— Я должна была провести остаток жизни, прикованной к постели. К счастью, эта жизнь должна была быть недолгой. Лет пять от силы. Но выход был. Выход ведь всегда есть, — без эмоциональным голосом сказала я.

— Пожизненный контракт в обмен на оплату операции? — тихо спросила Лиса, стараясь не смотреть на меня. — Многие корпорации так поступают.

— Не совсем, но близко. Ко мне пришли работодатели моих родителей. Им не нужны были сотрудники. Они хотели боевых рабов. Они обещали, что я смогу встать с кровати, что буду здоровой и сильной. Цена была небольшой — часть меня и обязательство горбатиться на них до самой смерти…

В палате воцарилась тишина.

— Тебе было двенадцать, ты потеряла родителей и была в отчаянии… — глухо сказал Василиса, сжав кулаки.

— И мне предложили спасение. Я даже не думала. Сразу подписала контракт. А через месяц обзавелась своим первым комплектом аугментаций и смогла встать с кровати, — я подняла левую руку и задумчиво посмотрела на нее.

Василиса бросила недовольный взгляд на мой старый протез.

— Первые годы я была счастлива. Я готова была рада умереть за О… корпорацию. Потом пришло понимание, что мы лишь ресурс и нам просто промывают мозги. Очень топорно промывают. Первой половине учителей было плевать на нас, вторая была в ужасе от того, что они делают. Один даже покончил с собой после очередного выпуска. Жаль, классный был дядька…

Я помотала головой прогоняя воспоминания о приютских годах.

— Как ты выбралась? — тихо спросила Василиса.

— Везение и идиотизм — сочетание, которое откроет любые двери. Меня списали в утиль, а я умудрилась выжить. Меня снова списали в утиль, а я сбежала, — криво ухмыльнувшись, сказала я. — Теперь пытаюсь жить помаленьку и не привлекать внимание. Результаты сама видишь.

Снова повисло напряженное молчание. Василиса задумчиво изучала потолок, я — свои руки.

«Белое и серое плохо сочетаются», — отрешенно подумала я. Белый слишком яркий и маркий, а вот серый — сухой и практичный.

А если их смешать, то все равно выйдет серый.

Не выдержав, я заговорила первая:

— Давай сделаем вид, что этого дурацкого душевного стриптиза девушки в латексе не было. Я простая наемница с темным прошлым, ты богатая девочка. Все просто, все понятно. Не надо рыть очень глубоко, — я пыталась говорить невозмутимо, но мой тон вышел заискивающий.

— Я бы тоже хотела, чтобы этого разговора не было, — мрачно сказала Василиса. — Скажи, вас было там много?

— Очень, — нехотя ответила я. — Даже сейчас таких там слишком много. Новые партии завозят постоянно, убыль у «сломанных игрушек» огромная.

— У кого? — не поняла меня девочка.

— Нас так звали за глаза. А мы с этим согласились, — пояснила я.

У девочки дернулось левое веко, но она ничего не сказала по этому поводу.

— Просто прозвище. И все, — пробормотала я. — Не понимаю почему все так нервно на него реагируют.

— И никто ничего не пытался сделать? — с жалостью смотря на меня, спросила Василиса.

— Как же пытались. Многие. Несколько лет назад был жуткий скандал, но все мигом стихло.

— Почему? — мрачно спросила Лиса. Судя по ее выражению ее лица, она уже догадалась какой будет ответ.

— Потому что продажные журналисты и блогеры ради рейтингов попытались смешать с грязью благотворительную программу, которая за долгие годы дала новую жизнь сотням детей, — я зло улыбнулась и всплеснула руками. — Чуть не испортили в глазах покупателей репутацию уважаемой компании, которая столько средств тратит на благотворительность. Вот же твари!

— Вот же твари… — эхом повторила за мной Лиса.

— Ну а теперь, когда мы закончили копаться в грязном белье одной меркантильной наемницы, ты расскажешь мне как дела в колонии, — не терпящим возражения тоном сказала я.

Василиса медленно кивнула и начала рассказ. Картина вырисовывалась интересная.

Флот среагировал оперативно, эскадра прибыла, когда пираты еще грабили колонию.

Такой быстрой реакции космические разбойники не ожидали, поэтому оказались совершенно не готовы к нападению.

Силы Конфедерации разгромили пиратский флот меньше чем за полчаса, а потом высадили десант на планету.

Головорезы ничего не могли противопоставить закованным в силовую броню бойцам, собаку съевшим на подавлении бунтов. Теперь избиение происходили не в космосе, а на поверхности.

Столица была взята под контроль всего лишь за два часа.

Хотя флот прибыл слишком быстро, пираты успели нанести колонии серьёзный урон.

— Все сложно. Мы справляемся с ситуацией, но с каждой минутой она становится только хуже. Стоит разобраться с одним, начинается что-то новое. Другие корпорации уже решили, как нас разделать на куски и съесть… — усталым голосом сказала Лиса.

Неожиданно заиграла тяжелая мощная музыка, Василиса привычным движением вытащил из кармана комм, едва заметно поморщилась и встала со своего места.