Для встречи Ричи разместился в конференц-зале "Гросвенор групп". Всё было готово для переговоров. И вот наступил важный момент – молодая секретарша привела в комнату гостя.

Молодой человек на вид двадцати пяти лет был высокого роста. Он слегка нервничал. Взгляд его карих глаз был направлен на Ричарда. Черные волосы парня были пострижены коротко и неровно. У него имелись небольшая борода и усы такого же тёмного цвета, как и волосы. На парне были надеты темно-синяя рубашка и недорогой тёмный костюм-двойка. Ворот рубашки был расстегнут, галстука там не было и в помине.

– Добрый день, мистер Сабо, – приветливо произнёс Ричард. – Присаживайтесь, пожалуйста.

Сабо сел в предложенное кресло напротив молодого Гросвенора. Он был несколько изумлен.

– Здравствуйте, сэр, – в голосе Сабо была слышна неуверенность. – Вы тот самый Ричард Гросвенор, с которым я переписывался, да?

– Да, мистер Сабо, – ответил Ричард. – Пусть вас не смущает мой юный возраст. Я уже несколько лет веду дела самостоятельно, и мой бизнес процветает. Надеюсь, вы добрались без происшествий.

– Да, мистер Гросвенор, – ответил Сабо. – Спасибо за приглашение и оплату дорожных расходов. Гостиница мне понравилась. Эм… Если можно, зовите меня Ник. Я не привык к столь официальному обращению.

– Окей, Ник.

Ричард снизошел до уровня янки. Он считал, что ради достижения цели с человеком стоит говорить на его языке. Что взять с янки? Они не знают британских приличий. Никаких тебе бесед о погоде или культурных обращений наподобие Лорд, Граф, Милорд…

– Сэр, я не совсем понимаю, зачем вы меня пригласили, – произнёс Сабо.

– Ник, ты три года назад закончил Вашингтонский университет с дипломом по информатике и продолжил обучение. Если не ошибаюсь, у тебя сейчас есть степень доктора, и ты получил её не за красивые глаза.

– Да, именно так, – согласился Сабо. – Я занимался разработками новых способов криптографии, применимым к компьютерным системам.

– Наслышан о твоих достижениях, Ник, – с уважением произнёс Ричард. – Умный контракт… Мне понравилась концепция.

– Мистер Гросвенор, я удивлён, – Сабо выглядел ошарашенным. – Вы, уж простите меня, выглядите очень молодо. Неужели вы поняли, о чём идёт речь в моей работе?

– Конечно, Ник, – лёгким кивком головы подтвердил Ричард. – Вы разрабатываете средство с целью использования развитых методов договорного права в протоколах электронной коммерции в интернете. Я знаю, чем это закончится.

Во взгляде мистера Сабо появилось неподдельное любопытство. Он с интересом спросил:

– Да? Мне любопытно узнать, к чему вы пришли…

– Криптовалюта… – многозначительным тоном протянул Ричи и замолк.

Глаза мистера Сабо резко стали размером с большие монеты. Он изумленно распахнул рот и посмотрел на Ричарда с неподдельным восхищением.

– Мистер Гросвенор, вы меня удивили, – произнёс Сабо. – Как вы догадались? Я ведь никому не говорил о криптовалютах!

– Хм… – протянул Ричард. – Ник, некоторые считают меня гением, но я сам так не думаю. Это лежало на поверхности вашей работы.

– И… – начал Сабо, но замолк. Что-то обдумав, он продолжил: – И вы хотите мне что-то предложить?

– Да, Ник, – кивнул Гросвенор-младший. – Самостоятельно на слабеньком компьютере вы будете еще лет десять разрабатывать свою криптовалюту. Несомненно, это принесёт вам огромную выручку, но…

На лице мистера Сабо проступило понимание. Он воскликнул:

– Вы хотите инвестировать в мой проект и получить долю!

– Вы очень умны и догадливы, мистер Сабо, – ответил Ричард. – Иного от вас не ожидалось.

– Какой смысл мне делиться с кем-то? – нахмурился американец.

Взгляд Ричарда, брошенный на янки, был насмешливым. Он с иронией спросил:

– Ник, у тебя есть выбор. Можно десять, а то и больше лет жить пусть не впроголодь, но и в роскоши не купаться. Или… Ты можешь получить от меня поддержку не только в материальном виде, но и техническую базу. Как насчет предоставления доступа к первому в мире искусственному интеллекту?

Сабо выпал в осадок. Он оказался настолько шокирован, что некоторое время не мог вымолвить ни единого слова. Когда он немного пришел в себя, еле выдавил:

– И-искин?! Да ты меня разыгрываешь!

Ричард едва заметными движениями отрицательно покачал головой.

– Нет, Ник, – сказал он. – У меня есть готовые прототипы нескольких искинов. Их только нужно запрограммировать, как следует. Тебе может быть предоставлен доступ к одному из них. С такой помощью ты сможешь разработать криптовалюту за год-два. На это время тебе будет предоставлено жильё. Получишь приличный грант. А по окончанию разработки получишь приличную долю в деле. В любом случае внакладе ты не останешься. Что так, что эдак – всё равно станешь миллионером. Только в случае, если согласишься на моё предложение, станешь богаче на десять-пятнадцать лет раньше. Подумай об этом – провести всю молодость с огромным состоянием на банковских счетах или потратить намного больше времени и прийти к тому же результату.