– Деда, а чего нас не найдут? Ты же можешь. Да и я, если надо будет.

– Вопрос сложный для объяснения. Но попробую. Темные из нижних миров. Законы естества есть и у них. То, что они с другими свойствами, не значит, что умнее или осведомленнее. Да даже если и больше знают, то через свою натуру переступить не могут. Ложь в их природе. Поэтому информация от них очень противоречивая и непонятная. Полпоселка в подозреваемых будет.

– А люди, которые за них?

– Люди такие совсем ограничены. Особенно из органов. Поэтому надеются на систему.

– Баба Лида говорила, что раньше так было. Всех подозревали. Сажали семьями и конторами.

– Так и понятно. Когда точных данных нет, то работают по площадям. Вот всех и выкашивали, кто похож на человека.

– Так и бандитов тоже сажали?

– Конечно. Это же социально близкие элементы были. Да и сейчас есть. Присматривать за людьми кто будет? Но мы еще поговорим об этом. Ты, вот чего, если надумаешь или увидишь, что да как, позвони мне. И прямо не говори. Скажи, банки забыла отдать. Это значит, увидела что надо. Если скажешь «завтра занесу», то сегодня встречаемся, а если «чистые, готовые», то прямо сейчас. Если «грязные», то не спешим. Скажешь, занесу, значит, сама придешь. А «приезжай, забирай», я приеду.

Грибы мама сделала с рисом и луком. Получилось вкусно.

– А я с завтра в отпуске, – сообщила мама за ужином.

– Ты же хотела в июле?

– Там график поменяли, – замялась мама, – по быстрому отправили.

– Так и скажи, что попросили поменяться, а ты уступила.

– Или так. Но зато я решила поехать завтра в Ярославль. Посмотрю, что и как. Время терять нечего. Даже лучше, что сейчас. Одна тут переживешь?

– Езжай. Завтра Катя придет. Переживу. Даже если не в училище, а в школу, то лучше в городе. Все равно там надо устраиваться. Здесь мы жить не будем.

– Тогда на восьмичасовом завтра и поеду. Как думаешь, позвонить?

– Не надо. Где жена его работает, знаешь. К ней и зайди, первым делом. Но телефоны все возьми. И друга дяди Васиного, Паши, тоже.

Маму мы собрали, и утром я проводила ее на поезд. Сегодня еще консультация в школе. А через два дня первый экзамен.

Днем пришла Катя. Вместе готовимся, но больше болтаем о всякой чепухе. В дверь постучали. Заглянула бабуля:

– Маша, там мать тебе звонит.

Я бросила учебник и бегом к телефону.

– Алло, доченька! Вы как там, поели?

– Мам, все нормально. Мы большие. Нашла, кого надо?

– Все хорошо. Меня встретили, накормили. Маш, тут мне предлагают переночевать. И завтра на работу будущую с утра пойдем. Даже не знаю.

– А чего там знать. Ты же за этим ехала. Оставайся.

– А ты как?

– Я не одна. Вон, баба Лида стоит. Пропасть не дадут. Да и Катя будет, – Катя толкает меня в бок, велит договариваться о ночевке, – со мной переночует. Можно? Уладим с ее бабушкой.

Катя хлопает в ладоши. Бабуля наклоняется к трубке и кричит: «Тома, занимайся делами. Этим егозам спуску не дам».

Послезавтра экзамен. Но учебу мы бросили. Пекли оладьи, пили чай. Я разложила и застелила диван. Улеглись спать. Как же не болтать в постели? Был первый час ночи, когда я стала засыпать и в предсонье видела жесткие нездешние травинки. Возник посох. Знаки его светились ярко-желтым, как расплавленный металл. Я узнала что, они значат. Увидела остатки болота, карьеры, светящиеся точки вокруг. Сон вытянулся из меня, как в трубу. Пришли знания, и я их поняла. И еще время. Его совсем нет. Делать надо сейчас.

Я вскочила. Катя сонно повернулась. Натянув трико, я постучала к бабуле. Сзади выглянула Катя: «Маша, что случилось?». Открыла баба Лида в ночнушке, жмурясь из темной прихожей на свет.

– Бабуля, прости, разбудила. Надо срочно деду Егору позвонить

– Ох, сама-то в порядке? – Вздохнула она, пропуская меня… Зажгли свет. Я нашла телефон. Добавочный номер коммутатора записан на корке блокнота. Дед подошел быстро.

– Алле, дед Егор. Я тебе банки забыла отдать. Завтра занесу.

– Помыла?

– Еще как. Чистые. Чище не бывает. Сама занесу.

– Ну, заноси. Жду.

– Девка совсем с ума спятила, – ругается баба Лида, – завтра то не позвонить было?

– Прости, бабуля. Очень неудобно получилось. Боюсь деда расстроить.

– Ох, взбалмошные, ложитесь спать.

Спать мы не легли. Я одевалась, как в лес. Катя широко раскрыла глаза и молчала.

– Катя, так надо. Я сейчас уйду тихонько. А ты спи. Если все хорошо будет, то вернусь к утру.

– А если не хорошо?