Она содрогалась от ужаса, когда маленькие твари обшаривали каждый дюйм ее тела, в конце концов находя путь в ее рот.

Это были хорошие идеи, но... просто недостаточно хорошие, – быстро заключил Харли.

Он знал, что сейчас ему нужно что-то особенное, что-то... абсолютное.

Затем:

Ну конечно!

Он мог бы дать себе подзатыльник за такое незнание. Почему он не подумал об этом раньше? Господи, она же только что пошла принять душ! Эта ситуация была идеальной. Это было действительно и бесспорно окончательным.

Он выбрал свой любимый шеффилдский мясницкий нож - большой серебряный сверкающий клинок смерти. Он услышал резкий металлический скрип крана, затем восхитительное шипение воды.

Совершенно бесшумные шаги вынесли его из спальни в ее спальню. Ноги несли его, как во сне, по ковру к хрустящему белому свету в ванной. Душ все шипел и шипел. Харли улыбнулся так, словно хотел расколоть себе лицо, когда заглянул внутрь и увидел великолепный силуэт, двигающийся за полупрозрачной занавеской. Он постоял немного, наблюдая. Рукоять ножа стала скользкой в его ладони. Фигура девушки играла за занавеской, медленно и роскошно лаская пену вверх и вниз по ее телу, поворачиваясь под струями...

Жаль, что у меня нет парика и одного из маминых старых потрепанных платьев,– с усмешкой подумал Харли. Он сделал еще один шаг, потом еще, широко раскрыв глаза в предельном изумлении от этого предельного клише.

Его правая рука потянулась вперед, а левая отвела назад сверкающий нож. Его пальцы коснулись пластикового края.

Затем он отдернул занавеску душа...

* * *

Ты, конечно, не торопился, папаша,– подумала она. Это выглядело почти как клише: коренастый старикашка со смешными глазами и в этой захолустной одежде. Черт, держу пари, что этот старый чудак даже просверлил дырку в стене. Ей нравилось, как он дергается, как аккуратно дрожат его руки и ноги на полу, когда она медленно и нежно перегрызала ему горло. Она высосала его досуха прямо там, на заплесневелых плитках, и она действительно испортила себя в процессе своего пиршества. Кровь покрывала ее горло и грудь, блестела вокруг рта. На вкус он был соленый и немного горьковатый. Когда она закончила, его лицо стало похоже на странный сушеный фрукт.

После чего она спокойно закончила принимать душ и смотрела, как его кровь струится в канализацию.

Да, совсем как клише.

Да, я знаю, эта история, ну, отстой, но я включил ее сюда, потому что она послужила, по сути, моей первой "реднековской" страшилкой, чем-то, благодаря чему я стал довольно известен позже, с "Мистером Торсoм", "Толстолобом", "Крикерами", "Головачем", "Микой Хэйсом" и т.д. Что-то в деревенщинах всегда меня завораживало, наверное, потому, что я всегда боялся их с тех пор, как прочитал "Избавление" Джеймса Дикки, а затем увидел экранизацию шедевра Джона Бурмана. Видите ли, что-то в этих двух парнях в той сцене "Держу пари, твоя родня визжит как свинья" слишком сильно напомнило мне некоторые внешние элементы того места, где я вырос. Перечитав его, я почувствовал, что мне хочется многое добавить и/или изменить, но, как оказалось, я добавил только один абзац - первый абзац - и решил, что лучше оставить остальное в покое.

"Человек, который любил клише", конечно, не очень хорошая история, но я надеюсь, что она по крайней мере забавна, и для моих заинтересованных поклонников это первый кирпич в стене, которую, как я подозреваю, я всегда буду строить.

"Девушка-"личинка" из тюрьмы мертвых женщин"

Конечно, милый, у меня найдется время. Я расскажу тебе свою историю, пока ты принимаешь решение. И не считай мои слова дерьмом собачьим. Об этом, между прочим, писали в газетах.

Ты ведь знаешь о "личинках", верно? Нет? Черт, парень, ты приплыл из-за морей или еще откуда-то? Тогда я вкратце объясню, в чем дело. Люди называют нас "личинками", как, к примеру, черных называют "ниггерами". Отличный ярлык, не так ли? Но, я думаю, мы немного бледноваты. Только, смотри, не чуди, а то пожалеешь.

Мне говорили, что нас около десяти тысяч. Все началось с той реактивной штуки, о которой болтали пару лет назад. Господи! Я уверена, что ты слышал о ней.

Помнишь, НАСА и ВВС опробовали новый беспилотник? Они отправили его за сотни миль от побережья - летать над Атлантикой. У самолета был атомный двигатель, и в него вставили какое-то дерьмо, чтобы он мог парить без горючего и без пилота, неопределяемый радарами и управляемый военными компьютерами. Идея заключалась в том, чтобы подобные аппараты все время находились в верхних слоях атмосферы. Дешевый способ защитить народ. "Абсолютное средство сдерживания", сказал президент, когда сообщил конгрессу, что на развитие этого проекта будут потрачены миллиарды долларов. Но он промолчал о радиоактивном следе, который тянулся за их самолетом, куда бы тот ни направлялся. Правительство не беспокоилось о радиации, потому что беспилотник летал высоко, и все дерьмо, якобы, уходило из планетарной атмосферы.

Но во время одного из пробных полетов что-то пошло херовенько, и их штука, сбившись с курса, начала летать над восточным побережьем - причем на низкой высоте. Короче, через пять дней после этого инцидента власти объявили воздушную тревогу и, в конце концов, утопили самолет в заливе. А ведь чертов беспилотник летал над городами, разрази их понос!

И я былa одной из тех дур, которым повезло подхватить осадки, сыпавшиеся из этой дряни.

Я как раз шла от доков к Клей-стрит - ну, знаешь, там, у торговой площади. Обычно Ром, мой сутенер, подбирал меня и еще двух цыпочек около четырех утра. Лучшее время для уличных девчонок начинается после двух ночи, когда бары закрываются, и копы перестают терроризировать район, распугивая наших клиентов. Ох, уж эти копы! В девяти случаев из десяти они хватают девочек, заставляют их делать минеты, а затем выпускают из своих вонючих машин.