Впервые поймала себя на мысли, что не хочет возвращения Лунара. Так проще, забыть, выкинуть из головы, оставить лишь воспоминание. А иначе — потом снова по живому. Нужно было как-то настроиться, но предводительнице не удавалось. Альяра всегда говорила, что мужчины непостоянны. Знала бы его невеста… Наверное, какая-нибудь красавица из высших семей. А может, он её не любит, может, это просто обязанность?

Сафира оборвала себя: как бы там ни было, ей до того нет дела. Только лишнее расстройство. Вернуться в Рог, родить ребёнка. А об остальном просто не думать.

— Даме не спится? — голос пробрал до костей, Сафира вскочила, огляделась. Адам Хэл стоял на границе света, тёмный силуэт, лица почти не видно, лишь редкие отблески костра и рубиновых волос предводительницы. Щиколотку под цепочкой неожиданно опалило, Сафира призвала Кадима, ощущая, что тело снова не слушается, даже вскрикнуть не получается.

Раздались тихие шаги, фигура внезапно отступила назад и растворилась в темноте.

— Леди? — Сафира не решила, рада ли она Фаару, однако подбежавший с другой стороны Кадим с мечом, пусть и босиком, придал смелости. — Всё в порядке?

— Адам Хэл, — произнесла, выдыхая. — Он меня пугает…

— Его сегодня здесь нет, — отозвался Фаар, пристально глядя на девушку.

— Но я видела… сначала в лесу… — Сафира вспомнила, что во время еды Адам действительно не присутствовал. Она, конечно, порадовалась, решив, что ему просто не хочется присоединяться к придворным. Хотя, пожалуй, это было бы неуважением к королю? В дворцовом этикете предводительница по-прежнему страшно путалась. Дома трапезничала только с самыми близкими друзьями и помощниками, теми, без кого не представляла своей жизни и управления Рогом.

— Опустите меч, сударь, я не обижу вашу подопечную, — насмешливо произнёс Фаар Кадиму.

— Он не понимает вас, — откликнулась Сафира, отдавая через фитарель приказ одеться и вернуться сюда, охранять. Показалось, Кадим мысленно выругался, однако произнести хоть звук она ему не позволила.

— Как такое возможно? — обернулась уже к Фаару.

— Некоторые люди, — отозвался тот, жестом пригласив снова присесть к костру. Достал флягу, предложил — Сафира испуганно отказалась, — глотнул. — Некоторые люди умеют переносить свою… ммм… проекцию, оставаясь в совершенно далёком месте. У иных выходит вполне реалистично, у других — просто призрачный образ.

— И он… умеет?

Ассоциации мелькали в сознании, не желая оформляться в мысли, почему-то вспомнился “проводник”.

— Вам виднее. Некоторые способны внушать на расстоянии. Мы за ним никаких особенностей не замечали. Видите ли… — Фаар оглянулся, произвёл какой-то жест рукой — Сафире показалось, она ощутила сорвавшиеся искорки силы.

— Вы тоже… ведьм… не знаю, как назвать…

— Моя мать была не обычным человеком, — уклончиво ответил его светлость. — Я лишь сделал так, чтобы нас не могли подслушать. Хотя, если вы пожелаете пройти ко мне в шатёр…

— Нет, — замотала головой Сафира, мысленно поторапливая Кадима.

— Почему-то я так и думал, — с иронией отозвался Фаар.

Предводительница не ответила, задумчиво глядя на огонь. Подгонять вопросами не хотелось: коль уж позаботился о посторонних ушах, значит, сам скажет, что ему нужно.

— Альяра, — произнёс его светлость. — Ничего, что я так вольно?

Сафира пожала плечами — в условностях она по-прежнему не разбиралась, не лар Альярой же называть.

— Откуда у вас этот браслет? — взгляд Фаара сделался серьёзным, пристальным.

— Подарок, — отозвалась предводительница после недолгого колебания.

— И вам не рассказали, что подарили?

— Нет, — она снова пожала плечами. — Только то, что камни дорогие.

— Не просто дорогие, леди Альяра, они практически бесценны для тех, кто может воспользоваться. Но вы, похоже, не можете. Я предложил бы… выкупить его. Вполне вероятно, Хэл тогда тоже оставит вас в покое. Во всяком случае, воздействовать ему не удастся.

— Так это через камни?

Фаар кивнул:

— Признаюсь, удивлён, что вы столь долго сопротивляетесь.

— Мне нужно подумать.

— Хотя бы отдайте его мне временно на хранение. Обещаю вернуть по первому требованию.

— Возможно, вы расскажете, что это за свойства?

— Камень совершенно бесполезен для тех, кто не может с ним обращаться. Но оставаясь в браслете, вы будете подвергаться опасности.

— Могу снять. Однако мне нужно посоветоваться. И хотелось бы знать побольше об опасности, которой подвергаюсь.

Фаар несколько мгновений смотрел на неё, словно размышляя, после качнул головой: