Я тихо встала с кровати и оделась. Стараясь не издавать ни единого шороха, на цыпочках вышла из домика и только когда оказалась на улице, то обулась. Обернувшись, я убедилась в том, что Тэй не проснулся, и что если сил побежала по знакомой тропинке в сторону деревни.

Через пару минут по дороге должно попасться сваленное дерево с отколотой корой. Это будет значить, что я преодолела большую часть пути.

Пока я бежала, то молилась, чтобы Тэй не проснулся хотя бы в ближайший час. Мне должно хватить времени поймать попутку или позвонить… Я даже толком не знаю, кому звонить. Брату больше не верила. Шартас предатель. Вихо меня, наверное, не захочет видеть. Значит, попутки. Как раз мимо деревни проходит дорога. Думаю, кого-нибудь я поймать смогу.

В поле зрения появилось знакомое сваленное дерево.

В правом боку немного закололо, но я старалась не обращать на это внимание. Все-таки столько дней взаперти давали о себе знать. И пусть я все же выполняла упражнения для поддержания тонуса организма, все равно этого оказалось мало.

Тропинка вильнула в сторону, обходя стороной препятствие. Я обогнула дерево и на секунду остановилась, чтобы перевести дыхание.

— Браво, Дар.

Меня словно окатило ледяной водой. От страха сперло дыхание.

Послышались хлопки. Я обернулась и увидела Тэя, который стоял, опершись спиной о дерево. Он был в одних только штанах и обуви. Видно, что собирался быстро, так как даже футболку не накинул. Он вяло хлопал в ладоши. Его лицо ничего не выражало, и от этого было только страшнее.

Я подперла правый бок и отчаянно посмотрела на тропинку, уходящую в сторону деревни. Не видать мне свободы.

Тэй перестал хлопать и сложил руки на груди.

— Молодец, — спокойно сказал он. — Как ты меня разыграла. Я даже поверил, что ты начинаешь что-то ко мне испытывать. Видимо, именно так ты заставила поверить Вихо, что ты послушная рабыня.

Хоть он и говорил тихо, но было слышно, как звенит его голос от напряжения.

Несколько секунд вокруг нас царила тишина. Кажется, даже сверчки перестали петь.

Я сделала вид, что собираюсь сесть на землю. Даже отдышку сообразила чуть натуральнее. Но заметив, что Тэй оторвался от дерева, мгновенно сорвалась с места и побежала в сторону деревни.

Хотя и понимала, что шансов сбежать совсем нет. Но я не собиралась так просто сдаваться. Когда за спиной послышался бег, который с каждой секундой приближался. По спине пробежали колкие мурашки. Я понимала, что сбежать не получится, но хотелось почему-то до последнего брыкаться и кусаться.

За деревьями я увидела свет от фонарей. Не хватило совсем чуть-чуть времени. На моем локте сомкнулась рука и дернула назад, отчего я потеряла равновесие и упала на землю.

— Отпусти!

Я попробовала отползти назад, но Тэй дернул меня за руку, заставив встать. Его лицо было пугающе спокойным, а в глазах отразилась смесь разочарования и злости. Кажется, мне побег успеют припомнить.

— Отпусти меня!

Охотник молча потащил меня назад. Я пыталась вырвать свою руку, но вскоре Тэй не выдержал и перевалил меня через плечо, словно мешок с картошкой. И мне оставалось только бить его спине.

— Тэй! Хватит!

— А сегодня вечером ты наоборот просила «Еще».

Его слова прозвучали со злостью. Видимо, он еле удерживает себя из-за моего побега.

До домика он добрел быстро. Тэй держал меня крепко и мои попытки вырваться закончились только тем, что охотник пообещал оставить меня ночевать на улице голой и, конечно же, связанной.

В подвал он спускался, уже держа меня за руку. Отперев дверь, он с силой втолкнул меня внутрь ненавистной комнаты и сам вошел следом.

— Чтоб ты знал, — ядовито процедила я. — Мне совершенно не нравилось спать с тобой. Я никогда не буду к тебе относиться, как Вихо. И ни за что на свете не полюблю!

Лицо Тэя стало непроницаемым. Только под кожей гуляли желваки. Он сделал несколько шагов мне навстречу, но я не сдвинулась с места и только гордо вскинула голову. Охотник схватил меня за шею и толкнул так, что припечатал спиной к стене. Он навис надо мной, словно волна во время бури. Его рука чуть сильнее сжалась на горле, но он не собирался меня душить, только показать силу и власть надо мной.

— А чтобы ты знала, моя малышка, — тихим, но пугающим голосом, сказал Тэй. — Тебе больше не видать свободы. — Он оглядел меня долгим взглядом. — Только если очень сладко не попросишь.

Выражение его глаз говорило само за себя. Я отвернулась, чтобы не видеть этого торжества и злости.

— И ты меня полюбишь, Дар. У тебя много будет времени подумать, а точнее, всю свою долгую вечную жизнь.

Я подняла на него испуганный взгляд.

— Не один Вихо обладает секретами вечной молодости, — ответил охотник на мой немой вопрос.

— Ты не можешь прятать меня тут вечно.

— Могу, малышка. И сделаю.

Тэй развернулся и вышел из комнаты.

На ватных ногах я подошла к кровати и тяжело села на нее. В носу защипало, а глаза наполнились слезами. Меня только что окончательно загнали в угол. И я не имела ни малейшего представления, что делать дальше.