Оставаясь отстраненной снаружи, ведьма истерически хохотнула внутри.

Что еще приготовил для нее проблемный дар? И как скоро он опять взбрыкнет, поставив ее жизнь под угрозу?

Ей нужно срочно связаться с Макгарден. Они точно должны что-то знать. Но пока… Надо разобраться с Баки и этой драккловой книгой с кодом, иначе про спокойную жизнь у них с Тони и речи не зайдет.

***

— А можно повторить еще раз для тупых? — страдальчески морщится Сокол, потирая лоб. — Что мы сейчас собираемся делать?

— Допрашивать Рамлоу, — хмуро отозвался Стив.

— Какое допрашивать, Кэп! — закатывает глаза Брок, облокотившийся о спинку его стула. — Я сам все расскажу, только отпустите, куда нам, призракам, полагается. Сил уже нет ваши рожи супергеройские разглядывать.

Ри кашлянула и с оттенком укоризны взглянула на Рамлоу.

Мужчина при жизни, по словам Романофф с Роджерсом, покладистым характером не отличался, а после смерти вообще продемонстрировал черное чувство юмора во всей красе. То, что его потуги видит одна волшебница, наемника не волновало. Он впервые получил возможность высказать в лицо собеседнику все, что думает и не получить после этого по ушам.

Вот и говорил — к тихой досаде ведьмы. Красные от смущения уши приходилось прятать за распущенными волосами, из-за чего на нее задумчиво косился Старк.

В Башню они вернулись час назад, с трудом сбежав от охочих до сенсаций журналистов. Тогда же волшебница рассказала о духе Рамлоу и его готовности сотрудничать, пусть и в добровольно-принудительном порядке.

Пока компания со скрипом переваривала эту новость, девушка успела сбегать на кухню за порцией козинака, вытащить из мастерской Тони, объяснить ситуацию ему, связаться со Стэфани, дождаться их с Барнсом и — наконец — встретить переварившую-таки рассказ троицу героев в гостиной.

Собраться решили именно таких составом из-за нескольких причин. Стив дольше всех из них знал Рамлоу и мог задать правильные вопросы. Наташа была хорошо осведомлена о человеческой психологии и так же хорошо представляла структуру сверхсекретной организации (и какая разница, на что та была направлена: на сохранение мира, или порабощение) и могла, в случае чего, подсказать направление разговора.

Информация о загадочной красной книге напрямую касалась Барнса. Стэфани шла довеском в качестве успокоительного. Тони отказался пропускать это представление. К тому же, у него к ГИДРЕ кровный интерес. Без Ри вообще не обойтись, а Сокол просто очень хотел поучаствовать в самом настоящем спиритическом сеансе.

Предмет всеобщего интереса в это время, безмятежно посвистывая, прогуливался по комнате, редко, но метко вставляя саркастичные комментарии. Призрак, видимо, поняв, что прямо сейчас ему не грозит раскаленная сковорода, решил насладиться не-жизнью на полную и постоянно совал куда-нибудь свой любопытный нос.

Вел он себя относительно мирно, вреда живым причинить не мог (не считая неприятных ощущений, когда дух проходил сквозь сотрудников Башни), был крепко привязан к рубину и деться из небоскреба никуда не мог, так что уже через полчаса Ри перестала обращать на него внимание.

Идет за ней и идет. Ну и что, что призрак — это не самая большая проблема.

— А вы уверены, что это сработает? — все же поинтересовался Сокол.

Верить в чудеса, конечно, хотелось, но от здорового скептицизма так просто не избавиться.

— В этом уверена Ри, — откликнулся Стив. — Нам придется ей поверить.

— А тебе не сильно доверяют, как я посмотрю, — насмешливо хмыкнул Брок, тыкая рукой в спину Роджерса.

Тот то и дело зябко передергивал плечами и хмурился.

— А если он солжет? — задал животрепещущий вопрос Сокол.

— Он не может солгать, — на этот раз ответила сама Ри. — Только не обладателю Воскрешающего камня.

— Очередной магической финтифлюшки, обладающей огромной мощью, — покивал мужчина.

Ведьма вздохнула.

Хотелось фундука. Но допрашивать умершего с полным ртом орехов неудобно.

— Может, начнем уже? — осторожно предложила Стэфани, чутко отслеживающая настроение подругу. — Быстрее закончим…

— Да, давайте уже, меня Дубина заждался, — потер ладошки Старк.

— Стоп-стоп-стоп! — вновь возник Сокол. — А вы уверены, что это именно Рамлоу?

— У тебя есть идеи, как его проверить? — в типично снейповском жесте вскинула бровь ведьма.

— Нужно, чтобы он сказал что-то, что знает только Стив или Наташа…

Ри вопросительно покосилась на наемника.

— Есть у меня одна идейка, — расплылся в ухмылке тот и вплотную подошел к волшебнице, склонившись к ее уху.

Совершенно бесполезный жест, кроме нее его все равно никто не услышит, но человеческие привычки… Девушка за приближением духа наблюдала настороженно, крепко сжимая палочку в руках. Это был ее первый опыт общения с только что умершими. Мало ли что он может натворить?