Шрифт:
– Мари, все в порядке? – встревоженно спросил он.
Мари тяжело вздохнула, но ответила уже спокойно:
– Да, ваше величество. Все хорошо. Я просто… переволновалась.
Дар покачал головой, но промолчал.
– Я поговорю с Астаром, - пообещал мгновение спустя. – Берт, у меня есть для тебя новости. Я нашел Зимию.
Что? С ума сойти! Дарентел нашел мою маму? Я смогу увидеться с ней?
– Где она? – спросил, чувствуя внутреннюю дрожь.
– На северных границах. Уже едет сюда, так что скоро вы увидитесь. Путь неблизкий, конечно, но, думаю, Зимия спешит.
И Дар улыбнулся.
– Спасибо!
– Не за что, - сказал он. – Я рад, что вы наконец-то встретитесь. Она все эти годы тебя искала. Так, что в итоге пришлось искать ее саму. А теперь простите, дети, мне надо возвращаться к своим обязанностям.
И пошел обратно в бальный зал, а Мари тихо попросила:
– Берт, поехали домой? Я едва держусь на ногах. Возьмем экипаж у дяди Дара.
– Хорошо, только надо предупредить твоих родителей.
Аланела я в зале не нашел, как и Астара. Зато встревоженная Милли бросилась к нам.
– Мари… - начала было она.
– Мама, все в порядке. – Подруга заставила себя улыбнуться. – Только голова кружится. Берт отвезет меня домой, хорошо?
– Да, милая, конечно. Мне поехать с вами?
– Нет, не стоит, мы сами доберемся. Увидимся дома.
И я увлек Мари прочь из дворца. Экипаж мы отыскали быстро, Мари здесь хорошо знали и не задавали лишних вопросов. И только когда мы оказались за пределами Ладема, Мари разрыдалась.
– Я не понимаю, - шептала она сквозь слезы. – Уже ничего не понимаю, Берт. Знаешь, готова даже поверить в проклятие, но Астар никогда бы не повел себя так!
– Люди меняются, - с грустью сказал я. – Прости его. Вряд ли он со зла.
Мари прижалась ко мне и затихла. Так мы и ехали, оставляя за спиной столичные огни. А я все думал, думал. Об Астаре, о встрече с матерью, обо всем, что ждет впереди. А еще – о пророчестве, в которое старался не верить все эти годы. Видимо, зря.
ГЛАВА 22
Чувство вины и с чем его едят
Астар
Этот день изначально превратился в безумие. Я не хотел никого видеть, не хотел присутствовать на проклятом балу, но разве с отцом можно спорить? С ним и разговаривать-то нельзя. Мы и не разговаривали. Уже давно… Так что отец в письменном виде уведомил меня, что если я не явлюсь на бал, он найдет меня и притащит туда за уши. Я решил, что проще пойти.
Настроение было соответствующее. Мама, как обычно, заглянула с утра.
– Снова ты хмуришься, Асти, - сказала разочарованно, будто тот факт, что мне исполняется восемнадцать, должен каким-то образом изменить мою жизнь и настроение.
– И что? – спросил я, откладывая книгу.
– Сегодня такой день, а ты опять с учебником. Развеялся бы!
Я молчал. Мама покачала головой и ушла. Почти сразу следом за ней в комнату проскользнула Делла.
– С днем рождения, братишка, - присела рядом на диван, не дожидаясь приглашения.
– Здравствуй, Делла, - ответил я. – И тебя с днем рождения.
Сестричка росла быстро и становилась настоящей красавицей, как мама. Жаль, что мы почти не виделись.
– Тебе грустно? – От Деллы ничего не скроешь.
– Нет, я просто… занят, - ответил ей. – Подожди, принесу твой подарок.
– Давай, я первая?
И она протянула мне книгу, перевязанную бантом. Достаточно редкую, я искал ее, и не нашел. А Делла где-то раздобыла.
– Спасибо, - улыбнулся сестре. – Я сейчас вернусь.
Мой подарок был более банальным: обычная заколка. Правда, я лично наложил на нее защитные чары, но об этом говорить не собирался. И – да, защитной магии мои браслеты давно уже не мешали, только сдерживали молнии, и то не всегда.
Делла увидела зачарованную бабочку-заколку и захлопала в ладоши.
– Она прекрасна! – Сестра крепко обняла меня. – Ты же вечером потанцуешь со мной, Астар?
– Да, - ответил я, а хотелось сказать «нет». Но у сестры праздник, не буду портить ей настроение. Так что Делла умчалась довольная и счастливая, а я все-таки пошел на бал. Венец кронпринца откровенно мешал и вызывал головную боль. Я не хотел этого титула, не просил о нем, но у судьбы не спрашивают, да? Так что пришлось стоять за троном отца, как примерному сыну и наследнику престола, и приветствовать гостей.