– Она двинутая на всю голову. Ричи, как ты можешь общаться с этой упёртой заучкой?

– Рон, – Ричи слегка прикрыл глаза и покачал головой. – Лучше не говори ничего подобного. Мало ли, кто услышит. У каждого человека есть свои достоинства и недостатки. Гермиона не святая, но она хорошая девочка. И вообще, у девушек в головах столько тараканов, что проще на их заскоки не обращать внимания и смириться с этим. У Гермионы сейчас такой возраст, в котором девочки ищут себе симпатичных кумиров наподобие эстрадных звёзд. Стоит заметить, что мистер Локхарт, обладая именно тем типажом внешности, создал вокруг себя такой образ, чтобы нравиться девочкам-подросткам и скучающим домохозяйкам. Поэтому не стоит считать Гермиону глупой из-за того, что она поддалась давлению подростковых гормонов. Это всё из-за того, что она обладает небольшим жизненным опытом.

Рон тяжело вздохнул и поднял руки вверх.

– Ладно-ладно, Ричи, я понял. Не буду ничего говорить о твоей подружке. Но я всё равно считаю, что она странная.

Ричард усмехнулся.

– Рон, тебе на ней не жениться, так что просто не обращай внимания.

На уроке ЗОТИ второго курса Пуффендуя и Равенкло не было никаких пикси, лишь тест, который не имел никакого отношения к предмету, и пересказы преподавателем сюжетов своих книг.

Ричард был откровенно расстроен. Он вначале даже хотел что-то предпринять для замены учителя в связи с его некомпетентностью. Но после размышлений решил ничего не делать. Ему хватало изучения новых заклинаний на уроках чар и трансфигурации. Ведь он по-прежнему занимался так, как учила наставница Марчбэнкс – отрабатывал каждое заклинание до идеального выполнения невербально. Для этого нужно было приложить огромное количество усилий.

С зельями в этом году у Гросвенора сразу всё не задалось. Профессор Снейп с сальными волосами, острым, как нож, взглядом и язвительными замечаниями уделял Ричарду повышенное внимание. Его голос сочился сарказмом и иронией, а придиркам, казалось, не было конца. Ричард прекрасно понимал, что Снейп ничего не забыл и пытается отыграться за прошлогодний инцидент с Драко Малфоем. Гросвенор не обращал внимания на придирки Снейпа, если они были не по делу. До торга с королевой ради доли в десять процентов от сверхприбыльного бизнеса в энергетической сфере профессору школы волшебства было, как на ишаке до Шанхая. Закалке юного волшебника мог позавидовать бывалый бизнесмен.

В кабинете чар произошла перестановка мебели. Из-за этого студентам пришлось сесть за парты по трое. Поскольку Ричард, как всегда, не спешил, а чинно вышагивал по коридорам с тростью, он пришёл в класс последним. Свободное место оставалось лишь возле Падмы Патил.

Маленький профессор чар забрался на стопку книг и начал урок.

– Сегодня мы будем изучать отталкивающее заклинание Флиппендо. Запомните движение палочкой.

Ричарду сразу стало скучно. Он пропустил лекцию преподавателя мимо ушей, поскольку всё то же самое слышал от мадам Марчбэнкс. С этим заклинанием Гросвенор был знаком. Единственное недоумение было вызвано тем, что данные чары должны изучаться на курсе защиты от темных искусств. Стало понятно, что руководству школы известно об уровне преподавательского мастерства Локхарта. По всей видимости, обучение заклинаниям из курса ЗОТИ взвалили на плечи Флитвика.

Ричард обратил внимание, что книги, на которых стоит карлик-профессор, как раз те самые фэнтезийные произведения за авторством Гилдероя. Ему сразу стало ясно, что Флитвик недоволен дополнительной нагрузкой и таким образом выражают "любовь и уважение" к преподавателю ЗОТИ.

После демонстрации чар профессор потребовал начать их отрабатывать. Ричи лениво выписал вензель палочкой и направил её на одну из мишеней, которые были закреплены на стене.

– Флиппендо.

Тонкий, как спичка, голубой луч поразил мишень.

Профессор Флитвик захлопал в ладоши и преувеличено радостным тоном сказал:

– Великолепно, мистер Гросвенор! Пять очков Пуффендую. Вы уже изучали это заклинание? Молодой человек, вы же помните, что самостоятельное изучение чар – очень рискованное занятие?!

– Профессор Флитвик, – невозмутимо отозвался Ричи, – это заклинание я учил под надзором наставницы.

– И кто же ваша наставница? – проявил нешуточное любопытство маленький профессор.

– Мадам Марчбэнкс, сэр.

Глаза Флитвика изумленно округлились. Он по-новому оценивающе посмотрел на своего ученика. У профессора был донельзя ошарашенный вид, словно произошло что-то из разряда невозможного.

– Сама Марчбэнкс, магистр чар и мастер трансфигурации?! – тихо спросил он.

– Да, сэр. Мадам Марчбэнкс.

– Хм… – Флитвик потерял дар речи и чуть не свалился со стопки книг. – Вижу, вам скучно, мистер Гросвенор. Отрабатывайте это заклинание невербально.

– Как скажете, профессор.

Ричард оставался невозмутимым. Он вновь направил палочку на мишень и молча выпустил ещё более тонкий голубой луч отталкивающего заклинания.

– Пять баллов Пуффендую! – восторженно воскликнул Флитвик, после чего строго посмотрел на остальных студентов, которые с удивлением и завистью наблюдали за Ричардом: – А вы чего ждёте? Задание никто не отменял!

Все ученики мигом засуетились и начали отрабатывать чары.

Падма стала первой, кто выполнила заклинание. К концу урока чары стали получаться у всех.

Когда после конца урока все начали покидать класс, Падма восторженно произнесла:

– Ричи, это выглядело круто! А можно как-то записаться на дополнительные занятия к твоему репетитору? Я попрошу у папы денег, он за всё заплатит.

– Извини, Падма, но меня после поступления в Хогвартс самого не балуют дополнительными занятиями. Можно будет нанять кого попроще. Все же мадам Марчбэнкс очень старая и занятая леди, старейшина Визенгамота.