– Поживете пока у меня, - ответил мужчина, глядя на неё в зеркало заднего вида.

– Нет. Это не к чему. У меня есть деньги на гостиницу…

Он обернулся, пронзая её яростным взглядом:

– Я же велел не брать деньги.

– Они мои, - оправдываясь, сказала Ксения и почему-то вжалась в сидение. – Декретные деньги.

– На карте?

– Да.

– Давай сюда карту.

Женщина вцепилась в свою сумку, почувствовав себя жертвой рейдерского захвата:

– Нет.

Он пару секунд буравил её взглядом, а потом тихо спросил:

– Мне что, силой забирать?

Ксюша облизнула в мгновение пересохшие губы и взглянула на дочь, которая с любопытством следила за их перепалкой. Мужчина тоже взглянул на девочку и его лицо сразу подобрело. Он подмигнул Кире и спросил:

– Хочешь погостить у меня? У меня есть собака, а еще качели во дворе. И можно будет кататься на машине.

– Прекрати, - прошептала Ксения.

Мужчина, как будто не слыша её, продолжил:

– Моей дочка Даша шесть лет, и она будет рада новой подружке.

Кира нерешительно ответила:

– А мне только тли с половиной.

– Тем более, ты уже большая чтобы заводить новых друзей, - улыбнулся он. – Ну что, Кира, хочешь погостить у меня?

Девочка взглянула на маму и смешно сложила губки:

– Мама, давай поедем к нему в гости. Ну, ненадолго. Я только взгляну на качели и все.

Ксения посмотрела на мужчину:

– Это нечестный ход.

– Знаю, - кивнул он и протянул ладонь. – Давай карту. Или ты думаешь, мне нужны твои декретные деньги? – усмехнулся он.

Женщина заколебалась. Во взгляде мужчины появились яростные искорки, и она поняла, что он не привык, чтобы его не слушались. Ксюша уже открыла рот, чтоб сказать, что не воспользуется картой, но под его пронзительным взглядом передумала. Она расстегнула сумку и достала кошелек, а потом протянула две платежные карты (декретную и ту, что дал муж на ежедневные расходы):

– Наличные тоже отдавать? Копейки? – ехидно спросила она.

Он забрал карты и усмехнулся:

– Копейки оставь себе, пригодятся. Дашь на чай Владу, - он посмотрел на водителя, и тот усмехнулся, видно тем самым Владом и был. – Только не слишком много, а то еще уволится.

И мужчины легко рассмеялись.

Ксения отвернулась к окну. Придурки! Смешно им видите ли. Она прикусила щеку, чтобы сдержать мгновенно навернувшиеся слезы. А ей что делать? Без мужа, без денег, без квартиры, с маленьким ребенком на руках? Может зря она доверилась мало знакомому мужчине, даже имени его не помнит. Правда Артем, вроде хорошо о нем отзывался, и даже говорил, что тот как-то помог с бизнесом. Ксюша украдкой посмотрела в зеркало заднего вида, и тут же наткнулась на внимательный мужской взгляд. Она резко отвела глаза и чтобы уйти от неловкости спросила:

– Может нужно кому-то позвонить? Адвокату?

– Мама, а кто такой атвокат? – тут же спросила любознательная Кира.

Ксюша тепло улыбнулась дочери и поправила на ней полу весеннего плаща:

– Это такой хороший и очень умный человек, он помогает другим людям. Дает советы как себя вести.

– Значит наша Нина Ивановна атвокат? – спросил ребенок, вспоминая своего воспитателя из детского сада.

– В каком-то роде, - ответила Ксюша и снова посмотрела на мужчину: - Я не знаю никого из адвокатов, может…

Он перебил её:

– Я все решу. Не беспокойся об этом.

– Если нужны деньги…

Он улыбнулся:

– У меня есть твои декретные карты, - и они с водителем снова рассмеялись.

Ксюша разозлилась, но вовремя вспомнила, что рядом дочь и только тихо заметила:

– Рада, что повеселила вас.

Мужчина перестал смеяться и обернулся к ней. Ксюша вся подобралась под его пронзительным взглядом:

– Я же сказал, что все решу. Точка. Больше не поднимаем этот вопрос, - он перевел взгляд на Киру и снова подмигнул той. Девочка засмущалась и вцепилась ладошкой в мамину руку.

Глава 2.

До загородного дома, в котором жил бизнес-партнер Артема они доехали в течение получаса. Дом был современным, трехэтажный и располагался в элитном поселке. Весенние цветы, которые уже успели распуститься к маю, постриженные кустарники и деревья были как бы небрежно разбросаны по участку профессиональной рукой ландшафтного дизайнера. Ксения крепко держала Киру за руку и вела ту по мощеной дорожке за хозяином дома. Женщина только сейчас осознала, что выглядит не лучшим образом, в своем домашнем костюме, без прически и макияжа. Наверняка хозяйка такого элегантного дома, будет совсем не рада принимать у себя двух сомнительных гостей. Хотя вряд ли та станет перечить своему мужу. Будь у Ксении такой муж, как тот мужчина, что шел впереди, она бы или ушла от него, не выдержав деспотичности, или бы во всем стала слушаться беспрекословно – третьего не дано. Он открыл дверь и пропустил их вперед. Большой светлый холл, переходил в элегантно обставленную гостиную и заканчивался лестницей на второй этаж. Ксюша помогала дочери снять плащ и обувь, когда услышала приятный женский голос: