Рука об руку они подошли к кровати, где неподвижно лежала закутанная в белое молодая женщина, словно спящая принцесса, ждущая своего принца.

– Как она?
– прошептал Рейф, с болью глядя в застывшее лицо женщины, которую он любил как сестру и на которой, наверное, женился бы, если бы Патрик не сделал этого первым.
– Есть какие-нибудь новые данные?

– Кроме тяжелой травмы головы, тесты показали, что никаких внутренних повреждений, угрожающих жизни, нет. Кости целы. Больше пока ничего сказать нельзя.

– И никаких признаков, что она выходит из комы?

– Нет. Вскоре после того, как ее привезли в больницу, она начала метаться, но, как только я приехал, совершенно успокоилась. Врачи полагают, что, несмотря на тяжелую травму мозга, Джордана бессознательно почувствовала, что я рядом. Никто не может сказать, слышит ли она нас, понимает ли что-нибудь, помнит ли о том, что произошло.

Рейфу не надо было объяснять дважды, что в палате не место обсуждать дела. Ему также было совершенно ясно, что чем дольше Джордана пробудет в коме, тем меньше у нее шансов выкарабкаться.

– Поговорим?
– почти беззвучно сказал он, дотрагиваясь до плеча друга.

– Да.
– Отпустив безвольную руку Джорданы, Патрик поцеловал жену в лоб и тихо прошептал:

– Мне надо поговорить с Рейфом наедине, любимая. Обещаю, что скоро вернусь.

Как только мужчины вышли в коридор, сестра, возникшая, казалось, из ниоткуда, бесшумно скользнула в палату, чтобы не оставлять больную одну даже на секунду. Убедившись, что все в порядке, Патрик повел друга в пустую комнату, находившуюся как раз напротив палаты Джорданы.

– Ну так, - сказал Рейф, усаживаясь на небольшой диван, - теперь расскажи по порядку, что произошло.

– Самое ужасное, что и рассказывать-то почти нечего. Джордана получила страшное ранение. А нашу девочку похитили. Я обещал всегда и всюду защищать их - и не смог...

Допустил чудовищную ошибку, сплоховал...

– Не правда! Ты делал все, что нужно. Ни один человек в мире не смог бы сделать большего.

– Кроме этого случая... Я предал их. Я должен был быть рядом.
– Его широкие плечи сгорбились. В глазах читались тоска и ужас.
– Что, если... Господи! Как я смогу без них жить?

– Не смей думать об этом! Тебе не придется без них жить. Лучше попытайся рассказать мне все с самого начала, - почти приказал Рейф.

– Даже не знаю, с чего начать...
– пробормотал Патрик, судорожно сжав руки.

– Начни сначала - где и как.

– Джордана собиралась отвезти Кони на утренний урок танцев. Она вообще хотела провести весь этот день с девочкой.

– Кто был за рулем?

– Ян, конечно.

– Конечно.
– Рейф и сам понимал, что это должен был быть Ян, преданный слуга, уже многие годы возивший всю семью Маккаллум. Невозможно было представить, что Патрик доверил бы кому-нибудь другому свою слепую жену и единственную дочь. Свои самые бесценные сокровища.
– Он ранен?

– Его оглушили, он в больнице, но вне опасности.

– Он что-нибудь видел? Может что-то рассказать?

– У него не было времени что-либо разглядеть. Он как раз выезжал на шоссе с дороги, ведущей от дома, когда в них врезалась машина, которая, очевидно, в ожидании их появления была припаркована где-то рядом.

– Удар пришелся по стороне, где сидела Джордана, - дополнил Рейф очевидное.

Патрик, казалось, не услышал его слов и продолжал монотонным голосом:

– Все остальное произошло почти одновременно. Ян сумел выпрыгнуть из машины и подскочить к дверце со стороны Джорданы. Из врезавшегося в них автомобиля кто-то выскочил и ударил Яна по голове. Второй бандит подскочил к машине с противоположной от Яна стороны. Он вытащил потерявшую сознание Кони с заднего сиденья, затолкал ее в другую машину, спрятанную в кустах, которая моментально тронулась и за считанные секунды скрылась из виду. Вероятно, первый бандит был уже там, а может, с ними был и кто-нибудь еще. Первую машину вместе с погибшим при столкновении шофером они просто бросили.

– Подонки!
– прорычал Рейф. Страшно даже подумать о том, как была напугана четырехлетняя девочка.
– Когда пришло требование о выкупе? Каким образом?

– Оно ниоткуда не приходило, а просто было оставлено на том месте, где сидела Кони.

– Все спланировано вплоть до последней детали, все предусмотрено.
– Глаза Рейфа сверкнули недобрым огнем.
– Сколько?

Патрик беспомощно поглядел в глаза друга.

– Ни пенни.

Холодный страх сжал внутренности Рейфа.

– Тогда что? И, будь они прокляты, почему? Кто они, чего хотят?

– Почему и чего они хотят, было черным по белому изложено в оставленной записке. Кони захвачена членами экстремистской группировки, именующими себя "Апостолами Грядущего Дня". Ее выбрали из-за моей дружбы с Джимом Бригменом, в расчете на то, что у меня есть связи в правительстве и определенное влияние. В обмен на жизнь моей дочери они требуют освобождения их арестованного и уже приговоренного к смертной казни лидера.

– К смертной казни!
– К такому даже Рейф не был готов.
– Они что, рехнулись? Кто он, черт побери?