– Но зачем же рейты снижать? Я же всё равно удержу отрыв. У меня класс такой, что без него ни одна группа эффективно не покачается. Я за своих ребят переживаю. Некоторые даже 20-й ещё не взяли...

– Это не лайв-сервер!
– совершенно неожиданно вскочил Антон и стукнул кулаком по ладони. Он нахмурился и уставился на меня, как на источник всех бед.
– Николай прав - это всего лишь тестирование. И мы должны тестить. Даже ты! Да, ты! Не просто, как даун, давить уровень чёрт его пойми зачем. А планомерно изучать мир, неторопливо двигаться и искать ошибки. А затем вечером заполнять отчёты. Отчёты о найденных багах, а не о поднятых уровнях! Мне кажется, вся эта идея с прокачкой клана, с тратой таких денег непонятно на что, была идиотской. Вместо марафона, этот торопыга заставил нас бежать спринт! Непонятно только на хрена.

– Ой, да заткни ты пасть!
– поморщился я.
– Ты мне вчера вечером всю плешь проел своим нытьём, что я тебя не взял в Топи. Взял бы 30-й - сейчас бы бурчал, как и все.

– Следи за базаром, малолетка!
– Антон показал, что заводится так же быстро, как и я.
– А то я тебя быстро угомоню.

– Эй-эй, полегче, ребята!
– вскочил Андрей.

– А что ты можешь, сраный нытик?
– мой чайник закипел.
– Где твоя активность в игре? Что ты показал? Где инициатива от опытного игрока? Способен только брюзжать и выражать недовольство.

Антон отшвырнул стул, на котором сидел:

– Слышь, ты, полудурок, из которого струёй бьёт юношеский максимализм! Ты не забывай, с кем разговариваешь! Я тебе не ровесник, который будет терпеть твоё дерьмо! Враз бошку остужу!

– Да пошёл ты на хрен! Чмо бесполезное! Зачем ты вообще здесь нужен? От тебя только вред! Никакой пользы!

– Сопляк!
– Антону, видимо, надоело слушать мои эпитеты и он ломанулся вперёд.

Со стульев повскакивали практически все. Девчонки запищали, а мужики попытались спрессоваться в центре, чтобы оградить нас друг от друга. Хоть я догадывался, что против двухметрового мамонта у меня мало шансов, даже не думал об отступлении. Наоборот - я рванул ему навстречу.

– Так! Ну-ка хватит!
– вскочив, закричал Николай.
– Всем стоять на месте! Тихо! Спокойно!
– он подошёл к Антону, которого сдерживали сразу несколько человек.
– Антон, возьми себя в руки! И ты, Алексей. Решение по рейтам уже принято. Игра обновлена. И с вами никто этот вопрос обсуждать не собирается! В соответствии с подписанными контрактами, вы будете выполнять то, что должны! Возможно, всё поменяется ещё не раз. А вы это примете и сожрёте. Понятно?

– Меня реально уже достал этот вечно ноющий великовозрастный дол...ёб, - остывал я куда медленнее, чем загорался.

– Рот закрой, малолетний козёл!

– Тихо, я сказал!
– впервые я видел Николая таким злым.

– Он чёртов груз. С самого начала он пытается меня как-то зацепить. Какого хрена я должен ещё с ним бороться?
– я не желал выполнять команду "тихо".
– Пусть делает, что я говорю. Или ведёт себя тише воды ниже травы, или проваливает к такой-то матери!

– Всё, хватит! Отправляйтесь выполнять свою работу. Все!

В полнейшей тишине ребята начали покидать комнату для брифингов. Ошарашанные девчонки вышли первыми, а за ними потянулись и парни. Нас с Дрифтером разделяло несколько метров, когда на выход отправился и я. И не заметить ненависть во взгляде, было невозможно. Что-то я не помню, чтобы кто-то смотрел на меня с такой ненавистью. Огонёк неприязни тлел с самого знакомства. Но теперь - можно сказать с полной уверенностью - разгорелся самый настоящий пожар. И, я был уверен, он никогда не потухнет.

– Антон!
– громко сказал Николай, предвосхитив возможное столкновение.
– Антон, задержись.

Когда я проходил мимо, мне всё же показалось, что он мне врежет...

...Настроение у меня было, мягко говоря, ниже среднего, когда я погружался в игровой мир. Неожиданная стычка и необходимость прилагать ещё больше усилий, серьёзно потрепали нервную систему. Я чувствовал опустошённость. Оказавшись в деревне Яррин, которая свой общей бедностью ничуть не отличалась от владений графини Герании Эш, я опустил задок на скамеечку у ближайшего покосившегося домишки.

Пришло сообщение.

"Здравствуй. Ты в порядке?" - писала Кассиопея.
– "Я могу чем-нибудь помочь?"

Письмо от неё меня немного удивило. В принципе, письмо я ожидал от другой.

"Привет. Всё нормально. Сейчас немного спущу пар и придёт стабилизец."

"Если нужно, я могу выслушать."

Впервые после перепалки я улыбнулся. Предложение выслушать от закомплексованной "мышки" меня позабавило.

"Пойдём развеемся?" - а вот это письмо уже пришло от той, от кого я ожидал.
– "Давай соберёмся и сходим за опытом куда-нибудь? В свете утренних событий, актуальность гринда повышается."

"Пойдём", - согласился я, ещё вчера выяснив, что "ассасин" не так уж и бесполезен в каче на "паровозах". У этого класса есть умение, позволяющее вешать на игроков или "мобов" дебафф, понижающий физическую защиту. В компании с бойцами ближнего боя это класс был довольно-таки полезен.
– "В Топи пойдём. Я сейчас соберу."

"Хорошо. Кидай пати."

Я пригласил Катю, а затем сразу сменил адресата.

"Вика, мне нужен хил. Идёшь в Топи?"