Ночь и утро вышли сюрными - мыши, бессонница, скандал, обретение кота. Кот Маркиз был тощ и смотрел недружелюбно, но не вырывался и не царапался. И это он ещё не знает, что его ждёт помывка и вылов блох, если они у него, конечно, есть.

К счастью, Рыжик умный и сам идёт, куда надо, потому что сейчас у Лики не было свободных рук, чтобы и направлять Рыжика, и держать Маркиза. Ничего, ехать недалеко.

Во внешнем дворе их компанию поджидали Принц, Пират и преосвященство. То есть они были там сами по себе, но потом явно увидели их и дожидались. Принц и Пират о чём-то беседовали.

– Я вижу, экспедиция была успешной, - улыбнулся Лионель.

– Да, смотрите, какой красавец! Его зовут Маркиз. Подержите?
– Лика сунула кота обалдевшему преосвященству, а сама спрыгнула на землю.

Краем глаза заметила, что Орельен помогает слезть Жакетте, а Принц тормозит и вертит головой. Увидел сидящую верхом Туанетту, подошёл, поклонился и помог ей спуститься на землю.

Лика забрала кота, устроила его на руках поудобнее и пошла к Принцу.

– Смотрите, Анри, мой трофей, - она почёсывала кота за ушами, кот прикрыл глаза и даже мурлыкал.

– И куда вы собираетесь девать это животное?
– нахмурился Принц.

– Понимаете, я больше люблю котов, чем крыс. Опять же, у вас есть собака, - Лика кивнула на крутящегося рядом Лютого Зверя.
– А у меня будет кот. Я его помою, не переживайте. Себя потом тоже помою, - подмигнула.
– И если есть какое-нибудь проверенное средство от блох - оно понадобится нам всем. Трёхцветная девчонка достанется Туанетте, её тоже заколебали уже. А рыжего забирает Ландри для Орельена.

У Лики мелькнула мысль, что Принцу-то кота не досталось, но он сам виноват! Во-первых, развёл крыс, во-вторых, не поехал с ними.

Сзади подошёл Рыжик и попытался обнюхать котовую голову, а потом и обслюнявить.

– Рыженький, он тебе понравился, да? Мне тоже, - Лика спасла кота из конской пасти.
– Он невкусный и блохастый, а тебе я потом принесу яблок, когда приду обниматься.

– Когда придёте что делать?
– нахмурился Принц.

– Обниматься, - с готовностью ответила Лика.
– Надо же человеку с кем-то обниматься. Если больше не с кем, то хотя бы с Рыжиком, он большой и тёплый.

Сзади кто-то откровенно заржал. Лика глянула - ясен пень, Пират.

– Человеку надо с кем-то обниматься?
– продолжал хмуриться Принц.

– А вы не знали?
– притворно изумилась Лика.
– Кстати, мы с Жакеттой видели утром вашу тренировку. Это было очень красиво! Вы невероятно ловкий, ваше высочество, - и опустить взгляд в землю, а ресницами потрепыхать как следует.

– Благодарю вас, Анжелика, мне очень приятно, - он и вправду будто обрадовался.

– Скажите, а мне нельзя на вашу тренировку? Я тоже хочу научиться фехтовать, -спросила она, как ни в чём не бывало.

– Зачем вам это, Анжелика?
– ну вот, снова нахмурился.

А сзади традиционно ухмыльнулся Пират.

– А вдруг придётся защищаться?
– Лика уже приготовилась к обороне.

– В вашем случае вернее магией, госпожа Анжелика, - влез Лионель.
– У вас сегодня уже была магическая тренировка?

– Нет, сегодня я успела разве что попугать мышей и поругаться с господином Атэном. И добыть кота.

– Тогда давайте встретимся в зале после обеда и поговорим о магической защите, -Лионель слегка поклонился.
– Орельен, Жанно, вы тоже понадобитесь. Анри?

– Мне нужно съездить в деревню не доезжая Лима, там осыпался овраг и ещё какие-то неприятности. Мы с господином Греви уже договорились. Обедайте без меня.

Вот как, опять неприятности. Гадит кто-то, что ли?

Лика проводила Рыжика в стойло, кивнула своему войску и они потащили котов в купальню - мыть.

Коты не хотели мыться. Маркиз орал, будто его режут, рыжий сильно поцарапал увязавшегося с ними Орельена, а кошечка тихо вырывалась с такой силой, будто от этого зависела вся её дальнейшая жизнь. Неоценимую помощь оказал Марсель - он как-то умел смотреть животине в глаза, после чего животина обмякала на некоторое время, и её можно было быстро намылить и сполоснуть, а потом ещё Жакетта сушила всех по очереди магическим теплом.

Служанка Туанетты Мари тоже была призвана помогать, она очень обрадовалась, что в комнатах будет кошка, потому что мыши и впрямь взяли много воли, и притащила откуда-то капли, которые, как она сказала, выведут всех блох - ей дал кто-то с псарни. Жакетта осмотрела флакон, не нашла ничего предосудительного и дозволила накапать всем троим на шкирки. После чего распушившаяся и очень похорошевшая кошечка была вручена Мари с наказом нести в комнату Туанетты и кормить, рыжего подхватил Ландри, а Лика потащила наверх Маркиза. Жакетта пошла с Ландри и Орельеном - обработать царапины, а на обратном пути обещала завернуть на кухню и добыть молока и еды для нового жильца.