— Сильно рискую встречаясь с тобой, но ради судьбы Клана, готова отдать собственную жизнь. Поэтому могу вернуть сына, если ты избавишь нас от этого чудовища, — начала она без прежнего гонора, с которым обычно со мной разговаривала, — кто он вообще такой?

Я задумался, с трудом подбирая возможности Девятого под реалии этого мира.

— Пожалуй Бог, будет лучшим определением, — покрутил непривычное слово на языке и ответил девушке. Она замерла.

— К сожалению, вы ошиблись, призвав его в этот мир. Теперь не могу взять у тебя сына, поскольку он дал мне задание, которое нужно выполнить. Зная кто он, его возможности, для меня будет большой глупостью забрать сына в мир, в котором он может с лёгкостью найти и убить нас обоих.

Она нахмурилась.

— Он настолько могуществен?

Я замялся, подбирая правильные слова.

— Нет, есть силы выше меня и его, но если он сможет осуществить то, что задумал, остановить его в этом мире будет трудно.

— Ты с ним встречался? Какие у него планы? — удивилась она моим словам.

— Он хочет сбежать с нашего с ним мира, чтобы высшие силы не повелевали им, — постарался я подобрать большее точные и понятные для неё слова.

— У него это может получиться? Эти самые силы не будут его искать?

— В нашем мире нет технологий подобных вашим. Так что открывать порталы в другие миры мы не можем. Поэтому я пока не вижу возможности, как можно его остановить.

— Ты говорил про высшие силы, — она задумчиво снова затеребила ошейник, — если пожаловаться им?

— Мне мало кто поверит, но если даже и поверят, то поверь мне, лучше вам от этого не станет. Корпорации подомнут этот мир под себя, без всякого зазрения совести. Как это не странно звучит, но для вас лучше он, чем они.

— Получается у нас нет выхода? — нахмурилась девушка.

— Может и есть, но я лично пока не могу противостоять Девятому, так что как бы сильно не хотел забрать сына, сейчас это будет слишком опасно. Мне негде будет с ним спрятаться.

В разговоре настала пауза, каждый думал о своём. Поскольку мне давно было интересно, как вообще такое могло случиться, что Девятый, пусть и с огромными возможностями, смог покорить сильнейших магов этого мира.

— Как это кстати произошло? Как он смог на вас надавить? Я считал вас непобедимыми, — решил задать я вслух терзавшие меня мысли.

— Мы тоже так считали и ошиблись, — она поморщилась от воспоминаний, — он появился внезапно и поначалу никто не думал, что чужак сможет нам как-то повредить. Он стал показывать невероятные вещи, принесённые из вне, обещая старейшинам бессмертие за счёт технологий своего мира. Из-за этого было решено не делать его воином Арены, а разрешить остаться в Клане, чтобы он выполнил данные им обещания. Это и стало ошибкой. Внезапно стали умирать те, кто высказывался против него и появления в Клане новых, неизвестных технологий. Умирающих ничто не могло спасти. Не помогало ни перевоплощение, ни какие-либо другие техники, люди просто хрипя и захлёбываясь пеной, падали замертво там, где находились, при этом чужак делал удивлённое лицо, показывая, что он тут не причём, поскольку был в это время в другом месте. Те же, кого он заинтересовал своими возможностями, остались в живых и вскоре предали Клан, став с ним сотрудничать. Именно они подчинили себе всех, кто был не согласен с этим решением или хотел взбунтоваться. Нам всем, одели рабские ошейники и теперь чужак во главе с предателями решают, кому из нас жить, а кому умереть!

— «Белая пыль, — пока девушка рассказывала о характерных причинах смерти своих старейшин, я вспомнил о арсенале Девятого, — боевое отравляющее вещество направленного действия. Не удивительно, что им ничего не помогало. Одной секунды контакта с газом хватит, чтобы умерло пару кварталов города, что уж там говорить про местных».

— Почему вы просто не закроете портал в мой мир? — просил я, когда она закончила рассказ.

— Он забрал нечто ценное, без чего наш Клан не сможет существовать дальше. Если сможешь забрать у него эту вещь, то мы разрешим тебе остаться с сыном здесь, а портал в ваш безумный мир, навсегда запечатаем.

Риски были велики, я засомневался. Даже сама идея искать убежище Девятого и лесть туда без его ведома казалась самоубийственной.

— Что за вещь? — спросил я, решив уточнить о каком предмете она говорит.

— Большая Императорская печать, — она склонила голову, — передана лично отцом нынешнего императора в руки основателя Клана для хранения. Нет реликвии, нет Клана, такие были условия.

— Не могу обещать, что смогу её достать, — честно признался я, — мог бы конечно забрать сына и постараться исчезнуть в своём мире, если бы меня искали вы или Корпорация. Но если будет искать ОН, я не смогу скрыться, не тот у меня уровень.

— Хорошо, возьму с тебя обещание что хотя бы попытаешься. В свою очередь, обещаю хорошо заботиться о сыне. Устраивает новая сделка?

— В моём мире есть пословица. Враг моего врага, мой друг. И пусть друзьями мы при этом не станем, пока вы придерживаетесь договора, я обещаю, что попытаюсь добыть вашу печать, — серьёзно ответил я, порадовавшись про себя, что теперь хоть за сына не нужно будет переживать какое-то время, — как кстати вы меня нашли?

— На тебе висит моя метка, как и куча других заклинаний, в том числе Астральной невидимости, — призналась она, — по этим маякам я могу найти тебя в любой точке мира, кроме закрытых Кланами.