Адам молчал.

— Скажи хоть-что нибудь, — велела Вика сердито.

— Займись, пожалуйста, подбором спикеров, — попросил он и вышел из кабинета.

— Ася!

Вика окликнула её в тот момент, когда Ева, изображавшая какой-то довольно неуклюжий пируэт, едва не грохнулась с лестницы.

— Ох, детка, — Ася едва успела подхватить её, — хороши бы мы сейчас были, если бы скатились вниз, как два колобка.

Вика поднялась на несколько ступенек выше.

— Я хотела предупредить вас, что Адам может исчезнуть на некоторое время. Не пугайтесь. Если вам с девочкой нужны деньги, обращайтесь ко мне. Выдам вам из представительских, — сухо сказала она. — Если вам еще что-нибудь понадобится, тоже скажите. У нас в конторе много отзывчивых сотрудников.

— Может исчезнуть? — удивилась Ася. — Куда? В Нарнию?

— Мы называем это окукливанием. На Адама иногда находит… Обычно он снимает номер в отеле и руководит офисом удаленно. Это может длиться от пары дней до недели.

— Ого! Значит, у Адама тоже есть собственный шкаф, в который он прячется? Детка, ты явно пошла в папу.

Вика окинула её недовольным взглядом. Она выглядела еще более нервной, чем обычно.

— Мне бы вашу беззаботность, — обронила сухо. — Как вы умудряетесь всегда быть такой легкомысленной?

— В голове моей опилки, да, да, да, — ответила Ася и потянула Еву за собой на второй этаж, — но хотя там и опилки, но кричалки и вопилки, а также шумелки, пыхтелки и сопелки…

Вика осуждающе загрохотала каблуками по лестнице вниз.

Линар заявился в тот самый момент, когда Ася пыталась испечь оладушки.

— Вы только посмотрите на это, — воскликнула она с отчаянием, указывая на стопку кособоких обугленных недоразумений, — почему они получаются сырыми внутри и горелыми снаружи?

Ева пугала щенка куклой Карабасом-Барабасом на руке. Завидев дядю, она оставила Ваську в покое и чинно села на диван, спрятав руку с игрушкой за спину.

— Что вы за няня такая, раз не умеете готовить? — спросил Линар.

— Я умею готовить! Просто у меня не получается!

— Сядьте сюда, — он мягко подтолкнул её к табурету и заглянул в миску. — Тесто слишком жидкое. Сколько яиц вы добавили?

— А вы что, тоже великий кулинар? Разве мужчины вашего типа не помыкают женщинами направо-налево, заставляя их стоять у плиты?

— Что значит — мужчины моего типа?

— Доминантные альфа-самцы, разумеется.

— Ого! Вы всегда такая задиристая? — развеселился Линар.

— Только когда голодная.

— Папа скоро придет, — вдруг насупленно сообщила Ева.

— Кстати, где у нас папа? Я принес ему документы на подпись.

— Адам? — Ася почесала за ухом. — В данный момент он демонстрирует взрослое и ответственное поведение. Мы с Евой преисполнены гордостью за него.

— Слышу сарказм в вашем голосе, но не буду вникать в детали. Адам всегда был чудаковатым малым.

— Когда вы узнали о его существовании?

— Мне было тринадцать или четырнадцать. Пик переходного возраста, а тут такое. Мой гнев был саморазрушительным до такой степени, что родители едва не сдали меня в военное училище. Но обошлось. На самом деле я всегда злюсь на Адама, хотя должен злиться на отца.

— Все злятся на Адама, — задумчиво протянула Ася, наблюдая за тем, как Линар уверенно добавляет муку в тесто.

— Однажды я знатно отмутузил его, — признался Линар, орудуя венчиком так энергично, как будто и сейчас разминался для драки. — Мне было пятнадцать. Ему — восемь. Отец мне тогда залепил оплеуху, и это был единственный раз, когда он поднял на меня руку. Из-за этого я злился еще сильнее.

Ева подошла к ним и забралась к Асе на колени, обняв свободной рукой за шею.

— Какая ревнивица, — улыбнулся Линар и, перевесившись через барную стойку, погладил её по щеке. — Невероятная красавица. Впервые в жизни завидую твоему папе — ведь у меня одни мальчишки. А у них нет таких кудряшек и щечек. Душа моя, твой дедушка, наверное, страшно тебя балует.

Ева выбросила вперед руку с игрушкой. Линар отшатнулся.

— Мой дедушка — Карабас Барабас, — сообщила она сердито. — Мы с Асей от него убежали.

— По пожарной лестнице, — кивнула Ася. — Весело было.

Линар задумчиво посмотрел на них.

— Мой отец умеет создать теплую семейную атмосферу, — покачал головой он и отвернулся к плите.

— А вы тоже не приставайте к Адаму со своими дурацкими документами, — брякнула Ася ему в спину, хотя и обещала себе ни во что не вмешиваться.

— Для няни вы чересчур живо интересуется личными делами своего нанимателя, — дернула эта спина плечом.

— Для альфа-самца вы удивительно ловко обращаетесь со сковородкой.