Первая встреча с бандитами произошла, когда Питер патрулировал улицы. Шайка грабила то ли банк, то ли чей-то магазин, Ри не совсем поняла с путанных объяснений Паркера. Тот больше был сосредоточен не на месте действия, а на диковинном оружии, явно превосходящим обычное в разы.

Попытавшегося остановить бандитов Паркера те быстро вырубили и сбежали, но через некоторое время ему выдалась возможность отыграться. Чистая удача, не иначе, но он заметил компанию, когда она пыталась это самое диковинное оружие кому-то продать. Не мудрствуя лукаво, Питер решил накрыть всю шайку разом.

Но в какой-то момент появился их главарь в костюме с крыльями, и парень потерпел сокрушительное поражение. Собственно, в это время у ведьмы сигнальный артефакт и нагрелся. Стервятник (и что у злодеев за мания идиотские прозвища себе выдумывать?) сбросил Питера в воду.

Появилась девушка как раз вовремя, потому что сам Паркер плавал не очень, плюс эффект неожиданности, в общем…

— Спасибо вам, — завершил незатейливый рассказ Питер, смущенно потупившись.

Ведьма молчала, укладывая полученную информацию в голове. Но все же решила задать пару уточняющих вопросов:

— То есть, — размеренно произнесла она с нечитаемым выражением лица. — Ты в одном костюме, без прикрытия пошел ловить шайку преступников?

— Ну да, — пожал плечами Питер.

— Вооруженных неизвестным тебе оружием на основе инопланетных технологий? О котором ты тоже ничего не знаешь?

— Да, — осторожно сказал парень, осознавая, что где-то он все-таки косякнул.

— И перед поимкой даже плана не составил?

— Я просто думал…

— Питер, — резко оборвала его волшебница. — Ты не думал.

Парень открыл было рот, чтобы возразить, но увидел выражение лица ведьмы и ее красноречивый взгляд и тут же сник.

— Я не думал, — тихо согласился Паркер, но в следующее мгновение упрямо сверкнул глазами: — Но если б время внезапно обратилось вспять, я бы сделал то же самое, даже зная о последствиях. Как бы вы поступили на моем месте? Вызвали полицию и ждали наряд, пока бандиты не сбежали?

— Разумеется, нет, — хмыкнула Ри. — Но ты мог позвонить мне и сообщить о проблеме. А я бы уже намекнула Тони, что ему очень надо прогуляться в определенном направлении.

— Значит, мужа ты видеть не хочешь? — с притворной обидой проговорил Старк, неожиданно открывая дверь.

По всей видимости, мужчина услышал только последнюю фразу.

— Оп-па, — заметил Питера в комнате он.

И встал в позу…

— В нашей спальне моя жена и несовершеннолетний парень в одном халате. Моем халате, кстати. Должен ли я волноваться по этому поводу? — философски вопросил мужчина.

— П-простите, мистер Старк, — мучительно покраснел Питер, понимая, как все это выглядит со стороны.

— Это ты про жену или про халат? — въедливо уточнил миллиардер.

— Тони, не смущай ребенка, ему и так досталось, — закатила глаза волшебница.

— Кстати об этом! Хотелось бы услышать подробности…

На этот раз колоться пришлось обоим.

***

В мастерской повисла гнетущая тишина. Тони с недовольной миной перебирал инструменты и пытался сделать что-то с микросхемой, но — судя по сдавленным ругательствам — получалось у него так себе. Ри сидела на диванчике у стены, держа в руках телефон с набранным номером Мэй Паркер, время от времени поглядывала на мужа и все не решалась нажать на «вызов».

По оговоркам Питера она поняла, что его тетя очень… очень беспокоится о паренька. Одно неверное слово в разговоре могло спровоцировать взрыв. Ведьма уже в пятый раз проигрывала в голове сценарий беседы, но никак не могла подобрать наиболее информативный и наименее волнующий вариант объяснения «Почему ребенок не явился домой вовремя?»

Наконец, девушка решилась:

— Добрый вечер! Миссис Паркер? Это Генриетта Старк, — проговорила в трубку волшебница, стараясь отойти подальше от Тони, чтобы не мешать.

Что, впрочем, не мешало миллиардеру старательно греть уши.

— Я по поводу Питера, — продолжала Ри. — Нет-нет, что вы! С ним все хорошо. Просто он слишком задержался в Башне, мы побоялись отпускать его одного через весь город на ночь глядя и решили оставить здесь… Был на вечеринке у одноклассницы? Ох, ну вы же знаете этих изобретателей. Стоит в голову прийти идее, тут же бегут в лабораторию, наплевав на всех и вся.

Ведьма мазнула взглядом по заинтересованно замершему Старку, явно намекая, какого именно «изобретателя» имеет в виду. Мужчина показательно скривился, разве что язык в ответ не показал.