«Когда идёте по дороге жизни — можете не обращать ни на кого и ни на что внимание. Просто знайте, что всё это время вы не будете одиноки. Где-то совсем рядом, скрываясь и таясь, вас будет поджидать он — глубокий смысл», — старательно вывела она, а потом скомкала лист и бросила в ящик стола, где лежали бумаги, подлежащие уничтожению… Или не подлежащие хранению… Или, проще говоря, мусор.

Затем Лея встала с кресла и направилась в соседний архив, с самых первых дней её назначения на должность ставший чем-то вроде личного кабинета Даны. В эту святая святых первый заместитель старалась носа не показывать. Хотя бы потому, что уйти оттуда без новых дел и обязательств было практически невозможно.

Дана сидела за столом, погружённая в бесконечный труд. Просматривала документ, что-то записывая на отдельный лист, и при этом успевала диктовать данные своей сегодняшней помощнице, воззрившейся на госпожу с умоляющей надеждой.

— Пора бы и домой уже собираться, — «намекнула» девушка.

— Угу… Хорошо, — не отрываясь от дел, сказала демонесса. — Мы скоро закончим, и можно будет ехать.

Лея вернулась в свою часть кабинета.

— Последний раз её «скоро закончим» длилось два часа, — как можно тише пробурчала она. В конце концов, для неё же демонесса и старалась.

— Тогда начинай отдыхать прямо здесь, — предложила Дайна. — Раньше, чем Дана завершит работу, мы всё равно не уедем. Так что нечего беспокоиться. Всё будет так, как должно быть.

— А должно быть — как я хочу, — на лице появилась улыбка с оттенком грусти. — Вот возьму и перейму пример с повелителя.

Однако столь кардинальные меры не потребовались. Менее чем через полчаса Дана, потягиваясь, вышла из соседнего помещения и объявила, что готова отправляться куда угодно, лишь бы там находилась удобная постель. Все присутствующие были солидарны с подобными мыслями, и потому без излишних слов вышли в коридор исполнять это пожелание. Лея даже успела закрыть дверь, как из кабинета напротив вышел Аворфис. Молодая женщина издали вежливо поприветствовала его, рассчитывая, что на этом встреча и завершилась бы. Однако тот устремился к ней быстрым шагом.

— Госпожа Пелагея, очень рад вас видеть, — сказал барон, как только подошёл достаточно близко. — Я как раз направлялся к вам. Пожалуй, буду вынужден попросить вас задержаться, чтобы уделить мне несколько минут вашего времени. Очень уж хотелось бы обсудить с вами земной сектор Питомника.

— Разумеется, — без тени колебаний ответила она, испытывая между тем двоякие чувства. С одной стороны мгновенно возникла тревога за людей. С другой — то, что к ней обратились с целью хоть о чём-то посоветоваться, приятно грело душу.

— Вы уже закрыли свой кабинет, — заметил коллега, поправляя пенсне. — Быть может, переговорим у меня?

— Конечно, — согласилась Лея, отмечая, что ей ещё так и не довелось побывать там.

Помещение изумляло не столько размерами, сколько обстановкой. Возможно, при Хдархете всё выглядело иным. Даже — скорее всего. Уж очень оно отвечало вкусам и подходило нынешнему хозяину. Никаких привычных для замка готических акцентов не наблюдалось. Их просто напросто было практически негде использовать! Пред взором девушки предстало лишь небольшое пространство с огромным рабочим столом и парой кресел неподалёку. Зато стена прямо напротив входа почти полностью представляла из себя решётку с ячейками в виде крупных ромбов и единственной арочной дверью. Пересекающиеся узкие полосы металла практически не скрывали, что находилось в соседней комнате. И насколько она видела, всю площадь там занимали многоярусные стеллажи для книг и свитков. И тянулись те во все стороны пространства. Налево, вправо, вверх и… вниз. Как будто там нашла пристанище некая своя собственная персональная бесконечность… Это и заставило Лею удивиться до глубины души!

— Как вы только справляетесь со всей этой документацией?! — заворожёно спросила первый заместитель наместника Аджитанта в восхищении.

Да-да! Поразила её вовсе не грандиозность вида.

— О! Мой личный рабочий архив занимает лишь часть верхнего сектора, — пояснил демон, хотя истина несколько и принижала его заслуги. Но он всё равно показался ей весьма польщённым замечанием. — Видите ли, для экономии времени мною был сделал запрос о смещении пространства, чтобы иметь доступ в Закрытый и Главный архивы из своего кабинета. Я считаю телепортацию необходимой частью бытия, но чрезмерное использование её выглядит несколько пошло на мой взгляд. К счастью, просьбу удовлетворили. Так что путь до хранилищ, расположенных на разных этажах замка, меня больше не беспокоит.

— Я вас понимаю, — искренне поддержала задумку коллеги Лея.

Ей достаточно раз доводилось совершать подобные перемещения пешком. Правда дальше столика архивариуса молодая женщина не заглядывала, предпочитая запрашивать служащего о необходимых данных. Ноги и так ныли к этому моменту, отказываясь совершать новое путешествие в самостоятельных поисках документа. И, кажется, она была в этом права. Подобное получение нужной книжицы или свитка заняли бы не одну человеческую жизнь.

— И всё же. Что произошло в Питомнике? — вернулась к обсуждению основной проблемы первый заместитель.

— Ничего значительного. Всё идёт в соответствии с планом. Однако, просматривая ваши прекрасно составленные отчёты, я понимаю, что вы уделяли сектору достаточное внимание, и за весь период не возникло существенных проблем. Поэтому решение повелителя передать эти дела в другие руки не вполне ясно для меня. Полагаю, вам было бы интересно снова вести руководство?

— Увы, не думаю, чтобы Его превосходительство согласился бы с этим.

Сказать, что Лея удивилась, стало бы мало. Сюрприз превосходил все её ожидания. Но, если честно, она даже не знала, хотела ли снова видеть людей, которых обрекла превратиться в животных на ферме. Быть может, за время жизни в Аду ей и довелось научиться делать меньше ошибок, но вот их качество как-то заметно возросло.