– Кхм… - Я опасливо на него покосилась.
– Что ты делаешь?

– Просто хулиганю, - усмехнулся он.
– А после ужина заберем тебя в город, пока вы с матушкой не оставили от дома руины. Снимем номер и отметим последний день твоей девичьей фамилии.

Затошнило. Опять.

С грохотом я отодвинула стул, неразборчиво пробормотала что-то вроде «извините» - и пулей вылетела из-за стола, каким-то колдовским образом безошибочно найдя кухню.

Не стала включать свет, оперлась о столешницу и закашлялась, но желудок был пуст, а тошнота не имела ничего общего с физическим состоянием. Я жадно глотнула воды, открыла все окна, впустив в кухню ночную свежесть, но легче не стало.

– Делл?

– Акорион. Уходи.
– Я закрыла глаза, чтобы не видеть его, просто не смогла бы.

– Что? Как ты меня назвала?

– Прекрати притворяться. Уходи, я сказала!

– Делл, ты пугаешь меня. Что с тобой происходит? Хорошо, ты злишься на меня, хоть я и не знаю, за что. Но Кейман-то тебе чем не угодил? Это из-за твоей матери, да? Она постоянно к тебе придирается. Малыш, несколько часов. Закончим ужин – и поедем в город. Снимем пентхаус с видом на город, выпьем нормально без осуждающих вздохов, а потом мы не выпустим тебя до самого утра…

– ЗАТКНИСЬ! – рявкнула я и грохнула стакан об пол.

Вода стекала по темным матовым фасадам шкафчиков на идеально чистую плитку.

Акорион шагнул ко мне, но я была быстрее. Выхватила из подставки здоровый нож и вытянула перед собой.

– Не прикасайся ко мне!

Его глаза испуганно округлились.

– Так, это не волнение перед свадьбой. Деллин, послушай, я тебе помогу. Только скажи, что тебя мучает. Алкоголь? Наркотики? Тебе что-то дали на показе? Тебе угрожают?

– Прекрати! – прорычала я.
– Хватит, Акорион! Я не стану играть в твои игры. Ни в одном из миров, ни в какой извращенной реальности я не буду рядом с тобой!

– Да ты свихнулась! Брось нож, Деллин, иначе я звоню в полицию!

– Звони! Я не останусь в доме с тобой. Ты не способен чувствовать, у тебя нет ни души, ни морали.

– Замолчи!

От злости он покраснел, а я не понимала: зачем продолжать играть? Маски сброшены, масок больше нет. Спектакль в любом случае закончен, так какой смысл изображать Дэвида Даркхолда?

Воспользовавшись заминкой, Акорион бросился ко мне. Тренировки в школе не прошли даром, а физические навыки не исчезли в новой вселенной. Я вывернулась из захвата и крепко приложила его о шкаф, а потом вдруг замерла, ошеломленная догадкой.

Она показалась такой простой и логичной, что стало удивительно, как я не додумалась до этого раньше! Акорион – ниточка, связавшая меня с искореженным альтернативным миром. Стоит ее оборвать…

Не так-то просто всадить нож в живого человека, но если он – воплощение всех твоих страхов и потерь, то рука не дрогнет. Мы словно поменялись местами, и нож вошел там же, где у меня белел тонкий шрам.

– Понравилось?! Это довольно больно, да?! Скоро точно так же я сделаю в реальности, братик.

Из уголка его губ вытекла струйка крови.

Красной.

Человеческой.

Я отступила, и Акорион рухнул. Не превратился в пепел, не испарился, а просто упал – и на белоснежном полу расплывалось безобразное алое пятно.

– Деллин, что у вас здесь происходит? Я слышала грохот…

Брина застыла в дверном проеме. Не веря собственным глазам, она отшатнулась, оступилась и едва не упала. Закричала, а потом зажала рот рукой, увидев в моей руке окровавленный нож.

Почему ничего не изменилось?! Он мертв! Нить оборвана!

– Деллин? Брина? Что…

В кухню ворвался Кейман. Наши взгляды встретились. Его – шокированный, полный ужаса и мой – умоляющий.

– Брина, - громко и спокойно произнес он, - звони «девять-один-один».

А потом обратился ко мне:

– Деллин, детка, отдай нож, хорошо? Ты же не хочешь порезаться…

– Почему ничего не изменилось?!

– Все изменится, я обещаю. Но ты должна отдать мне нож.

– Он мертв…

Я покачала головой.

– Он мертв, я должна была вернуться! Я хочу домой, черт подери! Я! ХОЧУ! В СВОЙ МИР!

***

Я в аду. Он так выглядит, теперь я знаю точно. Мы имеем совершенно неправильные представления об аде. Ничего общего с огнем или бездной. Он вот такой: с серыми стенами, сухим воздухом и жесткой койкой. Унылый, однообразный, бесконечный.

Был ли Штормхолд вообще? Или я и вправду сошла с ума. Придумала их, чтобы спрятаться от мира, в котором жить не хотела. Это же классический сюжет какого-нибудь триллера: несчастная девочка придумывает магический мир, чтобы сбежать от реального. Кажется, подобные эпизоды были во всех известных мне фантастических сериалах.