенное в квадрат.

— Жесть. — покачал я головой, — Ладно, плевать на них. Я вот что предложить хотел. Зачем тебе с вояками тусить? Переходи ко мне.

— К тебе? — оглядел меня мужчина, — К тебе — это к кому? И куда?

— Я хочу свою группировку создать. Клан или что-то в таком духе. Буду учить, вкладывать силы и ресурсы, развивать. Не хочу больше ничьи приказы исполнять, хочу свою игру вести.

— Зачем я тебе?

— Так причин хватает. Тебе я могу доверять. Ты уже сильный искатель. Ты можешь тренировать людей.

— А мне это зачем?

— Со мной будет интереснее.

— Сомнительный аргумент. Не обижайся, но… Ты хоть представляешь себе, как это будет? Как людей соберешь? Как их прокачивать станешь? Да, я слышал, что с тобой пришли маги ветра. Ты бы им помог, что ли.

— Стоп. Что значит помог?

— Так их под замок сходу посадили. Допрашивают, лояльность проверяют. Слухи разные ходят, я сам не особо в курсе.

— Дерьмо.

— Угу. Если ты про это не в курсе, то хреновый из тебя лидер, дружище. Без обид.

— Да какие обиды. — отмахнулся я, — Ладно, признаю, мой косяк. Так задолбался, что недельный отпуск себе устроил. Вот поэтому ты мне и нужен! Стоит мне отвернуться, как какая-то херня происходит!

— Она всегда происходит. Государство платит мне, оберегает семью, прикрывает со всех сторон. Ты можешь это предложить? Или твой путь будет устлан смертями, кровью и сражениями?

— Скорее второе. Но я тебя услышал. Нужен крутой социальный пакет. Надо подумать…