Белла подняла голову.

— Это не твоя вина. Это несчастный случай.

Сбитая с толку, Белла заставила себя сосредоточиться на поиске застежки на ремнях безопасности коллеги. В нормальной ситуации она бы заставила ту всё объяснить. Дэвис всё-таки принадлежала привилегированной элите Совета. Смерть — последнее, о чем она должна была думать.

Но сейчас не подходящее время это выяснять.

Грубый нейлон обдирал подушечки пальцев Беллы, когда она пыталась отыскать проклятый размыкающий механизм.

Наконец-то щелчок. Дэвис свободна.

— Я собираюсь обхватить тебя рукой, — инструктировала Белла. — Обопрись на меня и попробуй удержаться на ногах.

Дэвис тихо поблагодарила, когда Белла обняла её за талию, и они вместе, пошатываясь, кое-как присели на корточки и встали. Белла ощутила плечом весь вес Дэвис, которая прижалась к ней, но постаралась отстраниться от боли.

— Белла? — Рука вынырнула из дыма, пытаясь схватить её за руку.

Белла резко остановилась.

— Доктор Уинтроп? — Она не позвала его по имени, в отличие от него. Распоряжение Совета было предельно ясным на этот счет.

— Мне… мне больно, — голос Уинтропа дрожал. Нехороший знак.

— Мы поможем. — Она старалась скрыть тревогу в голосе. — Нам нужно наружу. Быстро.

— Уходите. — Видно, от шока голос Уинтропа странно изменился. Он снял шлем дрожащими руками. — Огонь разгорается сильнее.

— Идемте с нами. — Белла повернулась к Дэвис. Её коллега сняла свой шлем, обнажив ужасную шишку на лбу, а одна нога определено функционировала неправильно, но её взгляд казался более ясным, чем секунду назад. — Дэвис, ты можешь дойти до запасного выхода без меня?

— Давай я помогу. — Искренность слышалась в её голосе. Как и боль.

— Дойди до выхода, — настаивала Белла. — Вот этим ты поможешь мне. Мы скоро будем.

Дэвис схватила Беллу за плечо и тихо произнесла:

— Позволь мне попытаться. Ты не должна здесь умереть.

— Больше никто не умрет. — Белла мягко подтолкнула её, изумленная и тронутая тем, что кто-то вроде неё предложил такое. — Иди. — Когда Дэвис по-прежнему отказалась уходить, Белла проявила жесткость. — Ты только замедлишь нас. Иди!

Она справится позже с любыми последствиями от подобного обращения с членом Совета… если они все выживут.

Дэвис сжала губы в тонкую линию и не пыталась спорить. Или выказывать надменность. Произнеся очередное предупреждение не умирать, Дэвис просто поковыляла прочь, её неуклюже прихрамывающую фигуру мгновенно поглотил уплотнившийся дым.

Белла вернулась к Уинтропу.

— Вы можете встать? — Она прошлась пальцами по удерживающим ремням Уинтропа, дергая и ища, где отстегивается. Наконец раздался радостный щелчок.

Белла обвила руками талию Уинтропа, и её левый бок мгновенно намок. Кровь. Она тут же впиталась в её одежду. Белла выдавила из себя улыбку и поднялась.

— Вы должны помочь мне.

Его голова накренилась, подбородок опустился к её виску. Он почти что мертвый груз в её руках. Они никогда не поднимутся.

— Доктор Уинтроп? Пожалуйста, — её голос надломился. Слишком много уже смертей. — Вам нужно сконцентрироваться. Нужно встать. Сейчас.

Ответа не последовало.

— Помогите. — Поначалу слабый, призыв в нескольких шагах впереди становился всё громче и громче, сопровождаясь паническим кашлем.

Прислонив Уинтропа обратно к сиденью, Белла кинулась вперед, отмахиваясь от густого дыма и намеренно избегая смотреть на двух мертвых солдат по бокам.

— Мой ремень заклинило. — В ту минуту как офицер Пог увидел её, то рванул вперед, пытаясь вырваться из заключения. — Я не могу освободиться. — Он пнул ботинком что-то на полу перед ним. — Это мой нож. Перережь.

Взявшись за нож двумя руками, Белла разрезала удерживающий ремень.

— Прекрати дергаться. Я вызволю тебя.

— Быстрее, — убеждал он.

Последний разрез, и потрепанный ремень упал. Пог с ревом вскочил:

— Пойдем. Огонь разгорается быстро.

— Подожди. Ты должен помочь мне с доктором Уинтропом. Он не может идти самостоятельно.

— Нет времени. У него всё равно ничего не получится. — Пог отвернулся.

— Нет. — Белла набросилась на него, ногтями вонзившись ему в плечо. Она смирилась с его постоянными нападками, потому как выходцы не из Совета поддерживали друг друга, к тому же он отличный солдат с полезными навыками выживания. Ей необходим сейчас этот опыт. Они все в этом нуждались. — Я не бросила тебя. Возьми Уинтропа за руку. Поставь его между нами. Мы сможем его вытащить.