Я положил ладонь на плечо гоблинши и подтащил поближе, давая увидеть и остальным. Реб инстинктивно дернулась, попытавшись сбросить руку, и тут же испуганно замерла.

– Пленник?
– холодно уточнил Цинь Лун. Словно пальцем по горлу провел.

– Пленница. – поправил я. – Ее зовут Реб и она находится под моей защитой! Дмитрий, присмотри за ней, пожалуйста… Она – дочь местного шамана и поможет нам разобраться с некоторыми вопросами.

***

– Альф! – окликнул я одного из своих бойцов.
– Удалось кого-нибудь прикончить?

– Какой там. – он раздраженно махнул рукой.
– К тому моменту, как открылись ворота, почти все гоблины были уже мертвы…

Я понимал его раздражение – чем дальше, тем сложнее будет получить необходимый минимум опыта. Когда ещё представится подобная возможность?

– Тогда возьми Кухулина, найдите веревку и спуститесь в ров. Возможно, кто-то из игроков выжил. Посмотри, можно ли им помочь.

– Там порядка шестнадцати метров. – заметил он.
– Если даже кто-то и выжил, то я все равно ничем не смогу “помочь”.

Да уж. Даже если кто-то и выживет, травмы будут такие, что “подорожником” не обойдешься. Нужна современная больница, с реанимацией и профессиональными врачами. Или магия. Ну а поскольку ничего этого нет, и не предвидится, то “выживших” милосерднее добить. Вот только Система не будет разбираться, из каких гуманных мотивов совершенно убийство союзника. Но я ведь не об этом?

– Просто проверьте ров. – и уже тише добавил. – Там могут остаться живые гоблины. Вам ведь нужно закрыть вопрос с опытом? И не жадничайте. Если будет возможность, то позаботьтесь и о Нике. Справитесь?

Я протянул ему системную стрелу. Еще одно неочевидное применение. Даже если гоблин будет на грани смерти, не обязательно тащить его сюда. Достаточно воткнуть стрелу, а затем не трогать ее, поместив труп в сумку. Получится своеобразная “консерва”.

– Конечно. – улыбнулся Альф.
– Мы будем осторожны. Спасибо.

***

Штурм крепости, несмотря на подавляющее преимущество в численности, все же обошелся нам недешево. У ворот лежали десятки трупов, на которые выжившие лишь косились, даже не пытаясь убрать куда-нибудь в сторону. Впрочем, обобрать их не забыли – у погибших не было ни сумок, ни оружия. Раненых все же оттащили к стене, где им пытались неумело оказать первую помощь. Я заметил среди этих добровольцев Лизу и кивнул ей, однако подходить не стал.

Хотя крепость пала, ничего еще не закончилось. Теперь предстоял следующий этап - нужно было интегрировать новичков в структуру Альянса. Пока новоприбывшие бродили по крепости, задавая одни и те же вопросы, игроки первой волны занимали ключевые точки, ненавязчиво оттесняя новичков в стороны. Башни, ворота, стены, вход в донжон…

– Внимание всем! Я – Билл Мичиган, верховный жрец Кетцалькоатля. – провозгласил Мечник, поднявшись на крыльцо донжона. – И я благодарю вас всех за то, что пришли нам на помощь. Без вас мы бы не сумели захватить эту крепость! Я знаю, многие из вас растеряны и не понимают, что происходит и готов ответить на ваши вопросы. На те из них, на которые и сам знаю ответ.

Его слова быстро привлекли внимание и люди начали подтягиваться к импровизированной трибуне. Вообще-то изначально эту речь собирался произнести Цинь Лун, но из-за действий Кетцалькоатля план пришлось менять на ходу. В конце концов, китаец пока еще не был жрецом…

– Что за хрень тут вообще происходит?! – озвучил кто-то наиболее животрепещущий, наверное, вопрос. Вопрос, который, в той или иной вариации, задает себе каждый новый игрок.

– Терпение. – улыбнулся Мечник. – Давайте подождем еще минуту, пока подойдут и остальные...

Причем речь шла не только о слушателях. Нам нужно было выиграть время, позволив подтянуться к крепости основным силам – все же “обоз” не мог двигаться со скоростью штурмовых отрядов. Не дать новоприбывшим объединиться в группы. Не дать разбрестись и начать грабить… Выявить потенциальных лидеров… И пока все шло неплохо. Весть о том, что здесь можно получить ответы быстро разнеслась и вскоре трибуне подтянулись большинство игроков. Пожалуй, не пришли только раненые, неспособные передвигаться самостоятельно.

– Итак? Полагаю, все здесь? Тогда начнем…

Я встал чуть в стороне, отслеживая общую ситуацию. Ничего нового я тут явно не услышу, меня больше интересовали люди. Большинство из игроков второй волны держались по одному, но некоторые уже сбивались в мелкие группы. Отдельно, чуть в стороне – держалась крупная группа непонятных “бомжей”. Появившись из глубины крепости, они направились прямиком к трупам, без малейшего стеснения забирая то, на что не покусились остальные - одежду и обувь. Карт у них уже не было, но некоторые “страдальцы” не побрезговали и валяющимся рядом гоблинским оружием...