Ладонь защекотало. Под мужскими пальцами края раны стали сходиться, пока от нее не осталась только длинная полоска розоватой кожи. Потом д’Эстар поставил меня на ноги, распахнул куртку и принялся ощупывать мои ребра, шею, спину. А я только и могла что стоять и бестолков хлопать глазами. Голова слегка кружилась от удара, на заднице явно будет большой синяк, но я даже не обращала на то внимание. В голове теснились сотни вопросов. То, что сейчас произошло, это не нити. Ни одно плетение, даже самое тонкое, не может быть настолько мощным, настолько действенным и при этом незаметным.

— Кто ты такой? — выдавила я.

Мужчина бросил на меня острый взгляд и произнес:

— Лучше скажи, где болит.

— Ты мастер струн… — прошептала, не обратив внимание на его слова. — Это же струны, самые настоящие струны….

По телу побежала щекотка, очень похожая на ту, что вылечила руку. Боль стала стихать.

— А ты догадлива, — вздохнул мужчина, оставляя в покое мою пострадавшую тушку.

— Духи…

— Я все тебе объясню. Но только не здесь. Нужно выбираться, пока это подземелье не подкинуло еще какую-нибудь подлянку.

Дорогие читатели, ссылка для тех, кто хочет приобрести полную версию романа))

— А там… — махнула рукой туда, откуда вылезли равки.

— Проход я завалил метров на тридцать вглубь, — без труда понял меня мужчина. Вместе с тварями, которые в нем оставались.

— Хорошо, — ошарашенно кивнула я. — Значит, идем…

— Ирия, хочешь увидеть кое-что интересное? — вдруг улыбнулся мужчина.

— Более интересное, чем то, что уже видела? — хихикнула нервно. — Ну давай, удиви меня.

— Ты доверяешь мне?

— Конечно, нет. Я никому не доверяю.

— А придется.

С этими словами он набросил на плечи куртку, засунул фонарь в карман, а потом приглашающе раскрыл объятия.

— Обними меня, как можно крепче.

— Если тебе просто хочется меня полапать…

— К сожалению, здесь не слишком подходящее место, так что в другой раз, — хитро прищурился рыжий нахал. — А сейчас просто обними.

Выдохнув сквозь зубы, я подняла свой фонарь, потом шагнула к мужчине и обхватила его руками, крепко прижимаясь к груди. Он в ответ обнял меня, практически вдавливая в собственное тело и прошептал:

— А теперь закрой глаза.

— Я вроде бы головой не билась, а делаю все эти глупости, — пробормотала обреченно, искренне радуясь от того, что в темноте не видно моих покрасневших щек.

Слишком уж это было… остро. Его запах, тепло, окутывающее со всех сторон, ощущение твердых мышц под пальцами. Тело тут же напомнило предательский дрожью, что я все-таки женщина. Которая сознательно загнала себя в долгий десятилетний целибат.

— Все хорошо, — произнес мужчина и поцеловал меня в висок.

И случилось странное. Будто воздух вокруг меня дрогнул, сильно уплотнился, сжимая со всех сторон. Голова слегка закружилось, в ушах зазвенело, а потом все закончилось.

Сделала глубокой и открыла глаза. Чтобы сразу закрыть их обратно. Потому что этого просто не могло быть. Мы никак не могли стоять в прихожей моей квартиры, чью обстановку освещал вливающийся в окна свет фонарей. Это бред какой-то.

— Можно отпускать, — раздался смешок над ухом. — Нет, если ты не хочешь, я совсем не против продолжения… Только для начала все равно придется раздеться.

Вспыхнула и расцепила руки, делая шаг назад и возмущенно глядя на мужчину. Но все возмущение быстро растворилось под пониманием того, что это действительно моя квартира.

— Как… Как ты это сделал? Это же невозможно…

— Невозможно лишь с точки зрения стандартной энергетической модели, — спокойно ответил д’Эстар, снимая куртку.

— Но… перемещение в пространстве?

— Я мастер струн, как ты верно заметила. Пройдем в гостиную или будем здесь разговаривать?

Быстро стащила куртку, сапоги и теплый свитер, бестолково бросила их прямо в коридоре и потянула мужчину к дивану. Без ответов на вопросы он от меня точно не уйдет.

— Пытать будешь? — хмыкнул тот, падая на диван.

— Если понадобиться, буду. И совесть совсем не станет мучать.

— Тогда может быть пойдем в спальню? Я даже позволю привязать себя. К кровати, — не унимался нахал.

— Раэн, — зашипела я рассерженной кошкой. — Хватит валять дурака.

— Ладно, ладно, — примирительно поднял руки д’Эстар под моим пристальным взглядом. — Начну с главного.

— Уж начни хоть как-нибудь.

— Мастера струн действительно существуют. Нас очень мало, не каждый плетельщик может достигнуть такого уровня. Для этого нужно редкое сочетание врожденного таланта, упорства и работоспособности. Я сам стал мастером струн пять лет назад.