— …Да как же там было, только что же использовал, — ворчал он. — Проклятая память… Э… Крик богов?.. Звон стекла?.. Грохот грозы?.. Да ёлки-палки…

Дедок задумчиво нёс какую-то околесицу, а пантере, тем временем, надоело смотреть и она приготовилась к прыжку. Я хотел было уже вмешаться, как дед вдруг радостно завопил, тыкая посохом в сторону монстра:

— Вспомнил! Вспомнил! «Гнев небес»!

Новая ослепительная вспышка разрезала сумрак леса, впиваясь в пантеру и обрушив следом очередную волну грохота. Здоровье моба, доселе нетронутое, мгновенно рухнуло в красную зону, а сама тварь оглушённо закачалась на лапах, пытаясь устоять.

— Так тебе, нечисть двуглавая! — ликующе заорал дедок, потрясая посохом, а мы с Жорой наконец-то обратили внимание на две строчки, что висели у него над головой и тихо синхронно охнули.

Морлок.

«Первый маг».

Дядя Жора и Валерьян

Окрестности Ламенто

— Дядь Жор, — тихо спросил я, пихая друга локтем, — а ты помнишь что-нибудь магическое в списке классов?

— Ась? Я его не дочитал даже, — гном был в своём репертуаре. — Как увидел Алебардиста, так и взял сразу.

Короче говоря, он его едва открыл. Хотя, что и ожидалось от Жоры.

А вот я изучал список довольно долго и не помнил ни одного класса, который можно было бы назвать «магом». Имелись классы вроде Аркебузера или Шамана, которые использовали уже готовые магические предметы, но никого, кто мог бы призывать молнию на головы врагов.

Дедок, тем временем, бодро просеменил к оглушённой пантере и принялся лупить её посохом по головам.

— Вот тебе, паршивая, вот тебе! — приговаривал он во время ударов и вскоре остатки здоровья монстра окончательно испарились, а пантера исчезла во вспышке спецэфекта.

Морлок гордо выпятил бороду, созерцая это, а потом развернулся и сделал несколько шагов, но вскоре остановился и растерянно почесал голову.

— Хм… И куда это я опять пришёл? — заозиравшись, дедок, наконец, заметил нас и радостно приблизился. — Молодые люди! А куда я попал?

Я мучительно пытался понять, действительно ли игрок перед нами был древним дедком или же просто отыгрывал роль на всю катушку. А Жора, тем временем, удивлённо буркнул в бороду:

— Это я-то молодой?..

— Слева Ламенто, — махнул я рукой в сторону города. — Справа Сизые болота. А тебе куда надо-то, дедуль?

— Мне? Мммм… Мне много куда надо. Но в одном месте я был уже. Большой такой город. Название музыкальное!

Да у эльфов все названия с музыкой связаны! Тоже мне, примета.

— А он что, на карте не отмечен? — спросил я. — Никогда ещё не слышал о скрытых городах.

— На карте?.. — Морлок недоумевающе нахмурился и вдруг просиял. — Точно, карта! Вот же голова дырявая.

Жаль, что Йорик в данный момент отсиживался в сумке. А то я бы пошутил на тему того, у кого тут на самом деле дырявая голова.

— Ох и понаделали же заморочек, — проворчал дедуля, копаясь в сумке. — То ли дело старые игры. Мини-карта в углу висит. Или компас хотя бы! Дорогу по заданию показывало… А это что? Бумажка какая-то в сумке и ориентируйся как хочешь… Хтьфу!

— Так это… В реальности ведь так же, — хмыкнул Жора.

— С чего это? — удивился Морлок. — А всякие карты-навигаторы в телефоне? Или очках этих, как их… заполненной реальности.

— Дополненной, — машинально поправил я.

— Так я так и сказал, — дедок недоумённо посмотрел в мою сторону и вернулся к поиску карты.

Мы с Жорой переглянулись и пожали плечами.

— Ааа, нашёл! — дед ликующе выудил из сумки карту и, развернув её, принялся изучать. — Так-с… Это я туточки, значит, да? Хм-хм… А надо мне, значит, хм-хм… А куда мне надо-то?

— В задании посмотри, дедуль, — подсказал я.

— Точно, задание, — кивнул он и снова принялся копошиться в сумке. — Сделали игру на мою голову… Без списка заданий, без стрелочек, поди пойми, кому сдавать…

Глядя на неостановимо ворчащего Морлока, дядя Жора пихнул меня локтём и поманил, чтобы я наклонился поближе.

— Может, пойдём? — зашептал он. — Мне ещё травы прорву надо собрать, а он и сам разберётся. Память хоть и дырявая, а эвона куда зашёл, наверняка уровень не маленький.

— Погоди, спрошу только кое что, — кивнул я и, выпрямившись, окликнул Морлока. — Дедуль, а ты как магом стал?

— Чегось? — отвлёкся он от кучки свитков с заданиями в руках, которые добыл в недрах сумки. — Магом? Ааааа, магом, да?