— Если надумаешь бить посуду, закажи подходящую через Пятницу, — произнес Старк. — Над ценником не заморачивайся, бери только высококачественный фарфор! У него звон при разбивании приятный.

***

Через пару часов, когда основной накал страстей спал и Ри немного определилась с дальнейшей жизнью, на пороге спальни ее ждал огромная белка, набитая фундуком с припиской «Трехметровую должны привезти позже», целая коробка с упаковками сухих салфеток и два ведерка мороженого в переносном холодильнике.

Осмотрев получившуюся композицию, Ри быстро-быстро заморгала, сдерживая снова подступившие слезы, и подавила ладошкой всхлип.

В груди разливалось такое долгожданное тепло…

Сообщение от Стэфани с просьбой о встрече пришло неожиданно, и заставило сердце застучать чаще. Они уже больше недели не встречались лично, хотя регулярно списывались и созванивались. Девушка постоянно была занята в больнице, а все время Роджерса съедали миссии.

Именно поэтому короткой СМС-ке он безумно обрадовался. Именно поэтому пришел на место даже раньше запланированного.

И остановился в глубоких раздумьях.

Скрипучие изогнутые деревья, пожухлая трава, трупик вороны, валяющийся неподалеку, и щерящиеся темными провалами окна. Здание словно создали по всем канонам фильмов ужасов. Даже странно, что что-то подобное существовало в Нью-Йорке!

Зачем Стэф попросила встретиться именно здесь? Вряд ли это простое свидание (вообще нет, если честно). Может, у нее проблемы? Ее чем-то шантажируют и ей понадобилась поддержка? Бандиты забили стрелку? Все худшее уже произошло и нужно спрятать трупы, а обратиться не к кому?

Зная характер Мэйн и ее патологическое неумение сидеть на попе ровно, он мог предполагать что угодно.

Червячок сомнений начал подтачивать безудержное веселье, но ничего конкретного пока подсказать не мог. Вот только стоять и размышлять дальше нельзя, время поджимает. Пора вспомнить, что он имбовый Капитан Америка, и войти уже в эту идеальную иллюстрацию к триллеру.

В самом здании оказалось еще похлеще, чем снаружи.

По полу гуляли сквозняки, вызывая жизнеутверждающие завывания, разносимые эхом. В гулких коридорах слышались подозрительные шорохи и инфернальные хохотки.

Роджерс потихоньку обходил пустое здание, заглядывая во все попадающиеся комнаты и тихо недоумевал. Девушки нигде не было.

В сообщении было лишь место встречи и время, к которому требовалось подойти. Ни нужного этажа, ни примет.

Странно.

Поток мысли прервал раздавшийся откуда-то снизу знакомый голос.

Стив напрягся и поспешил туда. Коридоры и лестницы быстро смешались в сознании, пока наконец мужчина не замер перед провалом в кромешно-черный подвал. Когда-то здесь, безусловно, была дверь и косяк, для этой самой двери предназначенный, но сейчас это выглядело окном в никуда.

Вырвавшийся оттуда ветер взлохматил волосы.

Стало капельку не по себе, но все сомнения развеялись, когда мужчина услышал еле слышный зов о помощи.

Несмотря на всю подозрительность ситуации, Стив был героем и поступал в соответствии шаблонам. Естественно, он без промедления спустился вниз по душераздирающе скрипящим ступеням, благо фонарик в телефоне присутствовал и послушно освещал путь, выявляя все неровности пола и попадающиеся несколько раз трупики здоровенных зеленых крыс в крапинку. Последних он предпочитал игнорировать.

Мысль позвонить Стэфани и тактично поинтересоваться, какого, собственно, фига тут происходит в голову нашей белобрысой помидорки так и не пришла. Впрочем, полезные идеи частенько не долетают до таких героев, или долетают слишком поздно…

Коридор все не кончался и, кажется, даже ни разу не отклонился в сторону. Когда Роджерс уже подумал, что будет блуждать здесь всю оставшуюся жизнь, впереди, согласно сюжетным канонам, забрезжил свет.

Стив вышел в просторный тускло освещенный зал.

Яркий фонарик выхватил детали: свисающуюся с потолка паутину и разбегающихся в крайней степени охренения пауков. А еще… Ему показалось, или сверху кто-то приглушенно кашлянул?

Но самое главное, посередине сидела привязанная к стулу и щурящаяся на луч фонарика…

— Стэфани?

— Стив! — обрадованно воскликнула блондинка. — Ты как раз вовремя, у меня возникла небольшая проблемка… Но как ты здесь оказался?

— Ты же сама прислала мне сообщение, — нахмурился Роджерс.

Мэйн удивленно хлопнула пушистыми ресничками и склонила голову на бок.