— Доктор Хардинг расследует эту возможность.

— Расследует? Значит, мы по-прежнему не можем использовать нашу магию? — уточнила я.

— Боюсь, что нет.

— Зашибись, — я посмотрела вниз, через край башни, на наш обратный путь к Земле. — Почему-то на пути вверх она выглядела менее отвесной.

В глазах Неро мелькнула насмешка.

— Это стена, Пандора. Все стены построены перпендикулярно земле.

— Не те стены, которые строю я, — гордо ответила я.

Он рассмеялся, и я тоже захихикала.

— Так ты хочешь спуститься первым, или мне идти вперёд? — спросила я.

***

В конце концов, мы стали спускаться бок о бок. Необходимость действовать сложным и человеческим способом, несомненно, навевала воспоминания о тех днях, когда я была новобранцем под началом Неро. Когда мы спускались с башни, между нами и скоропостижным падением не было ничего, кроме наших рук, ног и абсолютной силы воли, и я подумала, что он тоже вспоминает те дни.

Когда мы снова оказались на земле, я увидела, что дирижабль Легиона только что достиг окраины города.

— Ждёшь гостей? — спросила я Неро.

— Это дирижабль Никс.

— Тогда пойдём поздороваемся с Первым Ангелом.

К тому времени, как мы достигли места, где пришвартовался дирижабль, солдаты Легиона уже патрулировали каждую улицу, ведущую к нему и от него во всех направлениях. Никс тоже была там, из всех возможных кандидатур разговаривая именно с Калли. Моя приёмная мать выглядела очень серьёзной.

Увидев нас, Первый Ангел направилась в нашу сторону, и её тёмные волосы как обычно кружили вокруг неё, бросая вызов гравитации.

— Уиндстрайкер. Пандора. Вы опоздали, — заявила она. — Так что нам пришлось спасать мир без вас.

Никс явно пребывала в очень хорошем настроении. Обычно она не улыбалась так ослепительно перед всеми этими людьми.

— Вы обнаружили, кто стоит за проклятием, — предположил Неро. Вот только когда он высказывал предположение, это звучало как неопровержимая констатация факта.

— Обнаружили и арестовали, — подтвердила Никс.

Она махнула рукой в сторону шеренги солдат, которые вели двух закованных в наручники пленников к дирижаблю.

— Джемини и Саджитариус? — ахнула я. — Но у них нет никакой магии. Как они могли сотворить магическое проклятие?

— Может, у них и нет никакой магии, но они искусные умельцы, — ответила Никс. — Помнишь ошейник, который Стражи использовали, чтобы контролировать Меду?

Как я могла забыть? Под влиянием ошейника Меда почти уничтожила большую часть человечества. Это было всего несколько недель назад, но казалось, что с тех пор прошла целая вечность. Так много всего произошло за это время. Мы с Неро поженились, я неделю тренировалась с Небесной Армией, мы с Неро поссорились, и с тех пор я почти всё время своего бодрствования посвящала преследованию следа смерти и разрушения, который оставляло после себя проклятье.

— Похоже, Джемини и Саджитариус нашли обломки контролирующих ошейников Стражей и сумели собрать из них один образец, — сказала Никс. — Потом они взяли этот ошейник и надели его на кое-кого с магией: на ангела с магией, если быть точным. Они заставили этого ангела создать проклятие.

— Что это за ангел? — спросил Неро.

— Полковник Файрсвифт.

— Полковник Файрсвифт? — я едва могла сдержать свой шок. По правде говоря, я его вообще не сдержала. — Джемини и Саджитариус надели контролирующий ошейник на полковника Файрсвифта и заставили его создать проклятие?

— Именно это я и сказала, Пандора, — нетерпеливо отрезала Никс.

— А потом они заставили Файрсвифта заразить гнездо мятежных вампиров в Чистилище? — уточнил Неро.

— Именно, — Никс выглядела гораздо более довольной его вопросом, чем моим. — Сегодня рано утром мы нашли полковника Файрсвифта. Он отсутствовал почти сутки. У него были провалы в памяти, которые он восполнял больше недели. Сейчас Дознаватели Легиона пытаются восстановить его воспоминания. Когда они это сделают, Файрсвифт сумеет рассказать нам, как он создал проклятие, и мы сможем начать лечение.

— Почему Джемини и Саджитариус захотели создать проклятие, которое заставит собственную магию людей обернуться против них? — спросила я.

— Мы определили, что они члены антимагической организации, которая считает, что мир был лучше до того, как сюда пришли боги и демоны, — ответила Никс.

Учитывая бардак с барьерами Магитека и божьими чарами против демонов, о котором я только что узнала (и всё это делалось во имя их проклятой бессмертной войны и за счёт человечества), я не была уверена, что эта антимагическая организация ошибалась в своих убеждениях. На самом деле я уверена, что до прихода богов и демонов Земля жила лучше. Но создание проклятия, убивающего невинных людей, не заставит богов и демонов вести себя прилично. Оно только погубит невинных людей.