— Верно, — я сделала глубокий вдох. — Ты права, конечно же. Мы здесь, так что давай сначала разберёмся с барьером Магитека и этими монстрами.

Я никогда раньше не сражалась одновременно с двумя угрозами нашему миру. Тяжесть двойной опасности давила на меня. Даже если бы я победила одну угрозу, другая всё равно никуда не денется.

— Я слышу, как кто-то приближается, — сказала Эйрилин, вытаскивая метательный нож.

Я тоже это слышала. Что-то на стене башни. Медленно, осторожно я двинулась к краю. Я держала свой меч перед собой — не то чтобы это принесло много пользы, если бы ещё одно стадо этих маленьких динозавров перелетело через стену и похоронило меня в своих зелёных чешуйчатых телах. Я придвинулась чуть ближе, моё сердце бешено колотилось.

— Если ты собираешься бросить мне вызов, Пандора, я бы посоветовал тебе подумать ещё раз, — плавно и быстро, как жидкая молния, Неро перемахнул через стену башни и приземлился передо мной. — Я только что пробился через двух крокодилов, тираннозавра рекса, дюжину гигантских пауков и сумасшедшее существо, похожее на кролика, которое пукает зажигательными бомбами. Моё терпение на исходе, так что если ты тоже бросишь мне вызов, я обещаю, что не буду с тобой церемониться.

Я не смогла сдержать широкую улыбку.

— Неро, — я вложила меч в ножны, прыгнула вперёд и обняла его. — Я так рада тебя видеть.

Он обнял меня на мгновение, на одно прекрасное мгновение. Но всё закончилось слишком быстро. Он опустил руки и отошёл от меня.

— У нас нет на это времени, — похоже, он упрекал себя, а не меня. Его пронизывающие глаза, сверкающие, как густой зелёный лес, освещённый лучами восходящего солнца, уставились на Эйрилин. — Арестуй её.

— За что?

— Она ранила ведьм в Розе Пустынь, и именно из-за неё Лейла Старборн находилась в магической коме до сегодняшнего утра.

Я посмотрела на Эйрилин. Она даже не пыталась опровергнуть обвинения Неро. Вместо этого она улыбнулась и пожала плечами.

— Лейла охотилась за Карвером Спеллсвордом, — сказала я.

— И она нашла его, — сказал мне Неро. — Вот только Спеллсворда не существует. Это всего лишь ещё один из псевдонимов Эйрилин.

Я снова выхватила меч и шагнула к ней.

— За всем этим стоишь ты. Ты убила всех этих людей.

Глава 27. Один выбор

— Я не стою за всем этим, — ответила Эйрилин, держась вполне расслабленно. — Только за некоторым. Ты сама так сказала, Леда. В данный момент на Земле есть два разных суперзлодея, сеющих хаос.

Как она могла оставаться такой спокойной, когда к ней приближались два ангела? Конечно, мы с Неро сейчас не могли использовать нашу магию, но мы вооружены, хорошо обучены и превосходили её численностью два к одному. И всё же она даже не попыталась вытащить оружие.

— Ты не человек, — сказала я.

— Нет, не человек.

— Тогда кто же ты?

Эйрилин улыбнулась.

— Нечто гораздо более загадочное.

— Она тёмный ангел. Полудемон, — сказал мне Неро. — Дочь Авы, Демоницы Адской Армии.

Ну, Эйрилин же сказала, что её мать была солдатом. Так вот почему я подумала, что она выглядит знакомо. Она очень похожа на Аву.

Эйрилин послала мне воздушный поцелуй.

— Приветики, кузина.

— А я могу выбирать, быть тебе родственницей или нет? — я изобразила брезгливое выражение лица.

Она рассмеялась.

— Раньше я тебе вполне нравилась. Ты даже пыталась завербовать меня в Легион Ангелов.

Неро вздохнул.

— Пандора, почему ты пыталась завербовать тёмного ангела в армию богов? Я уверен, что во время твоего посвящения мы достаточно тщательно рассмотрели нашу политику вербовки.

— Должно быть, я была без сознания, когда это произошло, — я попыталась изобразить раскаяние. — Я просто подумала, что она хорошо дерётся. И у неё есть классные игрушки.

Эйрилин усмехнулась. Неро снова вздохнул.

— Я же не знала, что она тёмный ангел, — сказала я в свою защиту.

— Мы поговорим об этом позже, когда нейтрализуем её, — ответил Неро. Он выглядел так, словно жалел, что не взял сегодня отгул «по болезни» и не забил на весь этот бред.

— Нейтрализация меня не поможет тебе решить твою проблему с монстром, Уиндстрайкер, — Эйрилин присела на край стены. — Не то чтобы ты мог меня нейтрализовать.

Неро решительно шагнул вперёд.

Я встала перед ним.

— Что ты имеешь в виду? — спросила я у Эйрилин.

— Я хочу сказать, что эту чудовищную проблему нельзя решить силой. Но ты можешь решить эту проблему.

— Ты хочешь, чтобы я решила эту проблему, — я прищурилась, уставившись на неё. — Но почему?

Она сложила руки на коленях.

— Просто считай это маленьким испытанием, которое устроили тебе демоны.

— А если я пройду это испытание?