– Попросите ваших людей отойти как можно дальше, ваше величество, - обратился я к Дару.

– Зачем? – прищурился тот.

– Они будут меня сбивать. Я слишком сильно воспринимаю их мысли.

– Хорошо.

Дар первым выпрыгнул из экипажа, и его люди почтительно поклонились.

– Все вон! – отрывисто скомандовал крон. – Отошли к деревьям, и чтобы я вас не видел, пока не позову!

И указал на отдаленные деревца. Стражу как ветром сдуло, на поляне остались только он, я и Кертис.

– Нам тоже уйти? – спросил Дарентел.

– Кертис, вам лучше отойти, - ответил я. – А вы, ваше величество, наоборот, подойдите ближе.

Я почувствовал волну недоверия от крона. Решил, что собираюсь его убить и специально прогнал всех, кроме него? У меня не было времени на объяснения. Я крепко сжал его руку. Астару досталась сила отца. И по крови более близкого родственника и быть не может, только еще мама Асти и, может, сестра. Надо настроиться. Я никогда не говорил бабушке, что временами будто проваливаюсь в другого человека. Это случалось всего пару раз, а в остальное время мне не на ком было практиковаться. Не на стенах ведь, правда?

– Я не обещаю, что получится, - предупредил честно. – И если станет плохо, говорите.

– Давай уже, - спокойно ответил Дарентел, но я чувствовал, что это только видимость. Меня захлестывали его эмоции, и главной было отчаяние.

Асти, где же ты? Что здесь произошло? Надо уловить ментальный след… Поначалу ничего не получилось, но потом я почувствовал.

Все-таки крон не ошибся. Бабуля была здесь, и не одна. С ней пришло еще человек девять. Может, десять, если я всех уловил правильно. Я чувствовал бабушку: яркое предвкушение, надежда, злость. Ее спутники мне не были нужны – только те, кто находился на дороге в ехавшем экипаже. Аль и Астар. Аланел обеспокоен. Он боится за Аста. Сам Астар в ужасе. Его магия слишком яркая. Бой – очень короткий. И… куда? Куда ведет след? На снегу, что удивительно, не осталось следов, зато магический флер все еще чувствовался…

– Здесь действительно была бабушка. Дальше на дороге стоял экипаж, - сказал я крону. – Часть людей ушла на север, пешком. А бабушка и Астар уехали в экипаже. Я думаю, стоит искать их в столице, ваше величество. Насколько знаю, дорога ведет только туда.

– Прикажу допросить городскую стражу, - ответил Дарентел, и недоверия стало меньше. – Спасибо.

Он подозвал своих людей и отдал указания, а затем мы продолжили путь к академии. Хотя, для меня уже все было ясно.

– Ты в порядке? – спросил Дарентел. Меня трясло – слишком много чужих эмоций и мыслей пропустил через себя.

– Да, - кивнул устало. – Скоро станет легче, не беспокойтесь. Но я все равно не понимаю, чего хочет добиться бабушка. Власть? Но разве Асти откроет ей путь к власти?

– Она думает, что да, - холодно сказал крон. – С помощью Астара можно надавить на меня. Арда понимает, что ради сына я соглашусь на многое.

– Почему вы так не ладите? Она же ваша мать.

Дар посмотрел на меня пристально и промолчал, но ответ я все-таки получил. Он сейчас не особо закрывался, так что я четко прочитал: «Она меня ненавидит».

– Слушай, малыш, ты можешь приглушить магию, а? – вмешался Кертис. – У меня уже голова раскалывается. Того и гляди испепелю что-нибудь.

– Простите.

Я постарался успокоиться. Это было непросто. Слишком непросто! Потому что да, мы с бабушкой тоже не сказать чтобы всегда ладили, но она не была злой и заботилась обо мне. Тогда почему устроила похищение Астара? Зачем? Эти мысли снова выбивали из колеи, и я попытался сосредоточиться на пейзаже за окном, пока мы не въехали в ворота академии.

Сейчас здесь было тихо. Слишком тихо… Наверное, известие о ранении эра Дагеора настигло всех на балу. Главное, что он жив. Я успел проникнуться уважением к этому бесконечно мудрому человеку, который ко всем студентам относился с отеческой любовью.

– Ваше величество!

К нам подбежал один из профессоров и поклонился Дару, который на миг замер, раздумывая, куда идти.

– Здравствуйте, эр Майс, - ответил крон. – Где мне найти брата?

– Его высочество Эленций сейчас с ректором Дагеором. – Лицо профессора наполнилось скорбью. – В доме ректора. Вас проводить?

– Сам дойду, - рыкнул Дар и поспешил в указанном направлении.

В доме ректора во всех окнах горел свет, слышались голоса. На миг мне стало страшно – а не случилось ли чего непоправимого? Но скорби не долетало, нет. Скорее, всеобщее волнение. Дарентел толкнул дверь и вошел первым. Мы с Кертисом тащились за ним.

– Дар! – В прихожую вылетела супруга ректора Дагеора. – Ты приехал!

Она крепко обняла крона и тихо всхлипнула. Он осторожно ее обнял и похлопал по спине.

– Как Аль, Милли? – спросил он.