Она даже помогала вытаскивать меня из-под брюха плавательного аппарата на борт китайского рыболовецкого судна, подобравшего нас в нейтральных водах, в сотне километров южнее города-водохранилища.

Майор Чень Сяолун, очередной раз удивился той настойчивости, с которой довольно опытный и неглупый агент внешней разведки засовывал свою голову в петлю. И главное из-за чего? Какого-то непримечательного парня из депрессивного города, слабейшего из всех, бесперспективного седьмого региона. Девушка так сильно тащиться от белокожих парней? Ей что, мало мужчин в родном регионе?

Майор с раздражением глянул на целый список претензий и довольно внушительных счетов, поступивший в адрес его отдела службы после бурной деятельности агента Ли. Расходов выходило на несколько десятков тысяч кредитов, которые в бюджете отдела на этот месяц совсем не планировались. Если Гуаньхуй не сможет возместить эти суммы из личных средств, то придется заплатить за неё и потом вычитать частями из каждой месячной зарплаты. Мужчине совсем не хотелось тратить средства со своего секретного накопительного счета, пусть даже большая часть денег там появилась благодаря пожертвованию агента Ли.

Мужчина вскользь пробежался глазами по суммам счетов и подбил общую цифру. Вышло даже больше, чем было сейчас на его последнем секретном счете. Тридцать девять тысяч. Да уж. Не проще ли было просто усыпить парня и доставить в пустом вагоне среди коробок с пустой тарой. Зачем было непомерно рисковать, идти на такие ухищрения, чтобы он полностью выпал из поля зрения службы безопасности седьмого региона? Гуаньхуй даже засветила законсервированную точку сброса следящего сигнала на нижних ярусах Внутреннего моря.

Сяолун прибавил к расходам еще тысячу кредитов. Установить новую магнитную рамку в другом удобном месте стоило намного дешевле, но девушка должна возместить ему лишние хлопоты. По-хорошему, седьмой регион находился почти под полным контролем службы безопасности первого региона. Случались мелкие проколы, как с японским игроком «Сферы», но это было вызвано внутренней путаницей, а не заслугами работы спецслужб конкурентов.

Наконец, вызванная на серьезный разговор подчиненная прибыла в приемную, и секретарь подал сигнал на стационарный коммуникатор стола.

— Впустите, — скомандовал майор.

Девушка явилась не в самом лучшем виде, без макияжа и слоя осветляющего кожу тонального крема. Были видны темные пятна под глазами, множественные естественные и временные дефекты. На ладонях, коленях и подбородке виднелись десятки мелких порезов, покрасневших и воспаленных из-за несвоевременной обработки. Бровь над правым веком была рассечена и опухла. Девушка выглядела нездоровой, сгорбленной и осунувшейся. Ни огонька в глазах, ни призывных изгибов тела. Не хватало трости и седины. Старуха в молодом теле. Майор даже подумал, не пытается ли она давить на жалость, но решил опираться на непроизвольную мимику, ответы и действия, а не визуальное впечатление.

— Агент Ли, перейду сразу к делу. Ваше самовольное отклонение от запланированного маршрута после выполнения последнего задания обошлось отделу в крупную сумму.

Девушка кивнула и поморщилась, словно испытала спазм кровеносных сосудов в мозгу, отозвавшийся уколом резкой головной боли. Она не пытаясь юлить и строить из себя жертву обстоятельств.

— Эта сумма, с учетом потери резервной транспортной единицы у города три, срыва графика работы рыболовецкого судна, что требует компенсации двухнедельной зарплаты всему рабочему коллективу корабля и неустойки за пустой трюм, а также засвеченной точки сброса, составляет сорок тысяч кредитов.

Глаза девушки округлились.

— Да, да. Эти милые ребята, выловившие тебя с любовником в нейтральных водах, не относятся к нашей прибрежной службе подхвата. Те подошли к точке позже, а потом доложили, что ты уже на борту другого судна. Рыбаки не забыли, что им надо кормить свои семьи и капитан судна нашел выход из положения. Он мало что выловил из моря за время своего двухнедельного рейса, но за помощь тебе затребовал со службы, будь здоров. Это уже не первый случай, когда он вылавливал наших агентов в нейтральных водах. Тут счета и за топливо и зарплатная ведомость и даже неустойка за срыв рабочего графика. Я думал, ты будешь умнее и затопишь секретный транспорт до подхода судна.

— Мы едва держались на воде, товарищ майор. Я бы просто утонула, — призналась девушка.

— Я весь в слезах. Кто будет возмещать убытки?

— Товарищ майор, я могу попросить вас об одолжении?

— На меня не рассчитывай. Мне легче отдать тебя под трибунал, чем решать твои финансовые трудности. Нужно было думать прежде, чем тащить в дикий регион своего любовника. Небось, чтобы вас оставили в покое, пришлось заплатить немалые деньги диким и пиратам. Где он сейчас? Барахтается с этими крысами в плавучих трущобах или ловит мусор на одном из диких баркасов? Хотя, где ему еще быть. Никак не пойму, зачем ты решила его спрятать, да еще в таком опасном месте. Там законы нашего цивилизованного мира не действуют. Пока ты тут, его уже давно могли прирезать. Зачем тогда сама вернулась?