Танн устав сидеть на корточках просто вытянул ноги и сел. Потом глянул на меня, перехватил на руки и усадил меня боком себе на колени, положив мою голову на свою грудь и все также крепко обнимая меня. Он не перестала гладить меня по спине и иногда слегка касаться губами моей макушки, отчего по всему моему телу разливалось тепло. Мне с ним действительно стало легче и спокойнее…

— Как ты меня нашел? — заглянула я в темно-синие глаза. А на дворе-то ночь уже!

— У тебя моя чешуйка. Я смогу тебя найти, где бы ты ни была! — тепло улыбнулся утешитель.

— Но зачем? Зачем ты меня нашел! Мне хотелось побыть одной!

Судя по его улыбке, он прекрасно понял, что мне требуется побыть одной. Но сказал он следующее:

— Я дал тебе время до вечера. Ты целый день здесь одна! А там твои родители сбились с ног. Никто не видел, что бы ты покидала дворец. Дуб тоже тебя не выпускал. Ты просто исчезла. Твоя мать места себе не находит. Проголодалась небось?

И только сейчас я поняла, что есть я действительно хочу, но видеть никого не хочу. Осталось узнать какое из «хочу» сильнее.

На меня посмотрели как на тяжелобольную, причем на всю голову и, вздохнув, достали из штанов яблочко. Мм-м-м! Вкуснятина какая!

— Так что все-таки произошло? Почему ты от всех здесь прячешься?

— Меня хотели попользовать, — вздохнула я. А на сытый желудок не так уж все и страшно.

— КТО?!

Танн весь напрягся и вперился в меня злым взглядом. Я молча опустила глазки. Как признаться, что тебя предал еламинай?!

Меня, взяв за плечи, разок встряхнули:

— КТО, я спр-р-рашиваю! — о! А это уже рык, причем самый настоящий.

— Имеет ли сейчас это какое-то значение? Может, они уже и передумали. Просто так обидно стало…

— То, что обидели тебя на вашем собрании — я уже и сам давно понял, — очень мягко произнес парень. И уже жестче добавил: — Меня волнует только один вопрос, кто конкретно тебя… обидел?

Меня опять гладили по вздрагивающим плечам, успокаивающе шептали что-то. Так, брать надо себя в руки и не раскисать. Я не слабая и беззащитная! Я тоже могу кусаться.

— Танн…

— Мм-м?

— А унеси меня отсюда… куда-нибудь подальше, а?

Меня отстранили от теплой груди, где я слушала биение его сердца, и прямо посмотрели в глаза. Что он там хотел найти?

— Ты же понимаешь, что этим ты подписываешь мне смертный приговор? Но я согласен! Куда полетим?

А я передумала. Точнее я не подумала, что его действительно убьют за мое похищение. И ведь никто не спросит, чья это была идея! Нет, мои капризы точно не стоят его жизни!

— Я передумала! И вообще, нам пора спать! — решительно встала я.

— С ке-ем? — прищурился синеглазый.

— Мне с подушкой, а тебе с… невестой. Спасибо за… за все, — слабо улыбнулась я.

Посмотрела на молча кивнувшего парня, развернулась и пошла к противоположной стене. Там отодвинула вазу, нажала не выступ и, вернув вазу на место, юркнула в закрывающийся проход.

Теперь мне факелы не нужны — мой трупный пульсарчик меня выручает.

В комнате было темно. За дверью кто-то переговаривался. Я не стала узнавать кто. Если всем все равно на меня, то мне все равно на всех. Вот! Глянула на себя, проходя мимо зеркала и застыла в ужасе! Нос распух и покраснел, глаза тоже не отличаются лучшим состоянием. Волосы растрепаны, ввех платья помят и испачкан. И вся эта красотища под мертвенно-бледным пульсаром. М-да! Хорошо, что шла тайными ходами, а то ползамка в обмороке бы валялось! Срочно в ванну.

Правда, тот бассейн, что у меня за дверь только я называю ванной. Пространство с водой занимало восемь на восемь метров. Под ним шли трубы с горячим воздухом, поэтому вода в нем всегда была теплой. Я ушла под воду с головой, смывая с себя всю грязь, обиду, слезы…

Когда вынырнула меня уже ждали. Точнее ждала мать.

— Ты где пропадала?! Мы тебя обыскались! — взволнованная мать протянула мне полотенце.

— Меня больше интересует, что же ВЫ решили, — абсолютно безразлично ответила я.

Мать вздохнула и очень грустно на меня посмотрела. Сразу стало видно, что она очень постарела за это время — седых волос и морщин прибавилось.

— Ани, солнышко! Мы все когда-нибудь встаем перед выбором. В твоем случае — это просто на время. Ты же маг и жизнь твоя будет до-о-олгой. Ты еще успеешь пожить с теми, кого любишь.

— А вот вы со своими внуками точно не успеете, — зло бросила я и ушла под воду с головой.

Все, не хочу больше об этом разговаривать! Обращаются со мной словно с вещью! Я вообще никому ничего не должна! Да лучше бы я сдохла на том треклятом алтаре!