Я напряглась. Назар всегда вскользь рассказывал о своих увлечениях девушками, упоминал какие-то две истории любви, но первая была еще лет десять назад, а о второй он не уточнял и вовсе. Теперь я примерно понимала, почему.

— И там-то и столкнулся с Алексом. Знакомы мы не были, но жена ему, видать, рассказала. Ну, короче, — Исаев дернул плечом, — в мольфаров и колдунов ты не веришь, но он выдал мне такое, что хотелось провалиться свозь землю. Мне, конечно, было мучительно больно и очень стыдно, лучше б просто врезал, и у нас, сама понимаешь, общение не заладилось. Друзьями не стали. Хотя он отлично общается с моим братом, и мы частенько пересекаемся на каких-то мероприятиях. Ну и… У Инессы я попросил прощения, вручил ей те тюльпаны, набрехал, что не знал о ее замужестве и оставил ее в покое. Потом убедил себя, что мне разбили сердце, и отправился заливать горе.

— Залил? — скептически поинтересовалась я.

— Не особо. Но я свято поверил в то, что действительно в нее влюбился. Только потом понял, что это была такая же выдумка, как и предыдущие, хотя и более… Основательная.

— И когда же понял?

— Когда встретил тебя.

Это звучало почти как признание в любви. Я сглотнула, если честно, чувствуя себя очень неловко. Сначала мне хотелось оттолкнуть от себя Исаева и убежать от него куда подальше, но сейчас я подумала, что, возможно, не следует рубить сплеча.

— Назар, это так оставлять нельзя, — наконец-то промолвила я, отгоняя от себя все возможные мысли о наших чувствах. — Тебе надо с ними помириться и просто… Просто закрыть эту тему, понимаешь?

— Понимаю, — послушно отозвался он. — Просто мне кажется, что… Ну, в общем, он выставит меня из своего дома и прав будет.

Не то чтобы я считала, что Назар неправ, но подумала: может быть, все-таки удастся убедить Алекса в том, что мой женишок — не самый плохой человек на земле? Саша всегда хорошо разбирался в людях.

— Если честно, — промолвил Исаев, — я до сих пор удивлен, что твой Алекс просто не воспользовался помощью своего отца. Воронов-старший переломал бы все кости, и на этом конфликт был бы исчерпан.

Я не стала вникать в семейную историю Алекса, вместо этого спокойно отметила:

— Ты же понял, когда он тебе сказал? И отступил? Конфликт исчерпан, все нормально. Надо просто прийти и окончательно помириться. Показать, что ты нормальный человек и не задумывал ничего плохого. Не можешь же ты прятаться от них всю жизнь!

— Не могу, — скривился Исаев. — Да, ты права. Я пойду с тобой послезавтра к ним в гости и постараюсь вести себя по-человечески.

Я хотела уже встать, радуясь достигнутому успеху, но Назар прижал меня крепче к своей груди, не давая вывернуться из его объятий. И я, подумав, что ничего страшного в этом нет, так и осталась его обнимать…

Встретиться мы договорились на нейтральной территории. Я прекрасно понимала, что привозить Назара к Алексу и Инессе в дом было не лучшей идеей, потому мы выбрали один из ресторанов — выбирал, собственно говоря, Алекс, потому что я в этом ничегошеньки не понимала, и я надеялась, что он не остановился на одном из заведений, принадлежащих все тому же Исаеву.

Судя по интерьеру, это было не так. В заведении не было той едва ощутимой холодности, свойственной ресторанам Назара. Уютная, почти домашняя атмосфера выдавала в этом заведении семейное.

Внутри оказалось тепло и очень мило. Мягкие диванчики, довольно большие столы, официантка, неторопливо шагающая к клиенту с подносом, на котором паровало что-то невероятно вкусное, хотя, кажется, довольно простое.

Я покосилась на Назара, дожидаясь, пока он что-то скажет, возможно, недовольное или уничижительное, но Исаев по каким-то собственным причинам воздержался от комментариев. Не знаю, возможно, вспомнил о том, что непорядочно критиковать чужие заведения, а может, ему действительно тут понравилось.

Мы были достаточно просто одеты — не считая того, что я понятия не имела, сколько стоило врученное мне Назаром шерстяное платье, — и это оказалось уместным. Так было гораздо проще вписаться в атмосферу и не чувствовать себя пятном на фоне чужого уюта. Даже то, что сегодня утром шампунь несколько сгладил рыжесть моих волос, делая их чуть более каштановыми, чем обычно, пошло образу на пользу.

Алекса и Инессу я заметила практически сразу. По правде, в заведении почти никого больше и не было, только за ближним столиком сидела какая-то пожилая пара. Я приветственно махнула рукой, и Инесса ответила мне тем же жестом.

Они с мужем были совсем разные внешне, но как-то удивительно подходили друг другу. Высокий, темноволосый Алекс и хрупкая блондинка Инесса, впрочем, уже по одному взгляду показавшаяся мне куда более сильной женщиной, чем можно было подумать, обманувшись ее миловидностью. В серых глазах где-то глубоко скрывалось что-то жесткое, направленное не по отношению ко мне или к Назару, а скорее ко всем внешним угрозам мира.

Впрочем, если б я была в ее положении, может, тоже смотрела бы на всех незнакомцев с легким подозрением. Инессе явно было скоро рожать; она одной рукой придерживала уже большой живот. Каждый раз, когда девушка бросала на него взгляд, на её лице расцветала улыбка. Алекс одной рукой обнимал жену за плечи, и я заметила, как он напрягся, увидев Назара, словно ждал, что придется защищать свою территорию.