Помимо этого, после поглощения, Оскал перенял и некоторые характеристики Саркофага, а именно — процентный прирост к основной характеристике. Правда, тот снизился с 25 % до 15 %. Обидно, но с этим я ничего не мог поделать.

К сожалению, не обошлось и без минусов. Обновлённый артефакт так же захватил и слабость Паучьего Саркофага. С этого момента щит будет постепенно сливаться с моим телом. Благо, это никак не скажется на организме и возможности контролировать руки, просто, в какой-то момент он станет несъёмным, а значит, о замене на нечто иное не будет идти речи.

Процесс чем-то походил на формирование полноценной Модификации. Увы, это имело и негативную сторону. Попытка сорвать со спины Оскал пусть и увенчалась успехом, но отозвалась неприятным жжением. Со временем я могу лишиться возможности метать этот щит, да и вообще, снимать его. Сейчас, когда моя главная цель — выживание, на подобное можно закрыть глаза, но в будущем, эта метаморфоза может усложнить мне жизнь.

Помимо прочего, артефакт обзавёлся новым Типом — Поглощающий. Этот параметр отвечал за возможность пожирания близких по ряду параметров предметов, перенимая часть их свойств или же прокачивая собственные. Правда, качественные преображения доступны лишь раз в сотню уровней, до этого, все попытки — банальный прикорм, не более того.

Учитывая параметры Оскала, меня полностью устраивал подобный исход. Даже если в будущем мне и попадётся более сильный артефакт, этот сумеет его поглотить и прокачаться. Вот только глубоко внутри царапнула неприятная мысль — обретая силу, я раз за разом терял человечность.

Мертвецам плевать, насколько человечен их труп, — Демон внутри даже не пытался скрывать своего пренебрежения к моим переживаниям.

Отбросив ненужные мысли, взял в руки Отблеск Душ. Оскал открыл довольно интересный способ избавиться от Проклятого артефакта. Пусть я и не мог скормить Фонарь Оскалу, никто не мешал провести слияние с иным предметом.

Долго ломать голову над кандидатом не пришлось. Потрескавшийся Череп — наследие Гун-Гуна, отлично подходило для объединения с Отблеском Душ. Прежде всего, оба артефакта воздействовали на Искры.

В отличие от Оскала, даже оказавшись рядом друг с другом, ни один из предметов не захотел сожрать другого. Команды, мысленные и произнесённые вслух, ничего не дали. А моя попытка запустить процесс за счёт грубой силы, банально прижав один артефакт к другому, наверняка и вовсе выглядели нелепо. Тем не менее, именно эта провальная идея подкинула весьма интересную мысль.

Череп и Фонарь влияли на нематериальный мир, так что следовало воздействовать на них именно через более тонкие материи. Вновь взявшись за Отблеск Душ, я начал изучать его ауру. Поначалу та выглядела размыто, но постепенно становилась ярче и яснее. Спустя ещё один час я наконец-то прекратил напрягать до предела глаза и постоянно использовать Прозрение, но при этом аура артефакта осталась столь же чёткой.

Кроваво-чёрная дымка так и сочилась жаждой и злобой. Весьма отталкивающая и опасная аура, но иного от Отблеска Душ я и не ждал.

С Потрескавшимся Черепом процесс прошёл вдвое быстрее. Помог уже имеющийся опыт, да и сам предмет сопротивлялся куда меньше. Сказывалось отсутствие зачаточной души.

Задействовав особый эффект Мастерской, позволявший раз в сутки увеличить шанс успеха в любом ремесле на треть, начал сливать ауры артефактов.

Процесс стартовал тяжело. Даже после добавления Воли и собственной крови в качестве катализатора, объединение шло слишком медленно. Правда, стоило уловить общий принцип — у обеих аур имелись очень похожие зоны, которым было легче сливаться, и реакция в разы ускорилась.

Поначалу мне удавалось не просто поддерживать баланс, но даже насильно смещать его в сторону Черепа. Несмотря на всю силу Фонаря, зная о его скрытых свойствах, я намеревался сделать из него жертву. Вот только постепенно всё начало выходить из-под контроля.

Слившиеся ауры начали бурлить, словно грозили взорваться. Реакция нарастала по экспоненте, и потрескавшийся Череп явно не справлялся с ролью лидера — меньше чем за минуту, число трещин на его поверхности удвоилось. В какой-то момент он просто не выдержал нагрузку и рассыпался в пыль, оставив после себя сгусток энергии.

Фонарь с готовностью втянул прах, а после и объединённую ауру, спровоцировав финальный этап преображения. Артефакт стал похож на белоснежный череп из пустых глазниц которого время от времени вырывались языки пламени. Цвет последних часто менялся, от жёлтого до зелёного. Рот костяшки был плотно закрыт, но отблески огня то и дело пробивались сквозь плотно сжатые зубы.

«Духовный Жнец»

ранг: вне рангов

тип: проклятый