Шрифт:
–Не против музыки? – заговорил Юра, приблизив руку к магнитоле.
–А? Что? Конечно! Включай все, что захочешь… – задумчивость на лице Джо сменилась белоснежной улыбкой.
Из колонок раздалось шипение, сквозь которое громче обычного пробивалась сводка новостей, от которых становилось не по себе. Вирус распространяется в геометрической прогрессии, покоряя мегаполисы и захватывая провинциальные города. Диктор безучастным голосом объявил о трех с половиной тысячах заболевших и около семидесяти умерших. В остальных странах ситуация не лучше. Коронавирус или, как его еще называют, COVID-19, колесил по свету, собирая страшный урожай…
–Что думаешь про этот новый супервирус? – вполголоса спросил Джо, продолжая ловить каждое слово из репортажа.
–Хрень… – лениво ответил Юра, опустив стекло – История стара, как мир! Узкоглазые, как всегда, сожрали что-то не то и разнесли заразу по свету… Покошмарят нас чуток, а через месяц все станет как прежде.
–Тебе так кажется?
–Уверен в этом! Ты не подумай, я не расист, но эти китайцы в своем репертуаре… Ты знал, что эпидемия чумы в четырнадцатом веке тоже началась с Поднебесной?
–А разве не с Европы? – недоверчиво поинтересовался Сантос – Будь другом, найди мне леденец… если есть – апельсиновый
–Нет, просто там Черная Смерть выкосила 60% населения. Но началось все у этих любителей необычного гарнира. Один умник покрошил себе в рис крысу и понеслась… Я и сам был не в курсе, сегодня утром попалась на глаза статья… – важно заявил Юра, протянув другу оранжевую конфету.
–Чувак, думаешь они до сих пор едят крыс? Верится с трудом…
–Думаю они едят все, что съедобно! Видел сколько их там?! Больше миллиарда, если ничего не путаю… плюс в Америке столько же!
–Тогда нам конец… – нервно усмехнулся Джо и свернул на заправку.
Дорога предстояла дальняя и остановка была не лишней. Закупив кучу снэков и газировки на ближайшие шесть часов (примерно столько было до L.A.), парни вернулись в машину. Перескочив на FM-волну с поп-музыкой, Юрий заметно оживился. Изредка подпевая и притопывая в такт незамысловатым битам, он бессмысленно вглядывался в однообразный пустынный пейзаж, то и дело открывая новый шоколадный батончик. Прямо сейчас ему было очень хорошо и спокойно, а все остальное не имело значения. Путь, что по-началу казался бесконечным, не утомлял вовсе и Ломов даже взгрустнул, что однажды (совсем скоро) это спонтанное путешествие кончится…
Пару часов спустя настало время меняться. Молодые люди вышли из машины, по очереди справили малую нужду, размяли спины и вновь взяли курс на Город Ангелов. Судя по расчётам Сантоса, ехать оставалось не больше двух с половиной часов.
–Так что говоришь приключилось между тобой и Белоснежным? – невзначай бросил Джо, словно продолжив оборвавшуюся беседу.
–Если расскажу – он тебя убьет… – нахмурился Лом, в ответ услышав раскатистый хохот.
–Ну ладно-ладно! Расскажи хотя бы, сколько должен… – одолев смех произнес пуэрториканец.
–В общей сложности еще четыреста кусков.
–Во делааа… – присвистнул собеседник, заметно сгорбившись – Что думаешь делать? Может тебе просто переехать? Залечь на дно, хотя бы ненадолго.
–Тогда уж проще сразу вернуться на родину. – проворчал Юра, избавившись от солнцезащитный очков.
–Тоже вариант… жизнь ведь, она всегда дороже…
–Ну уж нет. Достану я деньги. Только бы эта хрень с карантином не пошла по крупным городам…
–Если верить новостям – то все довольно печально… и это только начало.
–Не люблю загоняться и тебе не советую. Как говорят в России: «Где наша не пропадала!».
Сантос улыбнулся так, словно понял значение фразы и откинул кресло назад. С безмятежным выражением лица он уснул, оставив Ломова один на один с лучшими хитами группы «Aerosmith». В районе десяти часов вечера навигатор велел тормозить. Городок под название Эрмоса-Бич, с населением чуть меньше двадцати тысяч жителей выглядел скромно. Место, очевидно, небогатое, но выбирать не приходится. Здесь жил кузен Джорджа, Пабло. Все опасения русского, к счастью, оказались беспочвенны. Улыбчивый, загорелый юноша с трехдневной щетиной и заметным шрамом на лице оказался человеком гостеприимным. Крепко пожав руку гостю, он обнялся с братом и, перебросившись парой фраз на испанском, пригласил пройти в дом.
В небольшой, но довольно уютной одноэтажной постройке вкусно пахло чем-то съедобным. Одурманенный запахами, Лом шумно сглотнул слюну и прислонил чемодан к стенке. Пабло радушно показал визитеру, где можно помыть руки и предложил ему на выбор две пары домашних тапочек. Первая неловкость ушла, стоило парням раскурить трубку мира (она же кальян). Проглотив три куска пиццы, почти не жуя, Юра расслабился и облегченно вздохнул. Хозяин дома тараторил без умолку обо всем на свете. Было заметно, что он действительно рад гостям и чужой человек в доме его совершенно не парит (слава богу!)…