–Знаю. Вы, русские, не умеете копить. Поэтому вас так любят здесь, в Вегасе! – заулыбался Колдуотер, ощущая безграничную власть над собеседником – Пускай у тебя нет денег, зато есть талант… Помнишь, как ты сделал меня тогда? Уверен, что в этом городе еще полно толстосумов, что не прочь сыграть с тобой за одним столом.

–Сколько у меня времени?

–Мы с тобой друзья, а значит, можешь расчитывать на огромную фору… 15 декабря 2020 года, то есть ровно через год ты, ты заплатишь мне все до цента. Наличными.

–А если не успею? – бледнея на глазах спросил Юрий.

–Не будем о грустном, тебе и так сегодня досталось…

–Хорошо… Сумма большая, но я справлюсь. Еще раз спасибо. Могу идти?

Белоснежный пожал плечами и кивнул. Русский подскочил и как ужаленный бросился на выход. Кажется, его снова тошнило…

Опустошив желудок в унитаз, благоухающий лавандой, Лом с трудом поднялся и вышел из ванной комнаты. Все в его роскошном президентском люксе оставалось на своих местах, все как обычно, вот только постоялец этого номера уже никогда не станет прежним. Теперь на его руках кровь… Не одного, не двух и даже не трех человек… Целых пять жизней оборвались этой ночью из-за глупой выходки беспечного картежника, возомнившего себя долбанным Шумахером.

Кроме того, долг в пятьсот кусков «грина» – тоже не шутка! Вычтем из него пятьдесят (сорок семь, после вечерних гуляний) тысяч выигрыша и все равно останется неподъемное бремя, что теперь повисло на шее убийцы и труса, спрятавшегося за спинами тех для кого цена жизни – один телефонный звонок. Поигравшись с калькулятором, Юрий выяснил: для того чтобы рассчитаться с Риком, ему необходимо откладывать в районе сорока тысяч ежемесячно. Нереальная планка… но теперь уже ничего не поделать. Придется весь 2020 год трудиться не покладая рук… буквально! В противном случае Белоснежный сотрет его с лица земли и не поморщится… что-то подсказывает, именно этого он и ждал с момента первой встречи, лучше не давать ему поводов.

Почти неделю Лом провел в номере, не вставая с постели. Тяжелая хандра прошлась по нему многотонным катком, размазав в лепешку. Не хотелось есть, принимать душ или смотреть телевизор. Отвращение вызывали мысли о встрече с кем-либо из друзей, обрывавших телефон и совсем не понятно было где найти силы снова сесть за игорный стол. Парень страдал от бессонницы, но даже в те редкие часы, когда организм вырубался от физического и эмоционального истощения, сны не спешили привидеться. Юрий просто терял сознание на какое-то время и очнувшись не чувствовал себя хоть сколько-нибудь отдохнувшим.

Окажись рядом опытный психиатр, диагноз клиническая депрессия не заставил бы себя долго ждать. Да-да, это была именно она. Не ее жалкая пародия, коей принято оправдывать лень и отсутствие устремлений, а та самая душевная болезнь, что высасывает из человека всю начинку, вышвыривая опустевший земной скафандр в окно или набивая его коктейлем разноцветных таблеток. О феномене ПТСР Ломов не знал. Прожив целых два года в Америке, он так и не приобщился к модному увлечению психотерапией. Все его душевные неурядицы решались по простой формуле: бокал виски с колой + выигрыш в карты + ночь в постели с незнакомкой. Слагаемые частенько менялись местами, но итоговым = всегда было абсолютное довольство жизнью… Проживание в номере люкс, оплаченное до конца декабря, подходило к концу. Разорив мини-бар и прихватив напоследок белый пушистый халат (собственность отеля), парень вытолкал себя на улицу. Время переворачивать страницу, писать новую главу жизни… а еще – работать!

Глава 3. What Happens in Vegas – Stays in Vegas

Рождественское утро в Вегасе выдалось на редкость солнечным, хоть и слегка прохладным. Мощный ветер толкал парня в спину, заставляя зябко ежиться в поисках укрытия. Телефон в кармане затянул привычную песенку и впервые за семь дней Лом решил ответить. То была «Кассандра Клео», по паспорту Стрегунец Лилия Владимировна, уроженка города Волгоград, перебравшаяся в Новый Свет семь лет назад. Работу для себя она выбрала спорную, древнейшую и по современным меркам постыдную… предсказательница. Париться над псевдонимом не захотела, с первого же дня представляясь новым знакомым внучкой известной американскому телезрителю гадалки, Мисс Клео.

Лом, учуяв русскую иммигрантку за версту, долго не мог сдержать истерического смеха при виде ее нарядов (в особенности тюрбанов). Не выдержав очередной издевки, Лиля в конец рассвирепела и вызвала наглеца на серьезный разговор. Три минуты спустя вновь раздался смех. На этот раз общий. Парочка моментально нашла общий язык, даже несмотря на то, что Кассандра Клео была феминисткой и предпочитала общество девушек, а Лом считал себя убежденным гомофобом.

–Приём… – без инициативы произнес Юра, щурясь от солнца и ветра.

–Куда пропал, брателло?! Я весь город на уши поставила в поисках тебя!

–Могла бы просто посмотреть в своем хрустальном шаре…

–Еще раз пошутишь про мой шар и я кину им тебе в голову… – сипло засмеялась Лиля – Когда в гости заглянешь, хам?!

–Да хоть сейчас, если не занята…

–Сегодня глухо, туристы мой салон стороной обходят, словно им тут говном намазано… Чертово Рождество! – сетовала предсказательница, вздохнув – Ты какой-то невеселый, что случилось?

–Нетелефонный разговор… Выпить найдется?