На улице к тому времени уже почти стемнело. В полумраке неподвижно стоял голем. Это настораживало. Но еще больше насторожил красивый женский голос:

— Ну, здравствуй, — и из темноты к нему вышла темноволосая девушка в голубом платье.

— Ты что, не узнаешь меня? — спросила девушка в голубом.

— Не очень, — осторожно ответил Александр. Он ощущал Силу поблизости, но никак не мог отгадать ее носителя.

Остальные быстро приблизились к крыльцу. Дед Василий, прищурившись, посмотрел на девушку. Давно он не видел таких красоток. Алексей помогал Антону — после внезапного разрыва связи у того снова кружилась голова. Темнота лишь ухудшала его состояние.

— Что тут происходит? — спросил дед, когда они подошли ближе.

— Все в порядке. Наверно, — коротко бросил Филимонов и спустился на несколько ступеней.

— Не удивлена, что ты меня не узнаешь, — улыбнулась девушка, встряхнув копной волос. — Я слышала о тебе. Ты наверняка слышал про меня, но мы никогда не встречались вот так близко. Я и не думала, что настолько человеколюбивый.

— Допустим, что и я тоже слышал о тебе. Перешла с чумы и испанки на что-то покрупнее?

— У меня было много и других экспериментов, — улыбка стала еще шире. — Я в тебе не ошиблась, ты и правда слышал про меня. И знаешь, что я не отступлюсь.

— Рано или поздно тебя все равно остановят, — как бы извиняюще пожал плечами Александр. — Столько лет прошло, а люди все еще живы.

— Но это ненадолго, — девушка хищно облизнула губы. — Посмотри на мои творения: они сильны, мощны, они практически непобедимы!

— А еще они ужасно воняют, — мысленно добавил Пес. Девушка создавала фон, который искажал брошенные таким образом фразы и Леша с трудом разобрался сказанное. И еле слышно фыркнул.

— А что же будет потом? Рано или поздно люди кончатся, — продолжил Александр. Он понял, с кем имеет дело, и знал, что оставшихся сил ему не хватит, чтобы сдержать хотя бы ее одну.

— Не кончатся. Сейчас время технологий. Можно поставить производство людей на поток. В лабораториях. Тех самых, которые раньше работали против меня и создавали лекарства. А теперь будут развивать людей, — в глазах девушки блеснуло пламя.

— Если бы я не знал, что ты не человек, — ответил Александр, — я бы подумал, что ты больная.

— Так она не человек? — громко спросил дед Василий и поднял карабин.

— Лучше опусти, она не любит, когда ей угрожают, — успокоил старика Филимонов. Не стоило злить ее. Раньше времени.

— О, мне не нужна никакая защита. Я и сама могу себя отлично защитить. Но все равно спасибо. — Люба улыбнулась. — Все-таки я женщина и мне это приятно. Я прямо-таки ощущаю все эти человеческие эмоции. Низменные и жалкие. Хоть и приятные, не спорю.

— Леш, научился? — максимально коротко и мощно направил сигнал Филимонов.

— У тебя ученик? — девушка мгновенно повернулась и стремительно подошла к Алексею, безошибочно угадав направление мысли. — А я уж думала, что мне показалось.

Она прикоснулась ладонью к его лицу, взъерошила волосы, потом потрепала по щеке.

— Хороший мальчик. Способный. Ценю твой выбор. — Она отвернулась и пошла на прежнее место, где ее ждали оставшиеся в живых монстры.

Александр пристально смотрел на Лешу, ожидая ответа. Тот едва заметно кивнул. Мужчина показал большой палец и подмигнул, пока не видела Люба. И решил дать выгадать немного времени себе для обдумывания плана.

— А ты, похоже, как была невежливой, так и осталась. Как зовут твое новое обличье?

— Люба. Любовь, — девушка мечтательно посмотрела в небо. — Такое красивое имя. И при этом она не смогла дать достойного потомства. Чувствуешь иронию? Всю шаткость человеческого мирка?

— Из-за одного лишь имени? — скривился Александр.

— Конечно. Ведь именно этого в ее жизни и не было. А у кого она есть?

— Не надо задавать риторических вопросов. Не время и не место.

— Думаешь? А мне кажется, нет лучшего места и времени для рассуждений об истине, — продолжила Люба. — Понимаешь? Хотя нет, ты не поймешь. Ты жаждешь быстрее расправиться со всем этим, — она обвела рукой терпеливо ожидавших орков.

— Как ты их контролируешь? — сменил тему Филимонов.

— Легко, просто показываю, где есть еда. Они очень умные на самом деле. Может быть, пройдет несколько лет или даже месяцев и она научатся разговаривать.

— Если кто-то из них выживет.

— Ах, ты такой скептик. Непременно выживет. Сейчас миром правят деньги и власть. Как и сто и тысячу лет тому назад. Ничего не меняется. И сейчас найдется человек, который ухватится за идею, что бы они ему ни принесла.

Мэр Кацюк стоял за дверью и подслушивал разговор. Ему показалось очень странным, что уже несколько минут нет никакого шума вообще. Оставив людей в безопасных помещениях, он выскользнул в коридор. Мусор и темнота очень мешали двигаться. Наткнувшись на мохнатое тело, лежавшее на его пути, Евгений Васильевич вздрогнул от неожиданности. Но его препятствие было уже неживым. Поэтому мэр двигался в сторону выхода. За вывороченной дверью он и спрятался, надеясь услышать хоть несколько слов.