– Не дайте им самоубиться!
– закричала Катя и первой устремилась следом.

Мои "бессмертные" бойцы схватывали на лету. Плотный строй разбился и пересёк магический барьер. В спины улепётывавшим врагам полетели стрелы и сгустки магии. А поскольку самые топовые дамагеры находились под влиянием "энханцеров", долго выживать врагам не удалось. Вражеская группа посыпалась очень быстро.

Я играл классом, от которого в бою многого не требовалось, а потому заметил, с какой яростью Катя налетела на тщедушного мага, обладавшего злым языком. Она догнала его без особых проблем, зарядила умением в спину, перепрыгнула через голову, бросила в лицо пыль, понижающую физическую защиту, и добила вторым умением. С ноги добавила упавшей туше, прежде чем та исчезла, и переключилась на всё ещё живого лекаря. Тот пытался выставить щит, но быстрая стрела отправила его в состояние шока. Этим воспользовалась Катя, зашла за спину, и уложила с одной подачи. Всё произошло настолько стремительно, что я даже растерялся. Только смотрел на кровожадную стримершу, а в следующее мгновение в живых не осталось никого.

– Ю-ху!
– прокричала Катя и воздела над головой кинжалы.
– Блаженство! Двоих прикончила!

– Осторожнее!
– Ланцелот указал пальцем вдаль.
– Миньоны сюда бегут! И Крок шагает!

– Что делать будем?
– на меня посмотрела растерянная Кассиопея.
– Он 50-й. Справимся?

– Не сейчас, - я отрицательно закивал головой.
– Ребята! Ребята, на выход! Выходим за барьер! Быстрее! Среди нас есть совсем карапузы! Не справимся!

"Танки" успели проявить личную инициативу и выстроились в ряд, ожидая свору мутировавших крокодилов. Но мой вопль раздался вовремя и привёл их в чувство. 50 "Бессмертных" торопливо покинули опасную боевую зону. Заметив это, Крок потерял к нам всяческий интерес. Он обиженно рявкнул, призывая своих неигровых прихлебателей возвращаться, отвернулся и, гордо задрав крокодилий хвост, чтобы не волочился по земле, медленно пополз к месту приписки.

– Фу-х, растоптали отморозков, - выдохнул Квантум, когда оказался на безопасной территории.
– Реально они какие-то дикие были. Я таких матов давно не слышал...

Улыбающаяся Катя вприпрыжку подскочила ко мне, обняла и поцеловала в щёку:

– М-мма!

– Что это было?
– кивком головы я указал на место недавно завершившегося боя.

– Старые счёты, - подмигнула она.

– Ты их знала?

– Судя по тому, что они обо мне говорили, они знали меня, - уклончиво ответила она.

– А поцелуй за что?

– За всё, - она смотрела мне в глаза с некоторым вызовом.
– Мне понравилось, как ты разобрался с этими мерзавцами... Как со мной... Да и вообще, как со всеми. Впечатляет.

– Ну, спасибо, - я улыбнулся, чувствуя абсолютную удовлетворённость. Мне понравилась похвала девушки. И так же я чувствовал, что спустил пар. Сбросил копившийся с утра негатив.

– Не за что. По правде говоря, мне это действительно понравилось. Мы всем показали их место...

Я развёл руками:

– Я вполне серьёзно считаю, что нельзя давать слабину. Нельзя никому позволять делать то, что, ты считаешь, позволено делать лишь тебе. В этом всё доминирование. Ты или стараешься и побеждаешь, или проглатываешь то, чем тебя пытаются накормить. Но во втором случае о победе ты можешь не мечтать. Не побеждает тот, кто не готов демонстрировать силу. Не побеждает тот, кто не готов жёстко отстаивать собственные интересы. Пусть даже в ущерб интересам других.

– Интересный подход, - она опять улыбнулась, а затем засмеялась.
– В "Весёлой ферме" такого не встретишь.

– Лёха! Лёха! Шо будем теперь делать?
– ко мне подскочил Квантум.
– Может, на Крока?

– Не осилим, Квантуша. Я про него прочёл немного. Там надо народу побольше и уровень повыше. Займусь рекрутингом плотнее, поднаберу людей, и сходим.

– Тогда расходимся?
– удовлетворённый Паттон убрал в мечи ножны.

– Нет, не расходимся. Становимся в Топях. Делаем пачки, тасуя низкоуровневых игроков, чтобы штраф был не настолько велик. Пока тут всё под нашим контролем. И вряд ли кто-то решит вернуться сегодня - бесперспективно это. Надо из сегодняшнего дня выдавить максимум. Будем стоять до посинения.

– Ты сам соберёшь кого? Или есть надежда на место в группе?

– Я возьму самых маленьких, Платон. С толковым танком и хилом, да под моими аурами ребята смогут показать скилл. Надеюсь на это... Разрыв в клане мне не нравится. Надо его сокращать. Я хочу, чтобы все были приблизительно равного уровня. И этого не удастся достичь, если многие будут безответственно относиться к гринду. А как подтянем средний уровень к 40-му, уделим внимание Кроку.

– Я целиком "за"!
– заулыбался он...

...Выбрался из капсулы я в районе двух часов ночи. Чувствовал себя измотанным оттого, что весь день гонял малышей. Действительно забрал в свою группу самых маленьких и не инициативных, а затем долго заставлял Буллета водить для них "паровозы". Но, к всеобщему удовлетворению, из моей затеи реально что-то вышло. Даже несмотря на штраф к опыту и на дроп, уровни пришли. Те, кто отставали, немного подтянулись. Так что вылезал из капсулы я вполне удовлетворённый сегодняшним днём.

Есть хотелось неимоверно и мы - семеро ночных задротов - полезли грабить холодильник в столовой. Набили животы холодными бутербродами и запили такой же холодной водой. Чувствуя некую опустошённость и усталость, я вернулся в свой номер люкс и стал под струями горячей воды. Тело понемногу приходило в себя после 16-ти часового погружения в виртуальный мир. А мозг трудился над вопросом, который я задавал самому себе. Я пытался понять, правильно ли поступаю, оставаясь таким бескомпромиссным. Я не испытывал жалости к случайным бедолагам, попавшим под каток клана. И уж тем более не испытывал её к тем, кого мы затоптали за пределами боевой зоны. Я просто пытался понять, к чему приведёт такая бескомпромиссность. Какие последствия за собой повлечёт. Ведь такие поступки запомнят. Запомнят и озвучат там, где голос каждого будет услышан - на игровом форуме. И я сомневаюсь, что мой поступок тамошние обитатели одобрят. А значит, сегодняшние события однозначно увеличат количество потенциальных врагов.