Бастьен подошел ко мне с двумя кусками ткани в руке.

— Сними куртку и топ.

— Укуси меня.

— Возможно, позже, но сейчас, думаю, мне нужно остановить кровотечение из твоих порезов.

Я вздохнула, сбросила куртку и спустила рубашку до пояса, вздрогнув, когда боль пронзила мою руку. Я посмотрела на свой белый спортивный бюстгальтер, жалея, что не надела кружевной. Кого же я обманываю? У меня даже не было ничего, что могло бы сойти за нижнее белье.

Он внимательно посмотрел на меня.

— Мило.

— Тебе ведь это нравится, правда?

Его улыбка стала еще шире.

Кровь запятнала мой лифчик и живот. Он обернул длинную полосу вокруг моей талии, чтобы прикрыть отвратительную рану в боку. Я болезненно втянула воздух, когда он связал концы вместе. Закончив штопать мое плечо, он помог мне снова надеть топ, при этом его пальцы слегка поглаживали мою руку. Моя кожа покрылась мурашками от его прикосновения.

Я отступила от него на шаг.

— Что же мы делаем? Мы должны найти помощь для Арика.

— Мы сделаем это, как только Афтон сделает его достаточно сильным, чтобы двигаться.

— Нам нужна эта книга. — Я обыскала весь зал в поисках книги врат, медленно подняла ее и пролистала страницы. Конемар вырвал почти все страницы. Библиотека в Париже отсутствовала, поэтому мы решили вернуться в Бостонский Атенеум и в другие места.

Бастьен поднял Арика на плечи.

— Пресвятая Матерь Божья, да он просто скала.

Он прыгнул через врата вместе с Ариком, а я пошла с Афтон, которая держала в руках древнюю книгу заклинаний. Мы приземлились в другой комнате Атенеума, чем та, из которой вышли. Это была небольшая гостиная с тремя кожаными креслами и стенами из шалфея. Должно быть, именно там Конемар устроил нам засаду раньше. Бастьен опустил Арика на пол.

С огромным усилием я присела на корточки рядом с Ариком, мои порезы сердито протестовали, и убрала темную прядь волос с его лба. Он вздохнул и попытался перевернуться.

— Арик?

Когда он не ответил, я прикусила губу. Мы должны были доставить его к папе, и побыстрее.

Афтон легонько положила мне руку на плечо.

— У него все получится.

Бастьен взял книгу врат, через которую мы прыгали, и перевернул страницы.

— Из этой книги исчезла и библиотека в Париже, — сказал он. — Конемар не хотел, чтобы мы возвращались домой.

— Или он не хотел, чтобы кто-то пришел нам на помощь, — сказал я.

— Давай найдем остальных. — Бастьен захлопнул книгу и протянул ее Афтон. Она прижала его к груди вместе с книгой заклинаний. Он снова взвалил Арика на плечо.

Мы вошли в большой читальный зал и с трудом побрели по затопленному полу. Ник держал в руках мокрую книгу, а Стражи окружили его. Бастьен прочистил горло, когда мы подошли ближе к группе.

Ник резко вскинул голову.

— Что же случилось?

Каил и Демос добрались до нас первыми и освободили Бастьена от Арика. Демос обхватил руками грудь Арика, а Каил поддерживал его ноги.

— Он что, умер? — спросила Лея, в ее голосе слышалось беспокойство.

Бастьен вытер лоб тыльной стороной ладони, его обнаженная грудь блестела от пота.

— Нет, но мы должны доставить его в убежище. Ему нужен Целитель.

Мой желудок скрутило при виде крови Арика, запачкавшей руки Бастьена.

— А как вы, ребята, вернулись? — спросил Ник, держа в руках мокрую книгу врат. — Эта книга не работает. Мы не смогли до тебя добраться. Кто-то бросил слишком много водяных шаров.

— Я пытался… — проворчал Яран, в отчаянии поднимая руки.

— Не беспокойтесь, — сказала Афтон. — У нас есть еще одна.

— Я не могу понять, как Конемару удалось принести еще одну книгу врат в эту библиотеку, не потревожив мониторы, — сказал Бастьен. — Никаких сообщений о пропавших книгах врат не поступало.

Разговор вокруг меня звучал так, словно шел из туннеля. Было трудно сосредоточиться на том, что они говорили. Арик был без сознания, его красивое лицо исказилось от боли. Никто не мог сказать, что происходит с его мозгом. Возможно, это опухоль.

— Он получил книгу из Эстерила, — сказал Яран. — Раньше в России было две библиотеки. Одна библиотека сгорела дотла, а книга, как сообщалось, была уничтожена. Я думаю, что Эстерианцы солгали и удалили следящее заклинание из книги, чтобы мониторы не могли его обнаружить.

— Держу пари, что ты права, — сказал Бастьен.

— Кстати, а что случилось с Конемаром? — спросил Каил.

Заткнись. Заткнись!

— Заткнись! — наконец огрызнулась я. — Поговорим об этом позже. Арик нуждается в помощи. — У меня болело в груди. В голове стучало. Это было похоже на то, что я была внутри пузыря, наблюдая за их потрясенными выражениями. — Куда мы идем? — но моя вспышка раззадорила их.